Кэролайн Грэм - Пока смерть не разлучит нас

— Мисс Лоусон, я спросил, правда ли это?

— С чего бы мне выдумывать?

— Тогда будьте добры, изложите все в подробностях.

— Каких подробностях?

— Мы имеем в виду, — вмешался Трой, — имя, адрес и телефон вашего кузена.

— Он… он путешествует. Переезжает с места на место. Обычно я жду, когда он даст о себе знать.

Барнаби сделал паузу. Достаточно длинную, чтобы она поняла: ей не верят. По правде говоря, он поразился примитивности ее жалкой выдумки. У нее было достаточно времени, чтобы сочинить что-то более убедительное, чем мифический кузен из Америки.

Трой догадался о замысле шефа и подыграл ему. Он прислонился к стене и укоризненно покачал головой. Сержант получал удовольствие, но, как и Барнаби, ему хотелось услышать что-нибудь более интересное. В конце-то концов, что ты за творческий человек, если не в состоянии состряпать грамотной истории?

— То есть вы хотите сказать, что держите квартиру наготове, пока он не соизволит дать знать о себе?

— Да. — По неясной причине этот короткий, произнесенный шепотом ответ вызвал у Сары на глазах слезы.

Барнаби продолжал молчать, но не потому, что хотел дать ей передышку, а оттого, что, обнаружив слабину, не мог сообразить, где и как надавить, чтобы вызвать острую реакцию. Сам факт, что ее удалось поймать на лжи, ничем не помогал. В конце концов он произнес:

— Вы кого-то искали глазами, когда мы сегодня встретились, не так ли?

— Неправда.

— Значит, ждали кого-то?

— Вы ошибаетесь.

— Хорошо. — Не было смысла доказывать недоказуемое. — Тогда, мисс Лоусон, может, поговорим о несчастном случае, который с вами произошел?

— Каком несчаст… — Она осеклась, но было поздно.

— Вот-вот, — проговорил Барнаби и замолчал.

— Мне нужен был перерыв в занятиях. Честно говоря, я просто устала, но сомневаюсь, что администрацию удовлетворила бы такая причина.

— У вас, значит, слабое здоровье? — уточнил старший инспектор.

— С чего вы это взяли?

— Я бы не сказал, что три часа в неделю способны изнурить.

— Возможно, вы переутомились, занимаясь чем-либо помимо занятий в колледже? — Вежливый тон Троя не вуалировал оскорбительного смысла этих слов. — Скажем, давая частные уроки?

— Послушайте… — Теперь Сара перенесла свое внимание на поверхность стола и мизинцем гоняла скопившийся там налет пыли с места на место. — Что вы… Вы…

Барнаби, не без сочувствия, подался вперед. Сара ловила ртом воздух, как выкинутая из воды рыба. Он уже собрался снова предложить ей воды, но тут она сказала:

— Вы обещали. Обещали, что мы можем пойти наверх, на четвертый этаж.

— После допроса.

— Здесь мне нечем дышать.

— Откройте дверь, сержант.

Трой с неохотой повиновался. Он не был склонен потакать прихотям задержанных. Достаточно и того, что на их защиту встают всякие социальные институты и добрая половина юристов.

— Вы не понимаете, это у меня не от недостатка воздуха.

Трой тотчас снова прикрыл дверь.

— Здесь нет дневного света. В этом все дело.

— Осталась всего пара вопросов.

— Извините! Мне срочно нужно выйти!

— Это недолго.

— Мне нужно в туалет.

— Хорошо.

Хотя это была явная импровизация, Барнаби не мог отказать.

— Найдешь кого-нибудь для сопровождения, Гевин? — спросил Барнаби и, отметив время, отключил магнитофон.

Когда пришла женщина-полицейский, старший инспектор подозвал ее и сказал:

— Лучше, если с вами все время будет еще кто-то из наших.

— Вы же не опасаетесь, что она удерет? — спросил Трой.

— Я опасаюсь другого.

Хотя туалеты находились рядом, прошло не менее десяти минут, прежде чем из коридора до них донеслись громкие голоса, возгласы протеста и понуждения. Сару Лоусон наполовину втащили, наполовину внесли обратно.

— Извините, что мы так долго, сэр, но у нас возникли проблемы.

— Я стараюсь быть терпеливым, мисс Лоусон, — сказал Барнаби, когда Сару наконец водворили на прежнее место, — но вы сами осложняете свое положение.

— Я извиня…

— Чем охотнее вы будете с нами сотрудничать, тем скорее мы покончим со всем этим. Полагаю, здесь наши желания совпадают, я прав?

Сара кивнула. Передышка явно не пошла ей на пользу, скорее наоборот. У нее тряслись губы, дрожало все тело.

— Мой следующий вопрос касается ваших отношений с Греем Паттерсоном. Вы были друзьями или любовниками?

— Друзьями.

— Близкими друзьями?

— Совсем нет. Скорее, просто знакомыми.

— Сговаривались ли вы похитить Симону Холлингсворт, чтобы затем потребовать выкуп?

— Нет, нет и нет!

— Обсуждал ли он с вами подобную комбинацию?

— Никогда.

— Говорил ли он о желании отомстить или вернуть себе то, чего обманом лишил его Холлингсворт?

— Нет.

— О чем вы говорили во время встреч?

— Ни о чем особенном. Просто болтали о событиях дня.

— Насколько близко вы знали Алана Холлингсворта?

— Что-о? — Словно против воли она подняла на него глаза. В них была растерянность и искреннее недоумение.

— Повторяю вопрос, — резко сказал Трой. — Насколько близко…

Она вскочила на ноги. Ее впалые щеки вспыхнули ярким румянцем. Она яростно тряхнула головой, и влажные пряди волос упали на лицо.

— Вы уже меня спрашивали об этом! Чего вы добиваетесь? К чему вы клоните? — выкрикивала Сара.

— Успокойтесь, мисс Лоусон. Еще один вопрос, и на этом закончим. Пока закончим. Что вы делали в тот вечер, когда умер Холлингсворт?

— Я уже сказала! Я была дома.

— Грей Паттерсон приходил вас навестить около восьми. Ни машины, ни вас он не увидел.

Это ее остановило. Сразило на месте, заставив оцепенеть. Неспособная собраться с мыслями, она не нашла в себе сил хоть как-то отреагировать.

— Я буду вынужден в самое ближайшее время затребовать ордер на обыск квартиры на Флевелл-стрит, а также вашего дома в Фосетт-Грине. Вы бы облегчили нашу задачу, если бы добровольно передали нам ключи. Иначе придется взламывать двери, а это, боюсь, нанесет значительно больший ущерб вашей собственности.

Вместо ответа она пододвинула к нему лежащую на столе сумку. Это был просто мешочек без подкладки, с продернутым по краю шнурком, из ткани с орнаментом из павлиньих перьев, одной из тех, что прославили некогда лондонский магазин модных новинок «Либерти».

Трой наговорил на магнитофон стандартную фразу о том, что подозреваемая добровольно передала полиции свою сумку со всем содержимым, зафиксировал время окончания допроса и отключил запись.

Затем Саре Лоусон, невзирая на ее громкие протесты и угнетенное состояние, было объявлено, что ее задерживают до получения результатов обыска.

Это означало заключение в камеру. Та единственная, где имелось зарешеченное окно, сейчас была занята. Барнаби поговорил с женщиной-сержантом. Объяснил, что у подозреваемой сильный стресс и в помещении без окон ее психологическое состояние может резко ухудшиться. Поэтому задержанному из камеры с окном пришлось уступить свое место Саре.