Холли Джексон - Хороших девочек не убивают [litres]

Пиппа: Значит, на мартовском отрыве ты видела, чем занимается Энди и с кем общается?

Джесс: Да. Знаешь, до исчезновения Энди я даже не знала, что Сэл ее бойфренд; она его и домой никогда не приглашала. А на отрыве я приняла за ее бойфренда совсем другого парня. Заставала их несколько раз наедине. Стояли рядышком и перешептывались. А вот Сэла я с ней рядом никогда не видела.

Пиппа: И какой он из себя, тот парень?

Джесс: Хм… Высокий, блондинистый, волосы длинные. А сам такой… как говорится, с понтами.

Пиппа: Его звали Макс? Макс Хастингс?

Джесс: Да, точно!

Пиппа: Значит, ты видела Макса наедине с Энди?

Джесс: Да. И они выглядели очень даже близкими друзьями.

Пиппа: Джесс, большое тебе спасибо. Ты очень мне помогла.

Джесс: О, не стоит благодарности. Слушай, Пиппа, а чем сейчас занимается Бекка?

Пиппа: Как раз на днях случайно встретились. Думаю, у нее все хорошо. Получила диплом и проходит стажировку в местной газете. Выглядит прекрасно.

Джесс: Чудесно. Рада за нее.

Мне приходится прилагать массу усилий, просто чтобы переварить полученную информацию. Расследование меняет тональность всякий раз, как только я приподнимаю очередную завесу над жизнью Энди.

Чем глубже копаю, тем подозрительнее выглядит Джейсон Белл. Теперь вот выяснилось, что в ту ночь он на некоторое время уезжал из гостей. И если верить Джесс, он морально изводил свою семью. Домашний тиран. Шовинист. Изменник. Неудивительно, что Энди выросла такой неуравновешенной. Еще бы, в настолько токсичном окружении… Джейсон уничтожал в своих дочерях чувство собственного достоинства – вот почему старшая сама занималась буллингом, а младшая намеренно причиняла вред своему здоровью. От Эммы Хаттон я знаю, что за несколько недель до исчезновения Энди Бекка попала в больницу, и в ту роковую ночь Энди должна была присматривать за сестрой. Похоже, Джесс об этом неизвестно; она считает, Бекка просто прогуляла школу.

Так что и Энди была не подарок, и семья Беллов далека от совершенства. Семейные фото могут поведать о многом, вот только по большей части говорят неправду.

Кстати о лжи: что мне наплел этот чертов Макс Хастингс? Вот цитата из разговора – ответ на вопрос, хорошо ли он знает Энди: «Бывало, болтали о том о сем. Но нельзя сказать, что мы прям друзьями были. По большому счету, так… знакомые».

Значит, это ты с «просто знакомой» обжимался на вечеринке? Да так крепко, что свидетельница приняла ТЕБЯ за бойфренда Энди?

И еще: они учились в одном классе, однако Энди родилась летом, а Макс в сентябре, да еще и пропустил год из-за лейкемии. Следовательно, разница в возрасте у них почти два года. И с точки зрения Энди, Макс формально был ее старше. Сойдет ли он за тайного взрослого любовника, с которым она встречалась за спиной у Сэла?

Я уже заглядывала в Фейсбук Макса. Профиль фактически пустой: рождественские фото с родителями да перечень подарков от дядюшек и тетушек. Помню, еще подумала – что-то здесь не то. Но тогда внимания не обратила.

Держись, Хастингс, теперь я за тебя возьмусь! Кстати, еще одно открытие: на некоторых фото в сети Наоми ставит тег не «Макс Хастингс», а «Нэнси Танготитс». Я вначале думала, это что-то личное, однако НЕТ! Макс действительно присутствует в Фейсбуке под именем «Нэнси Танготитс»! Ник «Макс Хастингс» – скучное «контрольное имя» – он явно приберег на тот случай, если университет или возможные работодатели надумают пробить его в сети. Причина понятна: ведь подача заявления в университет не за горами! Даже среди моих друзей есть такие, которые меняют имена, под которыми засветились в интернете.

Настоящий Макс Хастингс – со всеми своими идиотскими пьяными фото и постами друзей – прячется за ником «Нэнси». Во всяком случае, предположительно. На самом деле тут я не преуспела: «Нэнси» использует приватный режим на всю катушку. Я могу видеть только фото и посты, которые выкладывала Наоми, а они мало что дают: ни поцелуев с Энди, ни фото с того вечера, когда она исчезла.

Как бы то ни было, я извлекла один полезный урок: если кто-то попался на лжи об убитой девушке, самое лучшее пойти и спросить напрямую – почему он солгал?

Список подозреваемых:

Джейсон Белл

Наоми Уорд

Тайный взрослый любовник

Нэт да Сильва

Дэниел да Сильва

Макс Хастингс (Нэнси)

Дверь изменилась. Последний раз, полтора месяца назад, была коричневой, а теперь стала белой; впрочем, сквозь неровные мазки свежей краски местами проступала старая.

Пиппа постучала снова, на этот раз настойчивее. Изнутри доносилось негромкое гудение вакуумного пылесоса; возможно, ее не слышат?

Внезапно гудение прекратилось и за несколько секунд стихло до нуля – словно рой насекомых снялся с дерева и улетел прочь. Затем по полу процокали каблуки, дверь открылась, и на пороге появилась элегантно одетая женщина.

– Здравствуйте. Я к Максу. Он дома?

– Здравствуйте. – Женщина улыбнулась, обнажив испачканные вишневой помадой зубы, и посторонилась, чтобы впустить Пиппу. – Конечно, дома. Проходите…

– Меня зовут Пиппа.

– Проходите, Пиппа. Макс в гостиной. Ворчит, когда я прихожу к нему в комнату пропылесосить, а он играет в свои стрелялки. Прерваться, видите ли, не может.

Мама Макса проводила Пиппу в гостиную, отделенную от холла арочным проемом.

Макс, одетый в клетчатые пижамные брюки и белую футболку, разлегся на диване, вцепившись обеими руками в контроллер, и лихорадочно давил на кнопку большим пальцем.

Мама покашляла, и он поднял глаза.

– А, Пиппа Ну-и-Фамилия! – с придыханием произнес он и снова уставился на экран. – Что привело тебя сюда?

Пиппа непроизвольно едва не скорчила рожу в ответ, но сдержалась и натянуто улыбнулась.

– Ничего серьезного. – Она небрежно повела плечами. – Просто хочу спросить, насколько близко ты на самом деле знал Энди Белл.

Макс резко поставил игру на паузу, выпрямился и посмотрел на Пиппу. Затем на миг взглянул на мать и снова уставился на Пиппу.

– Кто-нибудь хочет чаю? – спросила мама.

– Нет, мы не хотим. – Макс встал с дивана. – Пиппа, наверх.

Он протопал босиком через холл к широкой лестнице. Пиппа вежливо кивнула матери и направилась следом. На втором этаже Макс распахнул дверь спальни и жестом пригласил Пиппу войти.

Она занесла ступню над свежевычищенным ковром и помедлила. Не рискованно ли ей оставаться с Максом наедине?

Макс нетерпеливо мотнул головой.

Мама всего лишь этажом ниже; вероятно, никакой опасности нет. Пиппа поставила ногу на ковер и вошла в спальню.

– Вот спасибо, – сказал Макс, закрывая дверь. – Маме лучше не знать, что я опять болтаю про Энди и Сэла. Эта женщина – настоящий бладхаунд, ничего не выпускает.