Ирина Мельникова - Ярость валькирии

— Кречинский! Но Павина очень хотела попасть на полотно нашего гения. Жила и видела себя валькирией — отчаянной, сильной, страстной. Считала, что достойнее тех, кто позировал Кречинскому. Он же над ней подсмеивался и говорил, что у нее внешность не та. Как видите, ошибался! Павиной с ее силушкой мужиков с поля боя на плечах бы тягать, а она баб резала!

— Вот же тварь! — поморщилась Юля.

Никита весело подмигнул ей.

— Юлька, ты заметила, что идея шедевра содрана с твоего рекламного баннера?

— Какая там идея! И совсем она не моя! — отмахнулась Юля. — Художник наш большой любитель книжек в стиле фэнтези. Там ведь на обложках то драконы крылатые, то девы пышные с мечами булатными. Я сначала испугалась, когда он эскиз показал, а Валерке понравилось. Ну я скрепя сердце согласилась! Там, по сути, только голова моя! Кстати, Гаврилова в больнице лежит. Стресс снимает! Знаете, какой ей диагноз поставили? Булимия! Она теперь безостановочно жрет. Скоро лопнет с брызгами.

Последнюю фразу Юля произнесла со злорадным удовольствием. Никита рассмеялся.

— А ты и рада!

— Прикажешь плакать? — удивилась она. — В конце концов справедливость восторжествовала. Кречинский ни в чем не виноват, перед ним извинились и выпустили на волю. Да, Кирилл? Извинились же?

— Лично Навоев извинялся, — мрачно усмехнулся Миронов. — Меня чаша сия, слава богу, миновала, хотя и пытались все на меня спихнуть. Но я напомнил, что с самого начала в вину Кречинского не верил.

— Иван правда отделается легким испугом? — тихо спросил Никита.

Кирилл ухмыльнулся:

— Вряд ли! Во-первых, мы отыскали свидетеля. Консьержа из вашего, Юля, подъезда. Рындин — его фамилия. Когда на него надавили, он признался, что видел больше, чем рассказал при первой встрече у Навоева. Он ведь не только шаль Сотниковой подобрал, но и браслет ее нашел. Золотой, с синими сапфирами. Очень дорогой! Оттого и с дежурства пораньше сбежал.

— Гнида вохровская! — фыркнула Юля. — Завтра же его у нас не будет.

— Это ваше дело, — сказал Кирилл. — Но не дай Рындин толковых показаний в вашу пользу и не признайся, что видел, как Иван оттаскивал труп к гаражам, мы бы с вами сейчас в ресторане не сидели, верно? Вдобавок наши эксперты обнаружили следы крови Сотниковой на чехле от его телефона. Иван от одежды избавился, а вот про телефон не подумал, видно, схватил его окровавленными руками. Плюс Лариса, чтобы не пойти соучастницей, влет сдала любимого. Так что не отвертится! Поэтому от лица руководства ГУВД говорю вам большое человеческое спасибо! Давайте за это выпьем!

— Давайте! — обрадовался Никита. — А то, бывало, слова доброго от тебя не дождешься!

— Но ведь сказал же? Поэтому журналистские расследования иногда бывают полезны, если в меру, конечно!

— Оттого, что мы приучены думать, — съязвила Юля. — А не катимся по одной колее, как вы, надеясь на экспертов и «Полиграф» [7] Прибор, больше известный как детектор лжи. .

— Зря обижаешь! — нахмурился Кирилл. — А меня, между прочим, к очередному званию представили. Генерал уже приказ подписал. Думаю, скоро будем мою вторую звездочку обмывать!

— Шутишь? — одновременно ахнули Никита и Юля.

Кирилл пожал плечами:

— Не верите, и ладно! Найдется, с кем обмыть! Навоева вон тоже Следственный комитет в должности повысил. Теперь он — старший следователь!

— Да ладно, товарищ подполковник, не дуйся! — хлопнул его по плечу Никита. — Мы очень рады за тебя, поверь! Дай бог, до генерала взлетишь!

— Я летом в Академию МВД поступать буду, вот после нее, может, и взлечу! — улыбнулся скромно Миронов и, насыпав щепотку соли на большой палец, скомандовал: — Ну, вздрогнули!..

Домой разъезжались за полночь, пьяные, счастливые, да и то лишь потому, что за Юлей прикатил муж. Вырываясь из его объятий, она настойчиво звала всех петь в караоке и, приплясывая на непослушных ногах, звонко выводила в ночное небо:

— Нас не догонят! Нас не дого-о-онят!

Валерий смотрел на это с гримасой неодобрения, но пожал мужчинам руки и, утрамбовав жену в машину, торопливо уехал. А следом такси, которое поймали возле ресторана, развезло довольных и полусонных Кирилла и Никиту по домам.

В окна отчаянно бился ветер и завывал на все лады. Теплый и холодный фронты схлестнулись над городом не на шутку. Никита закутался в одеяло с головой, но чуть было не задохнулся и выбрался наружу. Алкоголь туманил сознание, и Шмелев никак не мог разобрать, то ли во сне дребезжат оконные стекла, то ли наяву?

Он силился открыть глаза, но бесполезно: веки слиплись намертво, словно их скрепили клеем «Момент». Руки-ноги налились свинцовой тяжестью — ни согнуть, ни выпрямить. Но разве во сне чувствуют запахи? Очень знакомые, с которыми связаны приятные ощущения?

Странные, тревожные видения будоражили мозг. В голове жужжала и крутилась, как сверло, одна-единственная мысль: «Как он смог жить без нее?» Почему выпустил из рук, разорвал ту, почти невидимую, намеченную пунктиром связь? Почему забыл, как любимая приходила к нему после душа, сбрасывала халатик, а он касался еще влажной кожи губами и задыхался от запаха свежести и едва заметного аромата духов.

После сумасшедшей любви она засыпала, а он гладил и целовал ее волосы, лицо, тело. Она просыпалась вновь от его прикосновений, ворчала сонным голосом, но прижималась, обнимала за шею, щекотала губами ухо. Он заводился с полуоборота, но возбуждение не могло побороть нежность, столь необыкновенную, что он впервые почувствовал, как болит сердце… Ни с одной женщиной, даже с Юлькой, не случалось такого, а вот с Сашей случилось…

Как же он раньше жил без нее? Как?

Беды и несчастья по-прежнему обходили его стороной. Родители не болели, и до пенсии им было далековато. Проблемы с работой решались быстро. Друзей всегда было немного, но они не предавали. Умом и здоровьем тоже Бог вроде не обидел! И все же с той поры, как он и Саша стали засыпать на одной подушке, жизнь из черно-белой превратилась в цветную.

Права, ох, права была Юлька, когда упрекала его в том, что он сам не знает, чего ему нужно! С какой беды закрутил вдруг никчемный и досадный роман, который кроме разочарования ничего не принес? Хотя нет! Не будь этого короткого приключения, разве понял бы, что кроме Саши ему никого не нужно! Но нужен ли он ей? Его любовь и постоянные проблемы? Простит ли, когда узнает о его похождениях?

Никита наконец с большим трудом разодрал веки. За окном занимался серенький рассвет. Можно было еще спать и спать, а не терзаться муками совести. Но он перевернулся на живот, уткнулся лицом в подушку и тоскливо замычал! Не поймет и не простит! Чистая, искренняя Сашка! А он — тварь! Полное дерьмо! Мерзкая, всеядная скотина!