Лариса Соболева - Белая кошка в светлой комнате

– Не узнала? – заговорила фигура.

Голос был знаком до боли. Присмотревшись, Дарья поняла – перед ней Василиса. Раньше при встрече с ней она в корректной форме давала понять, что видеть ее не желает, но в тот вечер взбунтовалась. «Дети в ответе за родителей», – бесчеловечная фраза, слетевшая с уст сестры у гроба сына Дарьи, положила конец родственным связям. Вид старшей сестры, ее одежда, платок на голове, засаленная куртка, войлочные сапоги «прощай молодость», рано состарившееся безобразное лицо, алкогольные пары, быстро распространившиеся в холодном воздухе, – все вызывало отвращение.

– Что тебе надо? – грубо бросила Дарья.

– А поглядеть на тебя пришла, – ухмыльнулась Василиса. – Ну, как тебе живется-можется, одной-то? Я твоего интеллигентишку-муженька в расчет не беру, ты с ним все равно что одна, потому как нет промеж вас любви. Ну, как оно – жить без радости?

– Ты еще торжествуешь? – вымолвила Дарья, цедя сквозь зубы. – Да ты не человек, трава сорная. Пошла вон.

И сама зашагала прочь, не зная, куда идет. Она хотела отойти от ненавистной сестры подальше, но та ринулась за ней, предпочитая не отставать от Дарьи. Если она догоняла, Дарья прибавляла шаг, решив про себя не реагировать на нее. А Василиса не жалела ядовитых слов:

– Бежишь, да? От совести своей бежишь, а я тебя везде достану. Уж извини, Дашка, житья тебе не дам. Я всю жизнь страдала, одной-то не сладко, а все из-за тебя, гадюки. Ты меня изуродовала, потом назло мне вышла замуж за Фрола. Ну, вот, свое получила, бог – он не фраер, все видит. Жалко, что ты только сейчас узнала, каково терять все.

В таком вот духе Василиса и трещала, а Дарья молча и торопливо шла вперед, петляя по переулкам. Нечаянно добралась до набережной, где прогуливались немногочисленные прохожие. Дарья выбежала на середину набережной, надеясь, что Васька отстанет, при людях не станет выкрикивать гадости. Плохо знала она сестру, Василиса зудела прокуренным и пропитым голосом без остановки:

– Знай мою боль. Это еще семечки, впереди тебя ждет тоска одна. Когда поймешь, что навсегда срослась с тоской, ничего радостного, постоянного уж и не будет…

Дарья пустилась наутек, добежала до моста, схватилась за парапет, чтоб немного отдышаться, да Васька – словно дьявол давал ей силы – догнала. Тут уж у кого угодно нервы сдали бы. Дарья вспомнила, что они с Васькой яблочки от одной яблони, что постоять за себя в юности умела. Вспомнила и развернулась к сестре лицом:

– Права ты: бог не фраер. Да, сейчас мне плохо, но проиграла ты, а не я. Зато раньше мне было хорошо, поняла? Меня всегда любили и будут любить, а ты была временной тряпкой, никчемной грязной тряпкой, и подохнешь под забором.

Думала, ответный удар нанесла жестоко и безжалостно, и, высказавшись, Дарья пошла уже по мосту. Но тут же за спиной услышала обидчивый голос сестры:

– А я все ждала, когда ж ты прощения у меня попросишь. Так и не дождалась.

Дарья развернулась к ней лицом, осатанев от наглости Васьки:

– Новость! За что я должна просить прощения?

– Не сестрой ты мне была, потому беде твоей я не сочувствую, – с горечью говорила та. – Слова от тебя доброго никогда не слышала, хоть бы раз спросила, каково мне живется. Может, у меня не всегда кусок хлеба имелся. Чужие люди тарелку супа приносили, когда болела.

Что правда, то правда, добавить тут нечего. Максимум, чем Дарья ограничивалась, – стыдливо совала немного денег сестре, да и то – лишь бы Васька отстала, лишь бы не видеть ее. Но она была не в том состоянии, когда оценивают собственные просчеты и понимают чужую обиду – своя точила и надрывала душу.

– А кто виноват, не ты ли? – зло выкрикнула Дарья, которую справедливые слова сестры задели. – Опустилась дальше некуда! Не смей меня обвинять, дрянь!

– Значит, так, да? – окрысилась и Василиса. – Ну и поделом тебе! Я как знала: змеей ты была, змеей и осталась. Так вот, Дашутка, горе твое – моих рук дело, поняла?

В глазах Дарьи потемнело, сил хватило вымолвить:

– Что ты сказала?! Твоих…

– Моих, моих…

Василиса закричала на весь мост, закричала с торжествующей истеричностью. Она хотела выкрикнуть еще много других слов, чтоб сделать больно сестре, но Дарья, уже ничего не соображая, кинулась бить ее. Она наносила удары кулаком, стараясь попасть в лицо. Васька, не ожидавшая напора, отступала, ругаясь и отмахиваясь, только Дарья была значительно моложе, а значит – сильнее. Последний удар Дарья нанесла в висок…

На мосту велись ремонтные работы – меняли старые ограждения на более крепкие и современные. Заменяли частями, разумеется, а работу бросали, едва заканчивалось рабочее время. Натягивали лишь веревку на пустое пространство и ограничивались табличками с двух сторон моста: «Осторожно, пешеходы! Идут ремонтные работы». Ни Дарья, ни Василиса не обратили внимания, что находятся сейчас возле отрезка без ограждения. И вот после очередного удара Ваську вдруг повело вбок. Она как-то странно заперебирала ногами, будто они теряли почву. Дарья ничего не понимала. И ударила-то она не сильно, на последний удар уже не хватило запала, а Васька…

В последний момент Дарья заметила пустоту позади нее и веревку, закричала:

– Васька, стой!

Миг – и Васька серединой туловища упала на веревку. Дарья бросилась к ней, схватила за куртку… и не удержала, куртка выскользнула, а Васька пропала.

– Помогите! – в смятении носилась Дарья по мосту, не зная, что делать. Уж смерти-то она точно не желала сестре… – Помогите, человек упал в реку!

Она бегала по пустому мосту, чуть сама не свалилась в реку, пытаясь разглядеть, барахтается ли Васька в воде, жива ли. А внизу зияла черная впадина, ведь совсем стемнело. Только запах воды и влажность подсказывали, что под мостом река. Мимо проезжали машины, Дарья сообразила стать на пути одной из них…

Труп выловили утром. Дарья вовсе сникла, считала себя убийцей сестры, рассказала мужу, как было дело, и хотела пойти в милицию. Надо признать, муж всячески поддерживал Дарью, внушал, что ее вины в случившемся нет. А потом выяснил:

– Она умерла еще на мосту. Инсульт.

– Это после моего удара, – залилась слезами Дарья.

– Твое избиение ни при чем. У Василисы нет кровоподтеков, значит, удары были не сильные. Ты ослабла от горя, Даша, поэтому не могла причинить ей серьезного вреда. А знаешь, что врач сказал? «В алкоголе вашей сестры крови не обнаружено». Шутник. Так что причина смерти Васьки не твои удары.

– Мне скоро стукнет восемьдесят, – сказала Дарья Ильинична тихо, глядя на Щукина. – Одной ногой стою в могиле, а тот кошмарный вечер помню, будто вчера все произошло. Как же мне еще понимать слова: «Горе твое – моих рук дело»? Не могу простить. Ни Ваське, ни себе. А простить надо. Мы у бога просим прощения, а сами прощать не умеем. Вы и теперь не верите?