Диана Бош - Улыбка бога

Отец всегда говорил, что после его смерти оставит свой бизнес Александре. Но когда это случилось, она оказалась не готова. Ей до сих пор казалось, что она находится на чужом месте и живет чужой жизнью.

Агентом Лямзина был бывший мелкий жулик по прозвищу Птица. Семь лет назад из красной «Тойоты-купе», принадлежащей Кириллу Кругову, одному из замов префекта административного округа Москвы, пропала барсетка с документами и большой суммой в иностранной валюте.

Приехавшего на место преступления Лямзина чиновник чуть ли не на коленях умолял найти документы, обещая продвижение по службе и прочие блага. Его не столько волновали деньги, сколько то обстоятельство, что потеря удостоверения, загранпаспорта и визы в Великобританию влекла за собой массу неприятностей.

Лямзин потратил ночь на поиски жулика, использовав все свои связи с криминальными авторитетами. Те, в свою очередь, проникшись значимостью дела, поставили задачу перед своими «шестерками» непременно воришку найти. Кругову надо было через два дня улетать в Лондон, а шансы разыскать за столь короткий срок украденное почти равнялись нулю. Но ему повезло: жулик оказался молодым и неопытным, и не залетным гастролером.

Игорю Баландину на тот момент едва исполнилось восемнадцать лет, и решился он на воровство первый раз. Причина оказалась смешной и грустной – он слишком буквально воспринял слова Бальзака: «За каждым большим состоянием кроется преступление», и принял их как руководство к действию. То есть решил первичный капитал на свой бизнес заработать воровством.

Итак, к одиннадцати утра Лямзин уже сидел в кафе и устало слушал каящегося Баландина, обещавшего никогда в жизни больше не прикасаться к чужим вещам. Рядом на стуле стояла борсетка Кругова, в которой не хватало небольшой суммы денег – Баландин успел их потратить, но зато сохранились в целости все документы.

Игорь получил срок условно, а Лямзин за оперативно раскрытое преступление – грамоту от префекта, бутылку дорогого коньяка в благодарность от потерпевшего Кругова и его обещание помочь в любом случае, как только возникнут проблемы.

Впоследствии Баландину присвоили псевдоним «Птица», и он стал одним из лучших секретных осведомителей Лямзина.

Маленький и остроносый Игорь сейчас имел небольшой бизнес: торговал дешевыми ювелирными изделиями, которые привозил из Турции и Эмиратов. В Лямзине он видел покровителя, помогающего ему решать проблемы, периодически возникающие с различными органами власти.

Накануне Лямзин попросил его навести справки о бизнесе Ильи Захарова и о нем самом. Не было ли с кем конфликтов, не поступали ли угрозы в его адрес. Возможно, Захаров имитировал аварию, чтобы на время скрыться.

– Ну что, Игорь, есть какие-нибудь сведения для меня?

– Не знаю, окажется ли информация ценной, но кое-что удалось разузнать.

Лямзин обратился в слух.

– Говори.

– Некоторое время тому назад, перед гибелью Ильи Григорьевича, его фирма выиграла тендер на изготовление ювелирных изделий для представления косметики «Beautй». На этот же тендер претендовали его друг – Аркадий Килин и давний соперник и враг – Максим Гурнов. После разыгралась очень неприятная сцена, во время которой Гурнов обвинил Захарова в том, что он использовал нечестные методы борьбы. Килин первоначально принял сторону Гурнова, но потом одумался и помирился с Ильей. А с Гурновым Захаров остался в очень напряженных отношениях. По слухам, они терпеть друг друга не могли и по возможности старались не сталкиваться ни на каких мероприятиях. Злые языки поговаривают, что, когда пришло извести о гибели Захарова, в поведении Гурнова явно сквозило злорадство. А еще, он был на похоронах, но ни к вдове, ни к могиле так и не подошел. Стоял в отдалении молча, прикрыв лицо воротником.

– Спасибо, Игорь, это действительно интересно, – Лямзин протянул ему деньги, – давай соблюдем формальности: это твоему ребенку на мороженное.

Баландин привычным жестом сунул их в карман и черкнул расписку в получении.

– Спасибо.

– Когда ты возвращаешься? – спросил Лямзин.

– Через неделю. Буду нужен?

– Думаю, да. Я тебе позвоню.

Два года назад. Ночь с 30 ноября на 1 декабря.

Снег, мелкий и редкий в самом начале, теперь валил крупными хлопьями. Илья шел спотыкаясь, то и дело падая в сугробы и с трудом поднимаясь. Шум города уже давно стих вдали, и лес обступал его непроглядной темной стеной. Сколько времени прошло – Илья не знал.

«Бог мой, неужели я заблудился? – думал он. – Как глупо. Но явно я или кружу на месте, или иду неизвестно куда... Что будет, если у меня так и не получится выйти на дорогу, к людям? Должно быть, тогда я замерзну в снегу».

Он в очередной раз провалился в сугроб – под снегом оказалась неглубокая яма – и охнул. Травмированная нога была зажата чем-то, как тисками, и попытка вытянуть ее причиняла сильную боль. Осторожно, стараясь не оставить в яме ботинок, он попытался освободить ногу. Закусив губы и сосредоточившись, Илья осторожно развернул стопу и вытащил ее из западни. Потом, вспомнив о том, что надо избавиться от оружия, достал пистолет из кармана, тщательно протер – на всякий случай: вдруг найдут, и кинул в ту яму, где только что побывала его нога.

Страх постепенно отпускал.

«Нет, здесь невозможно заблудиться: город рядом», – попытался успокоить себя Илья.

Но память тут же услужливо подсказывала случаи исчезновения людей в лесу. От курьезных до трагических. За Лосиным Островом издревле водилась дурная слава: трупы здесь находили регулярно. Об одном таком эпизоде несколько лет назад писали все местные газеты. Тогда на Лосиноостровской улице в аккурат напротив дома номер двадцать семь нашли мумифицированный труп висельника. Экспертиза показала, что провисел там мужчина целых полгода, и никто за это время по лесочку вблизи дома не прошел.

Еще, рассказывали старожилы, есть здесь такие места, которые иначе как гиблыми не назвать. Бывает, опустится на землю плотный серый туман, и горе тому, кто в это время в лесу окажется. Так и будет кругами ходить три-четыре дня, пока не обессилеет или туман не рассеется. А раньше дороги не найдет.

«Идеальное место для философов, отшельников и убийц, – невесело подумал Илья. – Но я-то ни к одной из этих категорий себя не отношу».

Между тем, стало заметно морознее. Илья остановился, поднял воротник куртки и постарался закрепить его в таком состоянии. В перчатках этого сделать не вышло, а едва он их снял, пальцы скрутило холодом.

– Черт, – пробормотал он, с тоской вспоминая оставленный на заднем сиденье автомобиля шарф.

Небо заволокло тучами, и сориентироваться, хотя бы приблизительно, где он и откуда пришел, не получалось. Тишина стояла гробовая, только от мороза изредка поскрипывали деревья. И лес, и без того зловеще мрачный, в этот момент будто ожил и смотрел на Илью пустыми глазницами вековых сосен.