Уильям Рихтер - Очи черные

Что она знала? Валли обдумала свой короткий телефонный разговор с Клер, на заднем фоне она слышала какой-то шум, ничего особенного, просто ровный, достаточно громкий шум. Что это означает? Клер ездила на «Инфинити SUV», низкой и мощной, но с хорошей звукоизоляцией и гарнитурой хэндс-фри, что должно было исключить дополнительный шум. Раз двигатель работал так громко, значит, машина ехала на большой скорости. Вероятно, это означает, что Клер ехала по загородной дороге. А скорее всего, по автомагистрали.

Так, но по которой из них? Клер должна была собраться, взять машину со стоянки, получается, у нее было всего несколько минут, чтобы выехать на автомагистраль. Значит, она где-то недалеко, скорее всего, Вест-Сайд-хайвэй, хотя это не сильно сузило круг возможных мест назначения, это только означает, что она уехала из Манхэттена.

Что еще знала Валли? Немного. Чем больше она пыталась осмыслить ситуацию, тем больше чувствовала, что пробирается на ощупь в темноте и что в темноте она оставалась всю свою чертову жизнь. Ее защищали, баловали, успокаивали… ей лгали. Черт.

«Хватит злиться, – молча скомандовала себе Валли. – Думай».

Что еще ей известно? Она вспоминала в мелочах те несколько минут, что они с Клер провели вместе в квартире. Что еще сказала Клер? Она была поражена тем, что ей наспех рассказала Валли о сегодняшнем вечере, заканчивая убийством Тэвина и похищением Джоанны.

«Они увезли ее. И я не знаю куда».

Валли одолевала тоска, перед глазами у нее все еще стояла картина, как Джоанну бросают в кабину эвакуатора и увозят.

«Я знаю, где они», – ответила тогда Клер, и это не было просто догадкой, это было констатацией факта. Она знала, куда они поехали. Что еще она сказала? Валли вспомнила их краткий обмен репликами, пытаясь припомнить в нем что-то, что могло бы ей помочь, но тщетно. Клер приготовила для Валли горячий душ и пошла принести ей чистую одежду. Клер также собиралась приготовить кофе, но это была очевидная уловка, чтобы Валли успокоилась, а у Клер было время уйти.

«Время есть», – сказала Клер с уверенностью. Время есть? Как такое возможно? Эти люди увезли Джоанну, и, безусловно, ей не поздоровится, если она не отдаст им то, что им нужно. Клеско, несомненно, уверен в том, что у Елены остались еще деньги и камни из тех, что она взяла у него. Где они хранились все эти годы? В банке? В каком-нибудь хранилище? И то и другое могло объяснять слова: «Время есть». И банки, и всякие места с сейфами работают по графику и откроются только в определенное время завтра утром. Это понятно. Видимо, Клер точно знает, где хранятся оставшиеся камни и когда их можно забрать.

Как может Валли вычислить это тайное место?

Валли продолжала вышагивать кругами по комнате, все надеясь на внезапное озарение. У нее появилась лишь одна идея, и она снова взяла телефон и набрала номер.

– Да, мисс Стоунман? – послышался голос швейцара.

– Рауль? Прости, что я бросила трубку…

– Ничего, мисс Стоунман.

– Ты не мог бы мне сказать, во что была одета мама?

– Э-э… – Швейцар подумал и неуверенно проговорил: – На ней была куртка, кажется? Теплая? И кепка. Ботинки вроде…

– Спасибо, Рауль. – Валли положила трубку. Судя по одежде, непохоже было, что Клер направилась в банк или подобное место. Перебирая другие варианты, Валли кое-что придумала. В руках у нее была трубка домашнего телефона, на экране высветился последний набранный номер – внутренний номер швейцара. Валли нажала на кнопку со стрелкой вниз и пролистала список исходящих вызовов, сначала шли номера, которые набрала сама Валли. Дальше шел номер, который набрала Клер перед тем, как уйти, – всего за пять минут до выхода она звонила кому-то. Телефонный номер показался Валли очень знакомым, но ей потребовалось какое-то время, чтобы наконец узнать код, а затем вспомнить и весь номер. Валли сама набирала его всего несколько дней назад. Она нажала на повтор, и телефон набрал номер. На обратном конце линии сработал автоответчик. Теперь Валли знала, куда поехала Клер и где ей найти Джоанну.

Элла и Джейк услышали, как в замке повернулся ключ, и выскочили из своей самодельной кровати. Они не осмелились включить свет, чтобы посмотреть, кто пришел, боясь выдать себя в случае, если это не Валли или Тэвин.

– Эй, ребята…. – послышался тихий голос Валли.

– Мы здесь, Валли, – сказала Элла.

Валли направилась в заднюю комнату старой химчистки, где стоял старый гладильный пресс и где ребята устроили себе спальню. Там она встретила сонных Джейка и Эллу.

– Который час? – спросила Элла, зевая.

– Начало третьего, – ответила Валли.

– Долго тебя не было, – сказала Элла. Она посмотрела на Валли и заметила, что на ней куртка Тэвина. – А где Тэвин?

Валли замялась. Она достала зажигалку и, увидев упаковку дешевых свечей-таблеток, которую они купили в ближайшем магазине, зажгла три свечи. Комната озарилась теплым мерцающим светом.

– Где Тэвин, Валли? – спросил с тревогой Джейк, заметив в поведении Валли что-то подозрительное. Всю дорогу от дома Клер Валли думала о том, как сказать Элле и Джейку о Тэвине.

– Его нет, – ответила она наконец, потому что не могла иначе. – Тэвин мертв.

Элла и Джейк недоверчиво уставились на Валли, им нужно было время, чтобы осознать услышанное. По лицу Эллы покатились слезы, хотя лицо ее будто застыло.

– Что?! – У Джейка был такой вид, как будто ему дали под дых.

– Эти люди… – начала Валли. – Я пошла в одно место, чтобы найти мать, а они были там.

– О, нет… – Элла судорожно качала головой, не желая верить в то, что слышит.

– Тэвин защищал меня.

– Конечно, защищал. Он все делал для тебя, Валли, – вдруг выпалил Джейк со злостью. – Это было твое личное дело. Ты не должна была тащить его с собой.

– Я знаю.

Валли старалась остаться настолько спокойной, насколько возможно, не хотела плакать, не позволяла себе отдаться горю вместе с друзьями, потому что именно она была причиной этого горя.

– Он любил тебя, Валли, – продолжал Джейк, охваченный одновременно болью и злобой. – Вот как ты отвечаешь на любовь?

– Джейк, перестань… – начала Элла, хватая его за руку. – Она не хотела…

– И все ради чего? – не унимался Джейк. – Ты получила, что хотела? Нашла ее?

Валли помолчала, перед тем как ответить, чувствуя себя пристыженной:

– Да.

– Да ты что? – Джейк почти смеялся. – Ну и как она в сравнении? Хороший обмен?