Люси Поэль - Дело об исчезновении. Детективный роман

– Штуки две поймаешь и довольно.

– Слушаюсь, товарищ командир, – дурашливо откликнулась Света.

– Вольно, рядовой.

Минут через двадцать аппетитно запахло ухой.

– Света, последи за костром, а я пойду в лес, принесу побольше дров, чтобы ночью было чем от диких животных защищаться.

– Не пугай меня. Ты думаешь, здесь есть дикие звери? – Светлана оглянулась назад, в сторону леса.

– Наверное, есть. Леса здесь густые. А что, ты и вправду боишься?

– После всех этих ужасных рассказов, конечно, страшно.

– А если ОНА к нам придет? – Дмитрий округлил глаза, стараясь напугать Светлану.

– Перестань, а то сейчас в деревню вернемся!

– Трусиха! Ладно, не буду. Я пошел за дровами.

– Не уходи далеко и надолго, скоро начнёт темнеть, – крикнула вслед девушка.

– Хорошо, – откликнулся Дмитрий и, прихватив лежащий возле костра топорик, вошёл в лес.

Света оглянулась вокруг и прислушалась: в лесу стояла тишина, где-то на середине реки плеснулась большая рыба. Издалека послышался шум проходящего поезда. Звуки были мирными и привычными, и девушка, успокоившись, прибавила звук приемника: передавали новости. Тревожный голос диктора сообщал слушателям, что в какой-то стране террористы захватили очередной самолет, в странах Европы опять наводнение, во Франции забастовки. А здесь, на берегу потрясающе красивого озера, вдалеке от цивилизации, как на другой планете, такая умиротворяющая тишина! От костра тянет дымком и вкусно пахнет ухой!

– Сейчас вернется Димочка, мой любимый человечек, – подумала Света, – и всё встанет на свои места.

Она помешала уху в котле, подбросила веток в костер и села на поваленное дерево.

День пролетел как-то незаметно, и солнце уже низко склонилось над верхушками деревьев на дальней стороне озера. От воды потянуло сыростью. Света повела плечами и накинула на плечи кофточку: не хватает только заболеть перед началом учебного года.

Она вспомнила, как два года назад они с Дмитрием приехали на работу в Николаевск. Какие они были неопытные и наивные! Прошло совсем немного времени, и они стали совсем неплохими специалистами. И главное, что живут они в одном общежитии и видятся каждый день.

Далеко в кустах послышался тихий шорох. Светлана вскочила, вглядываясь в то место, откуда доносились звуки.

– Дима, это ты? – крикнула она в лес.

Закачалась высокая трава, и к ней на поляну выскочила черная лохматая собака. Девушка от внезапного появления пса отпрянула назад и чуть было не упала в костёр. Дворняжка остановилась от неожиданности и залаяла, затем повернулась и бросилась к тропинке. Из-за деревьев показались велосипедисты. Дворняга с лаем запрыгала перед ними.

– Ты что расшумелся, замолчи, – послышался мужской голос.

Велосипедисты, двое мужчин, со знакомыми уже Светлане мальчишками, которых они встретили возле школы, выехали на полянку.

– Кто тут наше место занял? – громко пробасил один из мужчин, остановив свой велосипед. Дядька был высокий, толстый и строгий.

– Эта та самая тётя, о которой я тебе рассказывал, – маленький Ваня ловко спрыгнул с багажника на землю.

– Ладно тебе, Степаныч, не пугай девушку, – заступился за Светлану второй мужчина, поставив свой велосипед возле дерева. Он был очень худой, небольшого росточка и с доброй улыбкой. – Озера тебе жалко?

– Озера не жалко, а место наше, – упрямо бубнил мужчина, отвязывая удочки от велосипеда.

– Прикормленное, – добавил внук.

Черный пес снова залаял, и из леса с охапкой дров вышел Дмитрий.

– О, нашего полку прибыло! – обрадовано воскликнул он, – Милости просим к нашему костру, уху есть будем.

Дмитрий сложил дрова возле костра.

– Подкрепиться мы не против, – маленький мужичок кивнул Свете и протянул руку для пожатия Дмитрию. – Павел Иванович, будем знакомы. А можно просто дядя Паша.

– Дмитрий.

– А этот недовольный, – мужичок кивнул на товарища, – Василий Степанович, или Степаныч.

– Очень приятно, – Дмитрий протянул руку сердитому мужику.

– Вот и познакомились, – Павел Иванович довольно засмеялся, – ну, а внуков наших вы уже знаете: Володька да Ванюшка.

– Доставайте вашу посуду, сейчас хозяйка нас накормит. Присаживайтесь. – Дмитрий широким жестом показал на поваленное возле костра толстое дерево.

Светлана разложила аппетитно благоухающую уху по тарелкам и нарезала ржаной хлеб.

Мальчики, уселись возле костра на траву и, обжигаясь горячей ухой, с видимым удовольствием принялись работать ложками. Чёрная лохматая псина топталась возле мальчишек, заглядывая им в тарелки и поминутно облизываясь.

– Не лезь, Черныш, – прикрикнул Василий Степанович.

Светлана взяла банку из-под консервов и положила собаке ухи.

– Горячая, не обожгись, – сказала Света псу.

Черныш поднял голову и внимательно посмотрел на девушку, потом лёг рядом с импровизированной миской и стал ждать, пока уха остынет.

– Умный мальчик, – похвалила Света.

– Может водочки? – хитро подмигнув всем сразу, предложил Павел Иванович. – Под водочку и уха вкусней, – и он ловко, как фокусник из воздуха, достал откуда-то бутылку и одноразовые прозрачные стаканчики. Также ловко и быстро он разлил по стаканам прозрачную жидкость. – Прошу вас, – он протянул стаканы Свете, Диме и Степанычу.

– Ну, что же? Давайте за знакомство, – он поднял свой стаканчик и чокнулся со всеми.

Мужчины выпили. Света чуть пригубила жгучую жидкость и поставила стаканчик в траву. Все молча принялись за уху.

– Ой, вкусна у нас рыбка в озере, – Павел Иванович засмеялся и помотал головой.

– Да, рыбка хороша, – простив наконец-то непрошенных гостей, откликнулся Степаныч. – На утренней зорьке хороший клёв будет.

– Надолго вы к нам на озеро? – спросил дядя Паша.

– Не знаем, как понравится.

– Места у нас красивые и тихие. Грибов видимо-невидимо: бельевыми корзинами люди носят. И насушить можно, и насолить на зиму. Говорят, в стародавние времена из наших мест поставляли грибы к царскому столу. Да не такие, как мы сейчас собираем.

– А какие?

– Собирали грибочки маленькие, величиной с пятак, и солили в больших бутылях. Вот так. Ну, что ж, спасибо за угощение, хозяюшка.

– Пожалуйста, Павел Иванович. Может добавки? – радушно предложила Света.

– Нет, спасибо, наелись.

– Скажите, Павел Иванович, а звери дикие здесь водятся? – спросила девушка.

– Конечно. Леса у нас глухие, зверья всякого навалом. И медведи есть, и волки, особенно кабанов много развелось в последнее время. Вот раньше пойдут наши бабы в лес за малиной, так с одной стороны куста бабы ягоды берут, а с другой медведь лакомится. Столкнется нос к носу баба с Топтыгиным, и оба от страха в разные стороны побегут, только лес трещит, – дядя Паша весело рассмеялся.