Татьяна Полозова - Хаос и Порядок

— Да, я не буду этого отрицать. Но я не верю в то, что это кто-то из нас. Разве не мог убийца прийти незамеченным? Пусть и посторонний?

— Это я у Вас должен спросить. — Прервал их диалог только что вошедший Уинстер, держащий в руках пакет со щепкой.

Кетрин наморщила лоб, пытаясь понять, что это за улика и какое она имеет значение, но спрашивать при старике не стала.

— Я понимаю, агенты, что вы не верите мне. Не верите нам. Подозреваете нас, но я хочу сказать вам одно — злых друидов не бывает. Если человек оступился, то это значит, что он растерял свою мудрость, свои знания, свое самопознание. Он отошел от пути, по которому должен идти. Но и в этом есть свои причины. Я знаю, что каждое явление настоящего как-то связано с прошлым и влияет на будущее. Если преступник идет на столь жестокое убийство, на это есть свои причины.

— Наша задача как раз понять, что побудило его к такой жестокости. Кстати, а убитый давно пришел к друидизму? — Уточнил подошедший Питер, присев рядом с напарницей.

— Адам был друидом с самого рождения. Все в его роду были друидами. Он происходит из древнего кельтского рода, и его далекие предки были жрецами. — Ответил Гилберт.

Агенты озабоченно переглянулись, понимая, что новое преступление еще раз подтвердило их догадки относительно мотива.

— Так или иначе, Хаос и Порядок в нашем мире неразлучны. Дерево мироздания питает свои силы из реки Хаоса. Плоды Космоса падают в воду Хаоса и питают ее, их едят змеи, обитающие в Хаосе. Хаос и есть Космос. Космос и есть Хаос. Хаос — отражение Космоса и наоборот. Хаос не разрушает порядок, а укрепляет его. — Философски отметил Гилберт. — А теперь, простите, мне нужно подготовиться к ритуалу. — Старик с трудом встал с кресла и шаркающей походкой вышел из гостиной.

— Что-то вроде закона Мерфи? Если неприятность должна случиться, то она обязательно произойдет? — Переспросил Питер, обратившись к напарнице, но та только пожала плечами и взглядом указала мужчине на иллюстрацию на стене.

На штукатурке темперными красками была изображена полуразрушенная башня с несколькими входами. Кругом сновали черти с устрашающими мордами, играющие на арфах. А внизу обычная размеренная жизнь: крестьяне, рыбаки, торговцы.

— Вот тебе Хаос и Порядок в наглядности. — Пробормотала она.

Незнакомец сгреб в сторону крупный мусор и коробки, валявшиеся в его новой комнате. Попытался раздвинуть железные проржавевшие занавески, но сдавшись после очередной попытки, вновь вернулся к уборке пола в помещении. Пыль настолько сильно въелась в паркет, что оттереть ее можно было только вместе с лаковым покрытием пола.

Кое-как расчистив площадку посреди комнаты, он достал из кармана затвердевший кусок угля и принялся рисовать на полу круги и стрелки. Начертив посередине три больших кольца, он поместил внутри их три луча с тремя точками на вершине. Ползая на коленях по полу незнакомец, то и дело, одергивая спадавший капюшон, проводил за пределами тех кругов горизонтальные и вертикальные линии, чертя огамические символы и нашептывая при этом заклинания на ирландском языке.

Заполнив почти весь пол этими символами, незнакомец подошел к дальней стене и, оглядевшись кругом, расстегнул плащ и достал оттуда целый сверток веток и палок. На каждой, даже самой тоненькой веточке были вырезаны такие же символы, что и на полу. Он раскидал их строго по кругу и стал осторожно, мелкими шажками ходить по самой большой, внешней окружности, пришептывая все те же заклинания.

Агенты и Алан сидели в ожидании заключения экспертов на коричневых кожаных диванчиках в узком светлом коридоре, стены которого были окрашены бежевой и светло-сиреневой краской. Заходить в душную лабораторию совсем не хотелось, и они предпочли остаться в проветриваемом сквозняками с обеих сторон помещении, постоянно заполненном пробегающими мимо людьми, то и дело хлопающими дверями различных кабинетов.

— Сколько еще? — Нетерпеливо поглядывал на часы Алан.

— Это тебе не шубу в трусы заправлять. — Грубо ответил ему Оливер, сам раздражавшийся из-за ожидания. — Тут думать надо. — Постучал он себе по лбу указательным пальцем.

Барбара укоризненно пихнула мужа под ребра и настоятельно посмотрела, показав взглядом, что он мог бы быть и повежливее. Но Алан не обратил, или не захотел обращать внимания на дерзость агента и продолжил измерять шагами расстояние от двери лаборатории до диванов, от диванов до противоположной стены и снова до дверей.

Наконец, эксперт вышел с кипой бумаг. Увидев агентов, он извинительно улыбнулся и протянул им свое заключение.

— Что с ней? — Не желая читать все подряд, спросил у него Питер.

— Щепка от дуба. Сколота приблизительно десять-двенадцать часов назад от округлого основания, скорее всего, трости или посоха. Могу сказать, что на ней обнаружена часть отпечатка пальца, но отпечаток очень размытый и обнадеживать вас не буду. — Сжав губы, проговорил эксперт. — А что с кровью? — Поинтересовался он, отдавая бумаги Барбаре.

— Кровь убитого. После сегодняшнего происшествия я провела еще раз анализ крови всех предыдущих жертв, которых еще не захоронили и обнаружила частички неизвестного вещества растительного происхождения.

— Что за вещество? Для чего оно? — Переспросил Алан.

— Экспертиза еще не закончена, но мне позвонят, как только все узнают. Мы первые в очереди. — Заверила его женщина. — Что теперь? — Повернулась она к мужу.

— Если это вещество как-то связано с убийствами, а не просто обрядовый коктейль, то мы, по крайней мере, сможем предположить, почему никто из жертв не сопротивлялся во время убийства. — Ответил тот.

— Убийца стал действовать топорно. Приходит в дом, где его может увидеть каждый, оставляет следы, вообще, такое чувство, что он безразлично относится к тому, поймают его или нет. — Заметила Барбара.

— Может ему не наплевать, а он слишком самоуверен? — Предположил Уинстер, когда они вышли из здания.

— То есть? — Уточнила девушка, приостановившись на лестнице у центрального входа.

Оливер спустился чуть ниже и тоже остановившись, обернулся:

— Убийца понял, что ему все сходит с рук и теперь не утруждает себя столь подробными приготовлениями к убийству. Кстати, заметь, что кельтского креста не было обнаружено. — Сказав это он, словно не ожидая ответа, прошел к автомобилю и открыл дверцу, приглашая Кет.

Барбара спустилась к мужчинам и села в автомобиль.

— Да, но и прошлый крест тоже вызывает сомнения. — Сказала она, когда они уже тронулись с места. — Он был нанесен значительно раньше. Не просто на несколько дней, а на несколько лет. Краска очень старая и другого качества.