Люси Поэль - Дело об исчезновении. Детективный роман

– А сейчас… как у них дела? Как жизнь сложилась?

– Михаил здесь так и живет, в Заречье. Женился два раза, детишек двое от обеих жен. Время всё лечит. Долго он горевал, два года на девчонок и не смотрел. Ну, а потом женился.

– А Игорь?

– Игорь доучился на инженера в своем институте, остался в Приволжске, тоже женился, невесту взял богатую. Правда, детей, говорят, пока нет.

– Кого же они оба выбрали?

– Миша сначала женился на Настиной подруге, Марине, а Игорь, вроде бы на своей однокурснице.

– Значит, никаких следов так и не обнаружили?

– Видимо, нет, – бабушка красноречиво пожала плечами.

– Ольга Ивановна, а кто Вам ещё говорил, что видел «женщину в белом»?

– Никто не признается, что сам видел. Говорят, что слышали, что кто-то видел. Понятно, боятся, что засмеют. Деревня ведь, не город.

– А Вы, значит, не встречали… привидение?

– Нет, Димочка, я не видала. А коль Вам она привиделась, значит, помощи просит. Коль убили её и бросили, а не по христианскому обычаю захоронили, знать, мается её душа, просит найти того, кто её загубил. Вот и ищите, вы люди учёные, всё знаете, во всем разбираетесь.

– Печально!

– Мы сегодня на озеро поедем, можно ли там купаться?

– В августе, после Ильина дня, купаться уже нельзя, олень рога в реке омочил.

– Как это?

– В воду значит отпустил, вода холодная…

Когда Светлана и Дмитрий вернулись к школе, возле их велосипедов толпились пятеро мальчишек разного возраста и о чём-то горячо спорили.

– Вы кто? – смело спросил маленький белобрысый мальчишка, лет шести. – На озеро наше рыбачить приехали?

– Как ты догадался? – засмеялась Света, погладив ребенка по голове.

– Что Вы меня как маленького, – ершистый мальчишка отстранился от Светиной руки.

– А что, ты взрослый?

– Конечно. Мы с Вовкой, – ребенок кивнул на мальчика постарше, – и с нашими дедами тоже сегодня на рыбалку на озеро поедем, с ночёвкой, а Вы говорите, маленький.

– Правда? И как тебя зовут, взрослый человек? – серьёзно спросила девушка.

– Иван Васильевич, – мальчик гордо выпятил грудь.

– И что, клёв там хороший, Иван Васильевич? – вступил в разговор Дмитрий.

– Отличный! Бабушка говорит, что дед нас рыбой завалил, – застенчиво улыбаясь, ответил Вовка.

– Только вы наше место не занимайте, а то у нас там прикормлено, – пригрозил ершистый мальчишка.

– Ванька, чего ты жадничаешь? – заступился за гостей мальчик постарше. – Озеро большое, всем рыбы хватит.

– Ну что ж, ребята… значит, на озере и встретимся, – констатировал Дмитрий и протянул руку к велосипеду.

Мальчишки расступились. Света и Дима, посмеиваясь на разговорчивого мальчишку, сели на велосипеды и не спеша выехали за деревню. День стоял по-летнему теплый. С правой стороны дороги высился густой хвойный лес, слева – пастбище. Ребята съехали с одной горки, взобрались на другую, а там и озеро показалось. Они проехали еще метров семьсот вдоль берега и остановились, чтобы оглядеться. Озеро было достаточно большое, но хороший пловец переплыл бы его поперек без проблем. Берега в большинстве своем были пологие, поросшие лесом и кустарником. Издалека гладь озера, как большущая рыба с серебристой чешуей, лежащая среди леса, блестела на солнце. Иногда по поверхности воды пробегала рябь от слабых порывов ветра.

– Какая красота! – Светлана положила велосипед на землю. – А воздух, не надышишься! – воскликнула девушка. Она раскинула руки в стороны и, закрыв глаза, набрала полную грудь воздуха.

– Вон, видишь, место хорошее, давай туда, – предложил Дмитрий.

– Где три березы?

– Да, там и берег пологий, и от ветра защищено, костер задувать не будет.

Ребята проехали по берегу ещё метров пятнадцать и остановились. Они споро разгрузили велосипеды, сбросив рюкзаки и удочки на землю.

– Что, не терпится рыбки половить? – радостно спросила Света.

– Что правда, то правда, весь год мечтал: вот так в тишине с удочкой посидеть, – Дмитрий достал топорик. – Сейчас еловых веток нарублю под палатку, а ты хворост для костра собери, да посуше.

– Есть, товарищ командир, – Светлану охватило безудержное веселье.

– Вольно, рядовой.

Через полчаса на берегу озера уже стояла палатка, в костре весело трещали сухие ветки валежника, а маленький приёмник выдавал очередную порцию ритмичной музыки.

– Вот как странно устроен человек: поставил палатку или шалаш, разжёг огонь и уже чувствует себя как дома. Правда? – заметил Дмитрий, прилаживая котёл над костром.

– Банальная истина: человек быстро ко всему привыкает, даже к походным условиям. Ну, давай, рыбак, иди уже и тащи свою рыбную дичь в котёл. Ухи действительно хочется, а я пока картошку почищу.

– А тебе, хозяйка, удочку поставить?

– Не надо, я сама, а то потом весь улов себе припишешь. Знаю я вас, рыбаков, сказки сочинять умеете.

Светлана ловко начистила картошки, навела уют в палатке и, действительно, почувствовала себя как дома. Наверное, возраст такой наступает, когда хочется уютного жилища на двоих. Дмитрий никогда не говорил с нею о своём к ней отношении, и Светлана не знала: друг она ему или любимая девушка. Спросить самой напрямик не позволяла гордость, а услышать «нет» не хотелось, поскольку пока не знаешь точного ответа, ещё остается надежда, что твои чувства взаимны. Девушкам свойственно обманывать себя и тешиться иллюзиями насчет отношений с мужчинами, часто выдавая желаемое за действительное.

Светлана вышла из палатки: возле Дмитрия на траве уже лежали два вполне приличных по размеру окунька.

– Смотри, какие красавцы!

– Даже жалко их есть, но придется, я голодная, а уже прошло время обеда. Где моя удочка?

– В траве, сзади тебя.

Светлана устроилась на поваленном дереве, через несколько метров от Димы, и закинула удочку в воду. Через минуту поплавок дернулся, и девушка вскрикнула от радости.

– Осторожно, не спеши, а то сорвется, – посоветовал Дима.

– Сами с усами, разберемся, – и девушка ловко выбросила трепыхающуюся рыбешку на траву.

– С первым уловом, Светик.

– О, да! И вправду место здесь прикормленное.

– Ну, что ты думаешь по поводу услышанного от Ольги Ивановны? – спросил Дмитрий.

– Печальный рассказ, – вытаскивая на берег очередную рыбёшку, откликнулась девушка.

– И только?

– А ты, что думаешь?

– Я первый спросил.

– А я вторая.

– Ну, правда, как ты мыслишь? Настю мы видели, или это был массовый гипноз?

– Просто не знаю, что и сказать. Никогда не думала, что столкнусь с таким явлением сама. А ты?

– Я тоже в замешательстве. Но, похоже, что Ольга Ивановна верит, иначе бы она нам не рассказала эту историю. Смотри, у тебя опять клюет, да и у меня тоже.

– У нас уже вполне приличный улов, пора рыбку чистить, – Светлана опять выдернула леску с рыбёшкой из воды. – Иди, вода в котелке уже скоро закипит, почисти рыбу, картошка уже нарезана, а я послежу за удочками.