Наталья Солнцева - Иллюзион для скептика

Ане не хотелось признаваться, что в разгар этой драмы она не просто гостила в поселке, а проживала в отеле «Старые вязы», которому не суждено было открыться. И жуткие события развертывались фактически у нее на глазах.

«Боже мой! — ужаснулась она. — В поселке меня знают по крайней мере несколько человек! Тот же Савелий, доктор Завьялов и другие. Как я упустила из виду, что доктор дружит с Ильей и сразу донесет ему о моем приезде?!»

Аня пришла к выводу, что у нее помутился рассудок. Иначе бы она не поехала ни в Тамбов, ни тем более в Верданск. Теперь поворачивать назад было поздно. И она устремилась навстречу судьбе…

— Извиняйте за любопытство, а вы в гости едете? — не выдержал водитель УАЗика. — К кому, если не секрет?

— Секрет, — натянуто улыбнулась девушка.

— К жениху, что ли?

— Я же сказала, это тайна…

Москва

Когда Ирина пришла в чувство, она отказалась давать показания против своего обидчика.

— Ты хоть понимаешь, что горбун пытался тебя убить? — возмущался Илья. — Надо заявить в полицию.

— Нельзя этого делать, — твердила она.

— Можешь объяснить, почему?

— Пока нет.

— Как этому уроду удалось тебя связать? Ты не сопротивлялась?

— Он напустил на меня морок какой-то… — припомнила Ирина. — Я словно отключилась на минуту… и пришла в себя уже связанной.

— Скажи спасибо, что он не ударил тебя по голове, как Трошкина, — кипятился Илья. — Негодяй должен быть наказан! Одних моих слов будет недостаточно. Ты должна написать заявление.

— Нет, — уперлась она.

Илья испытывал дежавю. Продюсер так же отказался заявлять на Корнея в соответствующие органы, и вот результат: его бездыханное тело.

— Он умер при тебе?

— Да, — кивнула Ирина. — Уснул… и не проснулся. — В ее глазах блеснули темные искры. — Откуда у тебя ключи от его квартиры?

— Корней дал. Только не подумай, что мы заодно! Так получилось… Мы с ним заключили сделку.

— Какую? — вспыхнула она. — Это была твоя идея связать меня и запереть здесь? Чтобы потом явиться в качестве спасителя? Отличный план!

Илья не ожидал нападок с ее стороны и растерялся.

— Что ты говоришь…

— Тебе известно, где сейчас горбун?

— Мы приехали вместе, — честно признался он. — Я поднялся в квартиру, а Корней остался сидеть в машине. Надеюсь, он не сбежит.

— Ты себя слышишь? — взвилась Ирина. — Я должна заявлять в полицию, а ты возишь преступника в своей машине, как ни в чем не бывало! Почему ты не доставил его прямиком в отделение?.. Я не верю тебе! И другие не поверят.

Илья задумался. А ведь она права, ему никто не поверит. Более того, он сам уже не верит ни своим глазам, ни ушам, ни ходу мыслей, ни логике вещей. Все слишком невероятно, чтобы быть правдой!

— Ты не допускаешь, что горбун обвинит во всем тебя?.. А может, и меня! — выпалила Ирина. — Это непредсказуемый, коварный человек! У него злой извращенный ум, который порождает самые дикие измышления! Лично я не готова рисковать… ни своей, ни твоей репутацией, и быть может, свободой.

Они спонтанно перешли на «ты». Экстремальные обстоятельства сблизили их, вопреки взаимному недоверию. Илья ревновал Ирину к Трошкину, и даже факт смерти последнего не повлиял на его недовольство. С какой стати она приехала ходить за больным продюсером? Из обычного человеческого сострадания? Вряд ли.

Ирина же подозревала Илью в убийстве по меньшей мере трех человек: собственного мужа, Маши и Трошкина. Но в то же время не желала Илье зла. Он ей чем-то нравился. Ирина понимала, что ситуация сложная и лучше не впутывать в это сомнительное дело посторонних. Коля бы не одобрил чужого вмешательства. Сам он шел до конца, не перекладывая ответственность на других.

— Зачем ты приехала к Трошкину? — в свою очередь допытывался Илья.

— Поговорить… а потом увидела, как ему плохо… и решила помочь.

— Лжешь! Это к добру не приведет.

— Не смей меня поучать! — возмутилась Ирина. — У тебя самого рыльце в пушку! Где труп, там и ты!

— Ах, вот, как? Ты считаешь меня убийцей?

— Разве не ты разбил Трошкину голову? И теперь он лежит мертвый вон там, на диване?

— Я?! — опешил Илья. — С чего ты взяла? Это Корней сделал… Я привез Трошкину вещи Маши, которые остались в Киреевке. Дверь была открыта, я вошел… И застал его в таком же состоянии, как тебя, — принялся объяснять он. — Освободил от пут, уложил эту тушу в постель, оказал необходимую помощь. А я виноват?

— Я слышала от него другое.

— Прошу заметить, это Корней тебя связал и бросил в запертой квартире наедине с умирающим, — напомнил Илья. — Не я! В тот момент меня и близко не было!

— Допустим, — смягчилась Ирина. — Тебе известно, кто он?

— Хозяин ломбарда на Большой Якиманке.

— Это неподалеку от офиса Трошкина.

— Именно так, — подтвердил Илья, любуясь ее бледным и прекрасным лицом.

— Горбун действительно… обладает ясновидением?

— Поручиться не могу.

— Знаешь, что он мне говорил? Дескать, эта квартира — несчастливая. Прежний хозяин скончался во сне, и Трошкин, мол, разделит его участь.

— Негодяй просто хотел нагнать на тебя страху!

Ирина чувствовала себя ужасно. У нее разболелась голова, на сердце лежал камень. Она ведь уже прощалась с жизнью, и если бы не Илья…

— Поклянись, что ты не причастен к гибели Трошкина.

— Я его пальцем не трогал. Провалиться мне на этом месте!

— Как бы мне хотелось тебе верить…

— А ты поверь. В конце концов, благодаря мне ты избежала самого худшего. Любой человек на твоем месте…

— Я не человек, — перебила она. — Я комок нервов. Что-то мне совсем дурно… Помоги.

Ирина попыталась встать с кресла, опираясь на руку Ильи, но сил не хватило. Она со стоном опустилась обратно и проговорила:

— У меня в сумочке успокоительные таблетки. В боковом кармашке. Принесешь?

Он вскочил, достал из ее сумки лекарство и подал вместе с водой.

— Пора звонить в «неотложку»… Что мы решаем? Мне уходить или…

— Я больше ни минуты с ним не останусь, — выдавила Ирина, стараясь не смотреть на мертвое тело. — С детства боюсь покойников. Бр-рррр!

Подчиняясь внезапному импульсу, Илья подошел к трупу и склонился над ним, рассматривая изменившееся до неузнаваемости желтоватое лицо. Аккуратно опустив ворот пижамы, он потрясенно воскликнул:

— Точно такие же пятнышки, как у Маши!

— Что?

— У него на шее странные следы… будто от ожогов.

— Он не жаловался на ожоги, — заметила Ирина.

— Ясный перец. Он спал, когда его убивали…

— Скажи еще, что я его убила и сама себя связала! — возмутилась женщина.

— Ты ни в чем не виновата, — пробормотал Илья, озадаченно потирая затылок. — Черт! Я его недооценил… Проклятый горбун не лгал! Но как он ухитрился… Господи! Что все это значит?..