Агата Кристи - Слоны помнят все

- Что это? - заинтересованно спросил Гарроуэй.

- Сок черной смородины, - сообщил Пуаро.

- У каждого свой вкус, - философски заметил старший инспектор.

- Он помогает от простуды.

- Вот как! - Инспектор отхлебнул из своего стакана. - Теперь давайте поговорим о самоубийстве. Все - таки это самоубийство.

- Я причинил вам кучу всяких хлопот, - извиняющимся тоном проговорил Пуаро. - Но я, как один из героев рассказа Киплинга, страдаю ненасытным любопытством.

- Ненасытное любопытство - сильно сказано. Я читал Киплинга. Он мне нравится...

- Я понимаю, что послал вам слишком длинный список вопросов, но я так мало знаю об этих людях.

- Меня заинтриговало не количество вопросов, а их разнообразие. Что только вас не интересует: психиатры, врачи, у кого были деньги, кому они достались, кто хотел бы получить их деньги. Фасоны женских причесок, поставщики париков... Кстати, парики пакуют в очень красивые розовые картонки.

- И у вас на все вопросы нашлись ответы. Я потрясен!

- Случай был достаточно экстраординарный, поэтому в процессе расследования мы сделали полное описание всего, завели специальное досье. Вот оно! - И старший инспектор подвинул к Пуаро листы бумаги. - Здесь все. Парикмахерская фирма, где заказывались парики, находилась на Бонд - стрит. Очень дорогая фирма. Называлась "Юджин энд Розенталь". Сейчас в этом помещении находится зоомагазин. Два ее работника, первоклассные специалисты, ушли в отставку. Среди их клиентов была в основном привилегированная публика, и в их числе леди Рейвенскрофт. Мистер Розенталь живет теперь в Челтенхеме, у него там свое парикмахерское дело "Стильные прически и косметика". Как говорили в дни моей молодости: тот же человек, но в другой шляпе.

Пуаро засмеялся.

- Почему вы смеетесь? - спросил старший инспектор.

- Я очень обязан вам. Вы только что подарили мне великолепную идею. Каким все - таки странным путем иногда приходят мысли в наши головы.

- По - моему в вашей голове предостаточно самых умных мыслей. Во всяком случае, в поисках ответов на ваши вопросы я выяснил все, что только было возможно выяснить. Хотя в общем - то получилось не густо. Генерал по происхождению шотландец. Отец его был священником, два дяди служили в армии, занимали довольно видные посты. Женат на Маргарите Престон - Грей из знатного рода, она бывала при королевском дворе и так далее. Никаких скандальных историй с этой семьей не происходило. Вы правы, у Маргариты была сестра Доротея, они близнецы. Похожи друг на друга, как две капли воды. Интересно, а откуда вы узнали, что в детстве их звали Молли и Долли? Семья Престон-Трей жила в городе Хеттере в Сассексе. У сестер все было одинаково: первые зубки у них прорезались в один день, скарлатиной заболели в один и тот же месяц, их одевали в одинаковые платья, даже влюбились они сначала в одного и того же мужчину. И замуж вышли почти одновременно, обе за военных. К сожалению, их семейный врач умер несколько лет назад, поэтому от него никакой информации уже не получить. В свое время с одной из сестер случилась трагедия...

- С леди Рейвенскрофт?

- Нет, с другой, с Доротеей. Она вышла замуж за капитана Джерроу, родила двух детей. Младший ее сын в четыре года погиб в результате несчастного случая. Его ударили какой - то игрушкой по голове, и он упал в пруд, на берегу которого стоял, и утонул. Одни считают, что это сделала девочка, с которой он играл. Она была постарше, и они, поссорившись, подрались. Но кое - кто говорит, что это сделала сама Доротея. Рассердившись на ребенка, она ударила его, он упал в пруд и утонул. Ходили еще слухи, что его ударила одна из служанок. Но вряд ли эта давняя история может иметь связь с самоубийством Рейвенскрофтов, - вздохнул старший инспектор.

- Пожалуй, - согласился Пуаро. - Но знать все, что предшествовало тому или иному событию, никогда не помешает.

- Это произошло за много лет до трагедии, и мы во время расследования так далеко не заглядывали. Итак, после гибели ребенка у Доротеи началось психическое расстройство и ее положили в клинику. Хоть ее и подлечили, но прежнее здоровье уже не вернулось к ней.

- Но кажется, вы сказали, что по одной из версий она является убийцей своего сына.

- Так считал врач, ее лечивший. Прямых доказательств нет. Сама Доротея утверждала, что она находилась дома и из окна видела, как девочка ударила ее сына, но ей особенно не верили, так как она была не в себе. Ее лечили в двух клиниках, одна из них имени святого Андрея в Лондоне. Она пробыла там более трех лет, потом ее признали вполне нормальной, и она вернулась домой, к семье.

- Она действительно стала нормальной?

- Я полагаю, что она всегда была неврастеничкой.

- Где она была во время самоубийства Рейвенскрофтов?

- За несколько недель до этого она умерла. А до этого жила вместе с ними. Обратите внимание, какая одинаковая судьба у близнецов. Они и умерли почти в одно и то же время.

- От чего она умерла?

- Она принимала очень много успокоительных лекарств и постоянно находилась в полусонном состоянии. И тем не менее у нее была бессонница. По ночам она выходила из дома, бродила вокруг него или гуляла по тропинке, которая шла вдоль обрыва... Оступилась, упала в обрыв и разбилась. Она погибла сразу, но нашли ее только на следующий день. Места там безлюдные. Леди Рейвенскрофт так была потрясена этим несчастьем, что ее на некоторое время пришлось положить в больницу. Сестры были очень привязаны друг к другу.

- Этот трагический случай мог навести супругов на мысль о самоубийстве? - спросил Пуаро.

- Никому и в голову это не приходило!

- Насколько я знаю, между близнецами существуют какие - то таинственные связи. Потеряв сестру, леди Рейвенскрофт вполне могла лишить себя жизни. А генерал мог застрелиться от того, что был в какой - то степени виновен в этом.

- Знаете, Пуаро, вам в голову иногда приходят совсем фантастические мысли. Если б у генерала были любовные шашни с золовкой, об этом болтала бы вся округа. Скрыть это было невозможно...

Зазвонил телефон, Пуаро снял трубку и услышал голос своей приятельницы миссис Оливер.

- Месье Пуаро, - сказала она, - не могли бы вы завтра прийти ко мне на чай или на херес? Обещала зайти Селия, а попозже появится эта начальственная дама с дурными манерами...

- Это как раз то, что мне нужно, - сообщил Пуаро.

- Отлично. Сейчас я спешу. Мне предстоит встреча со старой Военной Лошадью, к которой меня направил мой слон № 1, Джулия Карстерс. Правда, я думаю, что она перепутала фамилию, с ней это происходит сплошь и рядом, но надеюсь, что хоть адрес - то она дала правильный, - заключила миссис Оливер.

Глава 12

СЕЛИЯ ВСТРЕЧАЕТСЯ С ЭРКЮЛЕМ ПУАРО

- Итак, - сказал Пуаро, - как обстоят дела ваши с сэром Хьюго Фостером?