Марина Капранова - Открывающая путь

– Ты чего не раздеваешься? Сегодня опять у меня не останешься?

– Останусь, – поспешил успокоить Миша девушку. – Сейчас только лыжи из машины достану, приберу и вернусь, – и быстро вышел в сени.

Арина, скрестив руки на груди, обхватив себя за плечи, поежилась и подошла к окну. Слабый свет фонарей освещал улицу. В ограде у соседей было пустынно. Тихо было и за стеной, отделяющей ее от соседей. Неожиданно у них глухо стукнула уличная калитка. По узкой заснеженной тропинке Андрей Ильич торопился домой, Оболтус, распознав хозяина, радостно заскулил, подпрыгивая на месте и грохоча массивной железной цепью. Арина суетливо отпрянула от окна и поспешила задернуть шторы.

– Черт, что это я? Чего испугалась-то? Отвяжись, плохая жизнь, привяжись, хорошая, – пробормотала девушка; в душе пробежала змейка необъяснимого беспокойства. Но в сенях послышались шаги Миши, и девушка, взяв себя в руки, постаралась успокоиться. Вечер прошел тихо и безмятежно, почти совсем по-семейному. Как Арина любила такие редкие вечера, когда Миша никуда не торопился и оставался у нее до утра. Молодые люди попили чай и без лишних разговоров отправились спать.

Арина пробуждалась легко и спокойно, из кухни доносилось негромкое шебуршание.

«Миша печь топит, – довольно подумала она, улыбнулась и подтянула одеяло к подбородку. Морозная ночь выстудила квартиру, в спальне было свежо. Вчерашние страхи совсем улетучились, и встреча с волчицей уже не казалась такой ужасной, на душе было спокойно и благодушно. – Надо подниматься, сегодня на лыжах в лес пойдем», – Арина потянулась и, резко откинув одеяло, села на кровати.

На кухне, звонко щелкнув, протяжно засипел и отключился чайник. Миша осторожно заглянул в спальню.

– О, да ты уже не спишь? А я иду и придумываю, как бы тебя поласковей разбудить.

Арина нежно улыбнулась Мише, от ощущения счастья по коже забегали холодящие, приятные мурашки, она обхватила его за шею и приняла ласковый поцелуй. Неспешно поднялась; настроение было ровное, душа и тело были готовы к встрече с зимним лесом, предвкушение чего-то нового, необычного будоражило мысли. Она накинула халат, не расчесываясь, собрала волосы в хвост и вместе с Мишей отправилась на кухню.

Неожиданно резво послышались глухие торопливые шаги по ледяному сенному полу, во входную дверь тихонько поскреблись, и на пороге, впуская в дом свежий воздух и клубы пара, появилась заместитель директора школы Татьяна Николаевна с раскрасневшимися от мороза щеками и красным носом.

– Можно? Не помешаю? Доброе утро, – не дожидаясь приглашения, заместитель отделилась от порога и прошла вглубь кухни. – Морозно сегодня, – поежилась Татьяна, снимая серые пуховые варежки и расстегивая пуховик.

«Что это ей от меня понадобилось в выходной?» – быстро и беспокойно подумала Арина, боясь, что заместитель сможет нарушить ее планы на сегодняшний день, и холодно ответила на приветствие девушки:

– Здравствуй, что-то случилось?

– О, как вкусно у вас кофе пахнет. Завтракать собираетесь? – поинтересовалась Татьяна, заметив на столе чайные чашки и пробежав завистливым взглядом по столу, она проигнорировала вопрос Арины.

Пришла очередь Арины оставить вопрос заместителя без ответа: нежданная гостья начинала раздражать хозяйку дома, ее бесцеремонность, можно даже сказать – нахальность и нахрапистость, которая чувствовалась в каждом движении Татьяны, выводили девушку из себя, и Арина, стараясь не показать свое настроение заместителю, упорно настаивала:

– Ты по делу или так зашла?

– Арина, ты случайно классный журнал десятого класса домой не забирала? А то я взялась вчера проверять журналы, а десятого класса в журнальнице не оказалось. А мне справку по проверке закончить надо.

– Таня, у тебя что, с памятью плохо? Я же тебя предупредила, что его домой возьму, часы просчитать, ты же разрешила, и ни о какой справке речь не шла.

– Да? – удивилась заместитель, нарочито выпучив глаза и вдруг словно вспомнив, спохватилась: – А, да, что-то припоминаю. Ну так что, отдашь его мне? – настаивала Татьяна, наморщив лоб, словно готовилась к серьезному разговору. Что-то чувствовалось в ее взгляде беспокойное и тревожное.

«Неужели так из-за журнала разнервничалась?» – удивилась Арина неестественной напряженности Татьяны и отправилась в комнату за журналом.

Миша, наблюдая принужденный разговор девушек и видя, что завтрак откладывается, вышел на улицу. Татьяна без приглашения подошла к столу, отодвинула от него стул и присела в ожидании журнала. Арина вернулась быстро и молча протянула классный журнал заместителю.

– Ой, спасибо, – поспешно принимая из рук Арины важный школьный документ, Татьяна суматошно поднялась со стула, чуть не перевернув его и на ходу, пряча глаза, торопливо бросив: – Пока, – вышла из дома.

«Что это с ней сегодня? Какая-то несобранная или суетливая, что ли, совсем это на нее не похоже, – удивилась состоянию заместителя Арина и тут же нашла ему объяснение: – Видно, ее свои какие-то заморочки достали», – и тут же постаралась выбросить Татьяну из головы. Вскоре вернулся Миша; быстро позавтракав, молодые люди поспешили собираться в лес.

***

«Наверное, нет ни одного человека на свете, кого бы не покорил своей первозданной красотой зимний лес», – так думала Арина, уверенно двигаясь следом за Михаилом по проторенной лыжне. Ровное, белоснежное, искрящееся на солнце покрывало снега, лежавшее между деревьями, слегка слепило глаза. На лапах сосен, на кудрявых ветках берез было столько пушистого, теплого «одеяла», что можно было только диву даваться, как они выдерживают такую тяжесть. Утром Миша сказал ей, что до заветной крутой горы, с которой она просто мечтала промчаться, как в детстве, чтоб захватывало дух, – километров пять. Там же недалеко должна находиться избушка лесника, Андрея Ильича; именно в ней можно будет выпить горячего чая. Но все же, до конца не доверяя словам Миши, Арина сунула два небольших яблока в карман теплого лыжного костюма голубого цвета с белыми вставками, который ей необычайно шел. Так, на всякий случай, вдруг не получится к избушке лесника добраться вовремя, мало ли что может в дороге случиться, и тогда просто невозможно будет уложиться по времени. Двигались неторопливо, наслаждаясь редкой прогулкой, свежим морозным воздухом и красотой леса. Арина вдруг спиной почувствовала чей-то взгляд, пронизывающий ее невидимым лучом до самого позвоночника. Она остановилась и медленно пробежала глазами по местности, но никого не заметила. Успокоила себя тем, что показалось, и прибавила ходу, чтобы догнать немного оторвавшегося вперед Мишу. К полудню добрались до намеченной цели. Весь склон горы был усеян молодой порослью сосенок. Но свежая лыжня, уходящая круто вниз и петлявшая между деревьями, указывала на то, что не их одних привлекал экстремальный спорт. Арина подошла к краю склона и замерла. Из-за деревьев и крутизны склона невозможно было рассмотреть, куда убегает лыжня. От предвкушения новизны ощущений захватило дух, закружилась голова, и к горлу стал медленно и верно подступать спазм.