Уильям Рихтер - Очи черные

Тэвин ясно ощущал эту перемену. Он коснулся плеча Валли, и она сняла наушники. Музыка была хорошо слышна и так, она звучала из наушников, пока они говорили.

– Что с тобой? – спросил он, смущенно заглядывая ей в глаза.

Валли не могла винить его. Сколько разных сигналов посылала она ему за последние месяцы?

– Мне хорошо, – ответила она и улыбнулась.

Тэвин усмехнулся этой загадке по имени Валли Стоунман и пожал плечами. Они снова надели наушники и немного послушали музыку, но Валли опять сняла свои и стянула наушники с Тэвина.

– Ты хочешь поговорить? – спросил Тэвин. – Тонкий намек.

– Ты думал о том, что будет, если мы найдем мою мать?

– О чем ты?

– О нас, – ответила Валли. – О тебе и обо мне. О Джейке и Элле.

Тэвин помолчал, как будто не желая это обсуждать.

– Мы разберемся, – сказал он самоуверенно, хотя Валли поняла, что и его беспокоит их дальнейшая судьба.

– Ты же не думаешь, что я просто убегу к ней и брошу вас? – Этот вопрос давно мучил Валли, и если даже сама она не могла ответить на него, то что говорить о ребятах? Напряжение все больше возрастало с тех пор, как Валли начала свои поиски, и она была уверена, что это связано с сомнениями в их общем будущем.

– Мне приходило это в голову. – Тэвин пожал плечами. – И Джейку с Эллой тоже.

– Да.

– Так каков же ответ? – спросил он.

Валли думала о том, что ответить, чтобы это было честно, но при этом выражало все ее сомнения и переживания о том, что происходило вокруг них.

– Вы моя семья, – сказала она. – Я не представляю своей жизни без вас. Но если я скажу, что точно знаю, что с нами будет дальше, это будет неправда.

Тэвин кивнул.

– Ладно.

Казалось, он хочет сказать что-то еще, и Валли ждала.

– Ты можешь прекратить это все, – наконец сказал он. – Я не говорю, что ты должна, но… кто обвинит тебя в этом? Эти люди…

– Они тоже ищут Елену, – сказала Валли уверенно. – Понимаешь, Тэв? Мы идем по одному и тому же следу. Если они найдут ее первыми… я не смогу жить с этим.

Тэвин кивнул, но не ответил. Валли видела, что он надеялся на другой ответ.

– То, что вы, ребята, вчера вечером пришли в то здание… – начала она. – Там ведь была стрельба и все такое, а вы все равно поднялись наверх. Это невероятно, ужасно смело. Я никогда не забуду этого.

– Я всегда буду защищать тебя, Валли, – сказал Тэвин смущенно, не поднимая глаз. Валли видела, что он хочет сказать еще что-то.

– Я знаю, – ответила она. И снова положила голову ему на плечо.

Валли хотела рассказать ему о том, что случилось. Она хотела рассказать, что видела, сидя у окна банка и глядя в темные глаза Клеско; Валли видела себя, свое прошлое и будущее в удивительных чертах Клеско, ее отца, и ненарушимая родственная связь с этим чудовищем была ей невыносима. Валли хотелось выкинуть это все из головы, хотя бы ненадолго. Она подвинулась ближе к Тэвину, а он обнял ее за плечи.

Они встретились с Джейком и Эллой в Блумингдэйлской библиотеке. Валли села за один из компьютеров, предназначенных для доступа в Интернет, и принялась искать своей команде новое пристанище. Она открыла сайт агентства недвижимости «Десмонд & Грин» – того самого, где работала Клер, – и ввела пароль, который ей не полагалось знать. Она отметила несколько параметров поиска, и на экране немедленно возник список подходящих помещений вместе с интерактивной картой, на которой были отмечены адреса. Валли отправила список на библиотечный принтер, и через несколько минут ребята уже шли на поиски подходящего места.

Первое по списку место оказалось неудачным. Это был когда-то разорившийся видеомагазин неподалеку, на 100-й улице. Совсем рядом со служебным входом в магазин находились входы еще в несколько компаний, причем там постоянно было людно, так что доступ в магазин был бы для ребят ограничен. Окна магазина все еще были чистыми и просматривались, ребята могли бы справиться с этим сами, например, с помощью бумаги, но управляющая компания могла заметить изменения.

Ребята прошли еще несколько кварталов до 94-й улицы, и второе место побило все возможные рекорды. Это был двенадцатиэтажный дом начала XX века, который планировалось отреставрировать и превратить в дом-совладение из шести роскошных квартир. Из документов на сайте Валли узнала, что строительная компания, осуществлявшая реконструкцию, на середине строительства увязла в судебном разбирательстве, которое могло продлиться еще несколько лет. До решения суда зданию предстояло стоять пустым.

Валли набрала код сейфа и достала ключ. Ребята оказались на цокольном этаже, где когда-то была химчистка. Теперь тут было пусто, и место это отлично подходило на роль скромного пристанища. Оно оказалось очень удобным еще с одной, неожиданной, стороны: на соседней, 95-й улице находилась частная школа, двери которой выходили в тот же переулок, что и двери бывшей химчистки. По соседству всегда будет много школьников, так что Валли и ее друзья не привлекут излишнего внимания.

Ребята осматривали помещение, когда Валли услышала восторженный вопль Эллы и вошла вслед за ней в ванную с душем и трюмо с подсветкой по контуру. Нирвана. Парни могли жить буквально где угодно, но для Эллы и Валли приличная ванная была необходимой вещью. Эта же ванная была более чем прилична.

– Почему мы с самого начала тут не поселились? – спросила Элла.

Первая ночь в химчистке был тиха и спокойна, и в День благодарения утомленные ребята проспали почти до полудня.

– Мы проспали парад, – произнесла Элла, зевая.

– Хорошо, – ответила Джейк. – У меня от таких штук голова болит.

– Все равно у нас другие планы, – сказал Тэвин.

Валли встала, пошла в гладильную комнату и вернулась оттуда с полным бумажным пакетом. Она перевернула его и высыпала на пол целый ворох одежды.

– Мы с Тэвом зашли в секонд-хенд по дороге из Джерси, – сказала Валли. – Мы почти ничего не тратили все это время, даже когда ходили развлекаться. Поэтому мы решили устроить сегодня обед в честь Дня благодарения.

– Настоящий? – сказала Элла, оживляясь.

– Конечно, – ответила Валли. – Индейка, все дела. Как положено.

Они принялись рыться в куче одежды, выбирая себе вещи по размеру: пару цветных прикольных галстуков для Тэвина и Джейка, новые клетчатые школьные юбочки и леггинсы для девчонок, кое-какие аксессуары вроде дешевых украшений и шейных платков.

– Тридцать баксов за весь этот хлам, – сказал Тэвин.

Нарядившись прямо поверх своей повседневной одежды, ребята чувствовали себя настоящими уличными модниками. Некоторое сопротивление началось, только когда Валли достала старый форменный пиджак британской частной школы с красным кантом и настоящим гербом, вышитым на верхнем кармане. Она протянула пиджак Джейку.