Эра Эльто - Выбрать и выжить

Обслуживала ее незнакомая официантка. Девушка держалась отчужденно, Ольга не слышала ее мыслей и не хотела думать о ней. Она ждала появления гостей, курила тонкую сигарету и смотрела в окно, не видя ничего вокруг. Ее жизнь стремительно менялась, женщина не успевала отслеживать эти изменения и адаптироваться. И ей нравился горький привкус новизны. Ей нравилось, что она не владеет ситуацией. Ей нравилось, что Чарльз так ее и не поцеловал.

– Ольга!

Пьетра впорхнула в залу, мгновенно заполнив все пространство. И как обыкновенная смертная может быть столь яркой? Вампирша подняла на нее глаза и улыбнулась.

– Здравствуй, дорогая, – проговорила она, приподнимаясь и позволяя девушке заключить ее в объятия.

– Бесподобное платье, – восхищенно отметила итальянка, отстраняясь. – Я видела тебя пару недель назад, но ты похорошела! Поделишься секретом?

Ольга улыбнулась и жестом предложила ей сесть. Пьетра, облаченная в изящное бордовое платье, опустилась на стул и оглянулась на своего спутника. Неожиданно молчаливый Марио смотрел на женщин сквозь очки с дымчатыми стеклами. Он подошел к столу. Ольге стало нехорошо от этого взгляда. Она стряхнула пепел и затушила сигарету в пепельнице.

– Синьор Верроне.

– Миледи.

Марио поцеловал ей руку и сел за стол. Мгновенно материализовавшаяся официантка приняла заказ и исчезла.

– А где ваш кавалер?

– Так вы приехали по делу, синьор? – изогнула бровь Ольга.

Пьетра с тревогой посмотрела на спутника и улыбнулась, силясь разрядить атмосферу. Она не знала, на каком языке общаются между собой бессмертные существа, не понимала, что происходит между ними, но чувствовала смутную угрозу. Милая девочка ввязалась в неравный бой. Ольга выпрямилась, демонстрируя украшения. Марио глядел на ее слишком красноречивым взглядом и улыбался.

– Не совсем. Но почему бы не совместить?

– Марио, мы договаривались отдохнуть.

Фраза Пьетры повисла в воздухе. Появление официантки избавило всех от необходимости говорить. Ольга подняла с блюдца фарфоровую чашку с зеленым чаем и пригубила напиток, не сводя глаз с гостей. Она смутно ощущала эмоциональный запах инкуба и боролась с ним. Нельзя так просто потерять голову, нельзя снова позволить ему… Что? Помочь ей вернуться к своей животной сущности?

От этой мысли по спине пробежал холодок. Ольга передернула плечами и вернула чашечку на место.

– Пьетра, у нас с тобой будет четыре занятия. Посмотрим, так ли ты была усердна дома, как говоришь.

Девушка смущенно улыбнулась.

– Да, конечно.

– Вы нашли, где остановиться?

Марио сдержанно кивнул.

– Миледи может не беспокоиться. Я здесь не в первый раз.

Присутствие Филиппа она почувствовала за несколько мгновений до того, как он появился на пороге ресторана. Он был в образе Русского. Разговоры смолкли. Русский не появлялся здесь уже некоторое время и теперь все, кто его знал, задержали дыхание – если он в США, значит, скоро что-то будет.

Он прошел через залу, не обращая ни на кого внимания. Приблизился к столу. Поцеловал Ольгу, руку Пьетры и протянул руку Марио, который, помедлив, ее пожал. Балерине стало не по себе. В отличие от Пьетры, обычного человека, она понимала, что встреча этих двоих… Что? Она не знает истинной личности ни одного из них.

– Я рад, что ты не скучала без меня, милая, – проговорил Русский. – Представишь меня своим новым друзьям?

Филипп не выходил из образа. Он будет вести себя отчужденно, резковато. Ему все равно, кто перед ним, он – хозяин этого города. Но что при этом думал и чувствовал тот, кто прятался под этой маской со шрамом? Ольга почувствовала головокружение, когда горячая ладонь легла ей на колено. Она повернула голову и встретилась с его сейчас кристально-голубым взглядом. Знакомое, но так и не ставшее родным лицо не выражало никаких эмоций. Она хотела обратиться к нему мысленно, но встретила ледяной блок.

– Это Пьетра, моя ученица из Италии, я рассказывала тебе о ней. Марио Верроне – ее кавалер. Олег Соловьев, мой муж.

Пьетра, как истинная женщина, тут же принялась рассматривать нового мужчину. Ее пытливый взгляд прошелся по Русскому. Остановился на шраме. На выразительных и холодных глазах. На жесткой складке губ, выдающей в нем решительного и властного человека. Русые волосы как всегда собраны в хвост. Только нет цепи на шее и печатки. Русский сцепил пальцы и чуть наклонился вперед. Он в свою очередь рассматривал Пьетру. Марио, державшийся в стороне, не подавал признаков заинтересованности. А Ольге мучительно захотелось сбежать.

– Очень приятно, – наконец ожил Верроне. – Я не смел и надеяться, что мы познакомимся так быстро.

– А вы стремились ко встрече со мной?

– Все относительно, – улыбнулся Марио. – Может быть, стремился. Вы – известная фигура, мистер Соловьев.

– Могу ответить вам тем же, синьор Верроне.

Олег потерял интерес к итальянцу и повернулся к жене. Его рука снова коснулась ее кожи – на этот раз обнаженной спины.

– Я рад, что ты снова даешь уроки, милая, – проникновенно сказал он. Любой незнакомый решил бы, что это говорит любящий мужчина и верный муж. Но Ольга знала Филиппа слишком давно, и изменившиеся тон и взгляд не могли ее обмануть.

– Пьетра смогла меня убедить.

– У синьорины талант. Я не встречал более упрямого существа, чем моя жена.

– Я пробуду в городе несколько дней, – снова активизировался итальянец. – Если вы уделите мне время…

– К сожалению, утром я улетаю, – мягко прервал Русский. – Но уверен, если дела нас сведут, мы найдем общий язык.

Марио улыбнулся, но Ольга была готова поспорить, что он разозлился. Официантка обновила заказ, и ужин потек своим чередом. Обсуждались события моды и политики, бизнес, громкие премьеры ушедшего театрального сезона. Марио и Русский общались как старые друзья, Пьетра и Ольга – как подруги. И все это было пропитано светской фальшью и смутным ощущением угрозы. Ольга не понимала, что чувствовала, оказавшись меж двух огней. Но четко видела – все это будет иметь последствия. Рано или поздно.

***

Филипп, уже превратившийся в самого себя, остановил машину и посмотрел на женщину.

– Платье великолепно. Решила побаловать себя?

– Можно сказать и так.

Ольга сидела, отвернувшись к окну. Она еще переживала ушедший вечер и пыталась понять, что, кроме чудовищной усталости, чувствует. Мучительно хотелось взять сигарету. В нормальном состоянии она не курила, но в последнее время пристрастилась. Чарльз бы не одобрил. Филипп не обращал внимания. Или просто молчал, ожидая момента, чтобы можно было сделать замечание.

– Где ты был? – не выдержала она, повернувшись к мужчине.

Филипп, чье подчеркнуто-благородное лицо оставалось бесстрастным, остановил на ней бездонный неподвижный взгляд. Ольга не могла знать, что эта привычка – смотреть в глаза, не мигая – осталась у него с прошлой жизни. Не могла знать, что он в себе несет слишком много тайн и слишком много власти. Она просто принадлежала ему. Его женщина, его игрушка. А сейчас… Чувствовала, что ему не нужна. И эта мысль не давала Ольге покоя. Что будет с ней, когда он уйдет? Уйдет так, как ушел от прошлой своей женщины. В один день и навсегда.