Уильям Рихтер - Очи черные

– Уверена, там очень мило, – ответила Валли.

Все это время ребята стояли позади Валли, прикусив языки и не намеренные отступать, какую бы безумную махинацию ни проделывала их предводительница.

– Замечательно, – сказала Чантра, убирая прайс-лист и приступая к оформлению документов.

Вскоре портье проводил ребят к лифту – «Значит, багажа нет?» – на шестнадцатый этаж и в номер, такой роскошный, что даже у Валли дух захватило. Портье раздвинул шторы, чтобы показать невероятный вид из окна на город.

– Желаете подготовить номер ко сну? – спросил он, после того как Валли дала ему две двадцатидолларовых купюры чаевых.

– Не нужно, спасибо, – поблагодарила она, и портье ушел, оставив потрясенных ребят в номере, где воздух был напоен ароматом белых роз, букет которых стоял в хрустальной вазе на боковом столике.

Валли сняла трубку телефона и заказала обслуживание в номере.

– Что вам предложить, мисс Стоунман? – спросил голос на другом конце провода, ей даже представляться не понадобилось.

Оставшись наедине с Тэвином в спальне, Валли повернулась к нему и заметила, что все его тело напряжено, он сжал кулаки и стиснул зубы. Сначала Валли показалось, что он злится, но по его глазам она поняла, что это не злость, а напряженное ожидание, животная сила, переполняющая тело, грубая и необузданная.

– Тэв, – произнесла она. – Твои глаза…

– Что? – спросил он, задыхаясь.

– Я знаю их и не знаю.

Он приблизился к ней и обнял ее. Валли потянулась к нему губами, и они впервые страстно поцеловались. Валли думала, что близость успокоит его, но его волнение только усиливалось, охватив каждую клеточку его тела, передаваясь и ей. Она задрожала, дыхание перехватило, казалось, его тело заполняет все вокруг и она тонет в нем.

– Все хорошо, – сказала она, едва переводя дух. – Все хорошо.

Валли сама не понимала, что говорит, и едва ли думала об этом, не зная, предназначены ли слова ободрения для Тэвина или для нее самой. В тот миг она поняла, как много они скрывали друг от друга.

Помимо ее воли нахлынули воспоминания о первой ночи с Ником – совсем другой, страстной, но сдержанной, – и Валли поняла, что до сих пор не представляла себе, каково будет ощущать такую необдуманную, неконтролируемую близость с другим человеком.

Они начали раздевать друг друга, неловко, не желая размыкать объятий, стягивая одежду и тут же снова прижимаясь друг к другу.

– Не отпускай меня, – сказала она.

– Не отпущу.

Когда их обнаженные тела соприкоснулись, они полностью поддались неосознанному велению природы, и Валли понимала, что теряет контроль, следуя велению некой неудержимой силы. Когда одежда уже была отброшена, прежде чем это должно было случиться, Валли на секунду отстранила его, собрав остатки воли, и взглянула на его обнаженное тело. Убедившись, что он прекрасен, она снова потянулась к нему, не в силах сопротивляться, но в глазах Тэвина вдруг промелькнула тревога. Валли прижалась к нему, боясь разрушить таинственную связь.

– Что случилось? – спросила она мягко.

– Я не… – он запнулся, – то есть я ничего не знаю. Я знаю, что люблю тебя, и больше ничего не знаю.

– Больше мне ничего и не нужно, – сказала она.

Позже они лежали на белоснежных простынях, тела их соприкасались, но иначе… спокойно. Валли думала о том, что это, вероятно, самая тихая комната, в какой она когда-либо была. Она думала о том, насколько крепко могла бы заснуть, и гадала, легче бы ей было или сложнее после всех этих мест, где все было чужим и наполненным посторонними звуками.

– Я много думаю… – начал Тэвин и замолчал, собираясь с мыслями. – Думаю о том… что будет, когда я умру. Кто вспомнит обо мне? Подумает ли кто-нибудь, что мир был другим, пока я жил в нем? – Он помолчал. – Звучит так глупо, когда говоришь это вслух.

– Совсем не глупо.

– Мне кажется, – сказал Тэвин, – я бы хотел быть с кем-то, когда этот момент наступит. Чтобы хоть один человек, вспоминая обо мне, думал: «Он был моим».

От этих слов у Валли сжалось сердце. Он был один в целом мире, брошенный теми, кто должен был заботиться о нем, и теперь у него были только Валли, Джейк и Элла.

– Можем мы с тобой быть вместе? – спросил Тэвин.

Через секунду Валли ответила:

– Да.

На последнем стихе она тоже заснула.

Этли сидел дома один, с тарелкой спагетти трехдневной давности и смотрел матч Мичиган – Огайо, стараясь выкинуть из головы события последних двадцати четырех часов. Когда зазвонил мобильник, Этли бросился к нему, довольный тем, что может на время прервать размышления.

– Детектив, это Клер Стоунман.

– А, миссис Стоунман… Что-нибудь случилось?

– Нет-нет, ничего серьезного, детектив, – сказала она поспешно, почувствовав тревогу в голосе Этли. – Черт. Простите. Я знаю, это странно, что я звоню. Так бесцеремонно, я лучше перезвоню в понедельник…

– Вы меня не побеспокоили. В этом году у меня очень скромный День благодарения.

– Хорошо. Я просто… я думала, может, есть какие-то новости.

Этли не знал, что рассказать Клер Стоунман о ее дочери и об убийстве Манетти. После перестрелки в офисе Карлин Рейнер Этли взял бессрочный отпуск, откладывая сдачу отчета по произошедшему инциденту. Если бы начальство попросило его оценить собственные действия во время перестрелки, он вынужден был бы признать полный и безоговорочный провал по всем пунктам: стрелявшие не пойманы, и их личности до сих пор не установлены, Уоллис Стоунман сбежала, две женщины, в том числе Карлин Рейнер, мертвы. Этли не виноват, но все это случилось в его дежурство.

Дело Софии Манетти было приостановлено, начальство решило, что двое стрелявших в доктора Рейнер с убийством Манетти никак не связаны. Этли был не согласен. В действиях стрелявших в тот день не было ничего случайного или произвольного. Они, безусловно, пришли туда или за Уоллис Стоунман, или за Карлин Рейнер, а может, и за обеими. Вероятность того, что за десять дней Уоллис связалась с двумя неизвестными убийцами, была весьма мала.

Теперь, беседуя с Клер Стоунман, Этли был уверен лишь в одном: не нужно говорить о перестрелке, чтобы не шокировать эту женщину. Она в отчаянии ждет хоть каких-нибудь новостей о дочери, но даже сильно смягченное описание убийства заставит ее с ужасом думать о том, что Валли в опасности. В этом нет необходимости.