Сьюзен Льюис - Горечь моей надежды

– Если так пойдет и дальше, – сказала ей Алекс, – тебе скоро вернут детей.

Энни вытерла слезу и просияла.

– Стараюсь, – чуть поджав губы, сказала она.

Действительно, было видно, что Энни старается из последних сил, за что Алекс ее и любила.

– Вообще-то, у меня уже есть хорошие новости, – мягко сказала она. – Вчера я получила извещение, что теперь они могут проводить с тобой все выходные, а не только воскресенье.

И вот теперь, ставя на кухонный стол сумки, Алекс была готова петь от счастья. Да и как не запеть при виде смеющейся и одновременно плачущей от радости Энни. По крайней мере, иногда в нашей жизни случаются и приятные вещи. Да что там! Не так уж и редко. Просто их не замечаешь, когда голова занята другими заботами.

Вот и сейчас, стоило посмотреть на экран мобильника и увидеть, кто ей звонит, как лазурные небеса хорошего настроения омрачило темное облачко.

– Я ждала вашего звонка, – сказала она, закрывая кухонную дверь, чтобы не разбудить мать. Звонила Вики Барнс, патронажная сестра Отилии. – Сегодня утром вы уже успели побывать у Уэйдов? Дело в том, что вчера вечером, когда я везла Отилию домой, она упиралась и не хотела ехать. Скажу честно, меня до сих пор не отпускает тревога. Скажите мне, что с ней все в порядке.

– Ммм, трудно сказать, ведь она ничего не говорит, – ответила Вики тоном, от которого у Алекс внутри похолодело. – Кстати, что касается речи ребенка, я договорилась о консультации логопеда. Правда, лишь на двадцать четвертое число следующего месяца. Сразу после этого ее может посмотреть психолог, если, конечно, вы не против визитов к двум врачам в один день.

Конечно не против, а всеми руками за.

– Я отведу ее сама. Не хочу, чтобы за нее говорил отец или же, наоборот, чтобы он умолчал о чем-то важном. А то и вообще найдет причину и никуда не поедет. С него станется.

– Вы считаете, что такое возможно?

– Разве вы еще с ним не разговаривали?

– Нет, только с матерью, и целиком и полностью с вами согласна. Ей определенно требуется психиатр. И чем раньше, тем лучше.

– У нее консультация с врачом в следующую пятницу. По крайней мере, запланирована. Если она вновь отменит визит, пусть Уэйды пеняют на себя. Их ждут большие неприятности! Но расскажите мне лучше про вульвовагинит. Вы нашли у нее симптомы?

– Да, паховая область воспалена и слегка припухла. Но девочка вполне могла и сама ее расчесать, если чувствовала дискомфорт.

– То есть ничего плохого вы не думаете?

– Нет, хотя и не исключаю. Окончательный вывод может сделать лишь педиатр. Как вы сами сообщили мне в электронном письме, девочку он осмотрит уже на следующей неделе.

– Да, или, если получится, даже раньше. Но других проблем со здоровьем вы не заметили?

– Разве что слишком худенькая для своего возраста, но постепенно набирает вес, что хорошо. В остальном все вроде бы в норме, кроме речи, конечно. Ребенок чистый, хорошо одет, живет в чистом доме, чего не скажешь о многих наших подопечных детях. Пока не доказано, что ее мать страдает расстройством психики, девочку будет трудно изъять из семьи. Если вы обдумываете этот вариант, конечно. Но даже в этом случае отец встанет на дыбы или наймет няню.

– В данный момент он категорически против няни. Но, кто знает, вдруг он изменит свое мнение, если психиатр напишет в своем заключении, что ребенка опасно оставлять одного с матерью. Ладно, поживем – увидим. Буду держать вас в курсе.

Алекс нажала кнопку отбоя и обернулась, услышав, как в кухню вошла мать – заспанная, домашняя, непричесанная. При виде ее у Алекс неожиданно сделалось тепло на душе, но уже в следующий миг линия обороны снова пришла в действие.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – сказала она и поразилась тому, как естественно, как спокойно прозвучал ее голос, хотя внутри бушевала буря противоречивых чувств.

Анна рассмеялась.

– Пора перестраиваться на английское время, иначе я сама не буду знать, сплю я или бодрствую. Кстати, ты не из-за меня положила трубку? Извини, если я тебе помешала.

– Нет-нет, все в порядке. Звонила патронажная сестра Отилии. Похоже, сегодня утром та в добром здравии.

– Слава богу, – вздохнула Анна и подошла к холодильнику за молоком. Алекс тем временем налила две чашки кофе. – Я полночи не спала, думая о ней. Ей ведь явно не хотелось ехать домой.

Алекс покачала головой. Представив себе заплаканное личико Отилии, она сама едва не расплакалась.

– Мне стыдно, что вчера я довольно резко велела ей не плакать, – сказала она. – Но, привези я ее домой в слезах, ее папаша наверняка бы пожаловался на меня начальству и потребовал другого куратора. Думаю, он терпит меня лишь потому, что, как говорится, знакомый черт лучше, чем незнакомый. Ему кажется, что он может манипулировать мной или даже меня запугивать. Ничего, вскоре он узнает, что ошибается.

– Послушать тебя, этот Уэйд – крайне неприятная личность, – заметила Анна, беря со стола чашку кофе. – Мне больно думать, что Отилия растет, не зная родительской любви. Особенно теперь, когда я познакомилась с ней поближе, – сказала Анна и растерянно покачала головой.

Алекс вздохнула.

– Пока мы вынуждены верить, что он ее любит. Да и вообще, многим детям гораздо хуже, чем ей. По крайней мере, она сыта, одета, у нее горы игрушек и даже собственный телевизор в комнате. К тому же теперь она ходит в садик. Так что, если задуматься, формально она ничем не обделена.

Похоже, слова Алекс не убедили Анну – впрочем, саму Алекс тоже.

– Ну, что? Какие у тебя планы на сегодня? – спросила Анна, делая глоток кофе. – Тебе куда-нибудь нужно?

– Только на пять часов запланировано одно мероприятие – я должна проведать Джемму Найт. У нее недавно умерла мать, но сейчас она, похоже, начинает постепенно привыкать к приемной семье. По крайней мере, так мне было сказано. Буду знать точно, когда взгляну на нее собственными глазами.

Анна с восхищением и нежностью посмотрела на Алекс.

– Я все время думаю о тебе и «твоих» детках, – сказала она. – Наверное, это прозвучит глупо или… В общем, я подумала, ты потому так щедро одариваешь их своей любовью и вниманием, потому что я… потому что сама недополучила их от меня, будучи ребенком.

Алекс молчала, не зная, что на это сказать. Временами ей тоже в голову приходила подобная мысль. Но одно дело – когда она думала так сама. И совсем другое – услышать из уст собственной матери.

– Прости, – прошептала Анна, понимая, что, наверное, сказала лишнее.

– Нет-нет, все в порядке, – ответила Алекс. – Просто… Наверно, ты права, но… – не найдя нужных слов, она пожала плечами.

– Пока об этом лучше не говорить? – завершила ее мысль Анна.

Алекс на миг встретилась с ней взглядом.