Виктор Пронин - Высшая мера

Пройдя по безлюдному, залитому лунным светом городу, он вдруг понял, что хочет позвонить Кандаурову.

- Пора, Костя, пора, - пробормотал он, подходя к длинному ряду телефонов, установленных недалеко от центра рядом с автобусными, троллейбусными остановками.

Телефон у авторитета был с определителем номера, в трубке долго пищали разноголосые перезвоны, и наконец, словно после мучительных колебаний, Кандауров поднял трубку.

- Алло, - сказал он настороженно. - Кто нужен?

- Кандауров нужен.

- Кто говорит?

- Ладно, Костя, ладно… Апыхтин говорит.

- Володя! - радостно заорал Кандауров. - Приехал?!

- Нет еще, еду.

- Откуда звонишь?

- Остров есть такой в Средиземном море… Кипр называется.

- Ты еще там?!

- Осталось не то два, не то три дня… Как вы там поживаете?

- По-разному, Володя, по-разному.

- Другими словами - плохо?

- Сказать, что сплошь одна радость безмерная… Нет, так сказать нельзя. Помнишь, в наш банк одно время зачастил мужик за кредитом… Автоколонку собирался строить, помнишь?

- Построил?

- Сегодня вечером завалили мужика.

- За что?

- За что могут завалить, - вздохнул Кандауров. - Денег хотели.

- А он не давал?

- Не давать он не мог… Или мало давал, или не тому.

- Он же под твоей «крышей» был? - Апыхтин нанес удар сознательный, болезненный.

- Был.

- И я был.

- Ты и сейчас под моей «крышей».

- Да? - удивился Апыхтин. - Надо же…

- Володя, - тихо проговорил Кандауров, - не надо так со мной… Мне сейчас плохо, но я разберусь. Прошло совсем немного времени, Володя, совсем немного. Это тебе в дальних путешествиях кажется, что все произошло очень давно.

- Мне так не кажется.

- Прости, я плохо сказал.

- Какие успехи, Костя?

- Я вышел на бабу, которая их знала. Они ее зарезали в ту же ночь. Точно так же. Юферев вышел на мужика, который мог кое-кого опознать… Результат тот же.

- Вас опережают?

- Юферев вычислил машину, на которой они были в тот день… Оказался пустой номер - ее за день до этого угнали. Есть еще одна баба, Юферев ее знает, но мне выдавать не хочет. Ну ничего, выдаст.

- Вас опережают, Костя? - повторил Апыхтин.

- Да! - заорал Кандауров. - Но это не всегда так будет, Володя! Это не продлится слишком долго! Дай немного времени!

- Бери, - сказал Апыхтин с равнодушием в голосе. Он знал, что это вот спокойное, усталое, снисходительное равнодушие заденет Кандаурова сильнее всего, тот поймет, что в него просто не верят, его не берут в расчет.

- Бей, Володя, бей… Я все стерплю… Но из этих отморозков я буду вытаскивать жизнь по одной жиле! Понимаешь, по жилке!

- Можно и так, - согласился Апыхтин. - Пока, Костя! Приеду - позвоню. Удачи тебе! - И повесил трубку.

Когда на следующее утро Юферев приблизился к своей конторе, из серого «мерседеса» ему навстречу вышел Кандауров - в светлом пиджаке, светлых брюках и в кожаных плетеных туфлях. Во всем его облике была легкость, порывистость, готовность немедленно куда-то мчаться, преодолевать препятствия и одерживать победы.

- Привет, капитан! - Он по касательной приблизился к Юфереву и на ходу пожал ему руку.

- Привет, Костя. - Юферев настороженно покосился на Кандаурова. - Что хорошего в жизни?

- Звонил Апыхтин.

- И что?

- Послал.

- Правильно сделал. Откуда звонил?

- С Кипра.

- Понятно, - Юферев озадаченно склонил голову набок. - Хорошая была слышимость?

- Как с соседней улицы.

- Понятно. Когда грозится приехать?

- Говорит, побудет еще несколько дней на солнышке.

- То есть он и сам вроде бы не знает точной даты приезда?

- Вроде того, - Кандауров недоумевающе посмотрел на Юферева. - А что, это важно, приедет он сегодня вечером или завтра утром?

- Обычно, когда люди едут за рубеж, у них уже есть обратный билет на определенный рейс.

- Может быть, это не касается банкиров?

- Как я понимаю, есть разговор? - Юферев открыл дверь, пропустил вперед Кандаурова и следом вошел сам.

- Есть. - Кандауров сел в кресло у окна, закинул ногу на ногу, подождал, пока и Юферев усядется за свой стол.

- Говоришь, Апыхтин послал тебя подальше?

- Не то чтобы послал… Дал понять, что я не тот человек, за которого принимал меня раньше. Разочаровался. Прозрел. Что-то примерно в этом смысле. - Кандауров поднялся, подошел к окну, отбросил штору в сторону, распахнул раму. - Какие новости, капитан? Поделись тайнами!

- Нет, Костя. - Юферев помолчал, потом подошел к окну и задернул штору. - Не поделюсь.

- Почему?

- Не умеешь ты с тайнами обращаться. Тайна - опасное оружие, когда оно в крепких руках, но стоит этому оружию попасть в руки дурные и бестолковые, оно тут же превращается в труху. Или же оборачивается против того, кто им владеет. Недавно мы с тобой имели возможность убедиться в этом.

- И какую же ты мне тайну выдал?

- На щечке родинка. - Юферев в упор посмотрел на Кандаурова. - Как только я сказал тебе про эту родинку, наутро появился труп.

- Виноват, - Кандауров развел руки в стороны. - Виноват, Саша. Но жизнь продолжается… Слышал я вчера твои показания по телевизору.

- Это были не показания. Показания - что-то совершенно другое.

- У тебя же есть еще одна баба… Давай вместе раскрутим, а?

- Ни за что, Костя. Раскрутка - не по твоей части.

- Я буду ее беречь, как… Как не знаю что. Без тебя слова не произнесу!

- Нет, Костя. Но кое-чем могу поделиться, - неожиданно произнес Юферев, вспомнив: есть у него нечто такое, что можно без большого риска показать Кандаурову. Он вынул из папки небольшой целлофановый конверт со сторублевкой, которую изъял у продавщицы.

- Смотри. - Он положил конверт на стол. Кандауров осторожно приблизился к столу и склонился над конвертом. Некоторое время рассматривал его, не решаясь прикоснуться, потом поднял глаза на Юферева.

- Что это? - спросил он.

- Сотня.

- Вижу, что сотня, а какой в ней смысл?

- Она побывала в руках убийцы.

- Точно?! - восхитился Кандауров.

- Да.

- Как же ты сумел, Саша?

- Работаем, - не мог не улыбнуться Юферев, видя, с каким восторгом уставился на него Кандауров.

- Значит, на ней есть его отпечатки?

- Отпечатков у меня полная папка. Я же тебе говорил.

- Да, было дело, - согласился Кандауров - до него начало доходить, что сотня в прозрачном конверте никак не поможет ему выйти на убийцу. - Ну и что эта сотня? - спросил он уже разочарованно. - Куда ее можно засунуть?

- Эта сотня побывала в руках убийцы, - терпеливо повторил Юферев. - Тот вынул ее из пачки таких же и отдал продавщице - расплатился за пиво. Продавщица видела у него целую пачку. Да он и не скрывал, наоборот, выставлял напоказ.

- Ну? - настороженно кивнул Кандауров.

- Он расплачивается сотнями, которые еще не были в употреблении. Пачка совершенно новых сотен. Номера идут подряд. И индексы на всех купюрах одинаковы.