Эндрю Ваксс - Флад

Хорошо, что суд недалеко от моего офиса. Я припарковался в неположенном месте, с обратной стороны, положил карточку с серебряным тисненым полицейским щитком и гордой надписью «адвокат» на приборную панель, и щелкнул переключатель в бардачке, теперь машина не двинется с места, если кто-то попытается ее угнать. Потом я пошел к парадному входу, высматривая Блумберга, Артули или кого-то еще из моих обычных клиентов.

Когда я вошел внутрь гладкого склепа с мраморным полом, я заметил Блумберга, там, где он обычно был. Он прислонился к информационной будке, которая не использовалась годами и старался не выглядеть тем, кем он и являлся – толстым неряхой, вот кем он был, но он был не хуже других из юридической помощи ночных судов. Блумберг не станет судиться, но он будет упрашивать вас договориться, и, ко всему прочему, упрашивать он умеет здорово. Его рыхлое лицо изобразило улыбку, когда он увидел меня.

– Ну что, Берк, как поживаешь, парень?

– Есть что-нибудь на вечер, Сэм?

– Ну, парень, я не знаю. Мне позвонил клиент, попросил встретиться, но не назвал имени. Он сказал, что узнает меня.

– По фото с обложки, после твоего последнего большого дела, конечно?

– Нет проку во враждебности, Берк. Хочешь поработать ночью?

– Это то, зачем я здесь, Сэм. Обычные двадцать пять процентов?

– Ну, я скажу тебе кое-что, сынок. Есть парни, которые работают за двадцать сейчас, а один испанец тут работает за десять, знаешь ли.

– Ага, знаю. Слушай, ты хочешь же сотню, да? Хорошо. Я отдам тебе всю сотню, никаких процентов, но мое все, что сверху. Как насчет этого?

– Берк, ты уверен, что ты не еврей? Как насчет двадцати пяти процентов с двух сотен, и третья сделка твоя.

– Хорошо. Слушай, я пришел заработать. Попробуй хотя бы выглядеть, как настоящий адвокат, всего пару часов, ладно?

Он не ответил и я пошел работать.

Вы должны знать, искать кого-то – это всегда игра. Забудьте о шлюхах. У них никогда нет ни цента, и если они уже не в загонах в ожидании предъявления обвинения, они несут деньги какого-нибудь подонка сутенера чтобы оплатить штрафы для одной из своих девчонок. И настоящие бедные люди пустая трата времени тоже, по очевидным практическим соображениям. Тот, кто вам нужен, это тот, кто думает, что частный адвокат сделает для него больше, чем – адвокат из бесплатной юридической помощи, кто думает, что у него есть имидж, даже если он был задержан за кражу социальных карточек. Но лучше всего это родители, чьего ребенка только что арестовали. О большем мечтать неразумно, я просто быстро заберу свою сотку и уйду. Я всегда пытаюсь жить вне радаров. Люди внутри большого здания беспокоятся о приговорах – и вот прихожу я, готовый помочь самому себе. Мои первые клиенты – черная пара – мужчина около сорока пяти лет, по-прежнему носит рабочую одежду, и его жена, наряженная в свой лучший наряд для церкви пятидесятников. Я стоял и выглядел, как один из этих чертовых адвокатов, но они не сделали даже попытки обратиться ко мне. Тогда я это сделал.

– Простите, сэр, вы ждете предъявления обвинения вашему сыну?

– Да-да, я. Вы из юридической помощи?

Легкий язвительный смешок.

– Нет, сэр, их вы достаточно легко узнаете. Это будут дети, в синих джинсах с длинными волосами. Просто выбирайте первого встречного, кто не похож на адвоката.

– О боже, Гарри, ты?.. – начала женщина, я повернулся и сделал вид, что собираюсь уйти, потому что у меня есть более важные дела. Мужчина коснулся моего рукава.

– Сэр, вы адвокат?

– Нет, я частный детектив. Я работаю на мистера Блумберга. Вы знаете Сэма Блумберга? – как будто имя толстяка что-то значило для них. – Я здесь сегодня по одному делу, для него, но думаю, его последнее выступление, было настолько убедительным, что все обвинения разлетятся, так что мне тут нечего будет делать.

– У нас нет частного адвоката. Полицейские сказали, что Генри дадут адвоката из юридической помощи, и нам не нужно будет нанимать своего.

Это, конечно, меня разозлило, и я не стал этого скрывать.

– Вот расистская свинья! Какие ужасные вещи вам говорят, люди.

– Вы имеете в виду, что это не так? – спросила мать.

– Ну, верно то, что вашему сыну выделят адвоката из юридической помощи, если вы не наймете частного. Но то, что полицейские, действительно, имеют в виду, это то, что вы, вероятно, на субсидиях и не можете позволить себе настоящего адвоката.

Гарри сказал:

– Послушайте, я работаю. У меня хорошая работа. Я работаю на ней почти пятнадцать лет. Что за фигня?

– Ну, сэр, я не могу говорить за полицию, но вы знаете, так же как и я, что они бы предпочли, чтоб вас защищал бесплатный адвокат, так у них больше шансов осудить вашего сына.

– Да, это имеет смысл. Можно ли найти частного адвоката прямо здесь?

– Ну, сам мистер Блумберг здесь, у него дело, о котором я вам говорил. Если оно не затянется, я уверен, что он сможет взять вас.

– Он дорого берет?

– Ну, сэр, лучшее стоит дороже, как вы знаете. Но я также знаю, что мистер Блумберг особенно заинтересован в оправдании молодых людей, поэтому, я уверен, что вы сможете договориться. Конечно, вы должны иметь задаток, чтобы немедленно заплатить ему, тогда он сможет подать Извещение о явке от имени вашего сына.

Теперь дама вмешалась в разговор.

– Сколько это будет стоить, мистер?

– Ну, как правило, около пяти сотен долларов, но мистер Блумберг не ждет, что люди ходят с такими деньгами, учитывая преступность на улицах в наше время.

– Вы знаете, сколько он возьмет?

– Ну, я знаю, что он никогда не берет менее двухсот, независимо от дела. Но иногда с делом везет, и все дело может быть решено за один вечер.

Мамочка говорит:

– О, Боже, это было бы замечательно. Они держали моего мальчика в этой тюрьме со вчерашнего полудня и…

– Хорошо, позвольте мне пойти и найти мистера Блумберга, и я вернусь к вам, ладно?

– Спасибо, да.

Я был рад пристроить их, они казались хорошими людьми. Конечно, был шанс, что ребенку назначат присяжных, и Блумберг тогда сможет подать только свое уведомление для предъявления обвинения, но, по крайней мере, у них будет частный адвокат за две сотни. Да и вдруг сработает – кто знает? Эта часть моей работы, на самом деле, не афера, люди получают то, за что они заплатили. К тому же, когда дело доходит до заключения сделки, Блумберг может потягаться с лучшими адвокатами. Он разрешил так много дел, что знает, чего они на самом деле стоят, и он не собирается позволять полицейским прессовать мальчишку из-за какой-то мелкой чепухи. Сэм не часто участвует в процессах, сейчас, но он по-прежнему может отлично держаться в суде, если берется за это. Все лучше, чем эти хиппи из юридической помощи, которые толкают свою херню о расизме или «системе», а судья удваивает залог.