Аркадий Карасик - Похищение королевы

2

Для того, чтобы хотя бы немного отвлечь нищенствующее население города от полуголодного существования и подбодрить местных бизнесменов по части уплаты налогов, городская администрация порешила провести конкурс красоты. По примеру Нью-Йорка, Парижа, Лондона, не говоря уже о родимой Москве. Вдруг женская красота утихомирит страсти, пристыдит бешено растущие цены?

Главный приз конкурса - городское признание, присвоение высокого звания мисс Дремов. Конечно, звучит не столь потрясающе, как мисс Америка или мисс Москва, но поскольку имя городу дали не большевики-коммунисты, его не изменить на более благозвучное. Дополнительно мэр презентовал денежную премию размером в десять килограммов ветчино-рубленной колбасы.

Необходимые средства для проведения конкурса охотно предоставили местные бизнесмены. Они, не менее отцов города, были обеспокоены нарастанием недовольства, угрожающего повторением семнадцатого года. Лучше поделиться малым, нежели потерять все - эта пословица не утратила своей актуальности и при пещерном капитализме.

Аграфена Николаевна отсидела в зале бывшего Дома политпросвещения всю неделю - болела за Верочку. Болела - не то слово: страдала, умирала и воскресала. Заброшена квартира, голодает дед Пахом, скучают продавщицы на рынке. Главное - Верочка.

Соперниц у внучки, как упрямо считала старуху, не было. Ни одна из девушек даже не приближалась к ее уровню. Ни по грациозности, ни по красоте, ни по умению держать себя. А уж когда Верочка исполнила песню из репертуара Пугачевой, баба Феня прослезилась от умиления. Слизывала с морщинистых щек слезинки, сморкалась в мятый носовой платочек. Господи, до чего же хотелось ей подняться и зааплодировать! Так, чтобы ее примеру последовали все зрители.

Она внимательно отслеживала реакцию зала. Возмущалась, когда аплодировали толстушке, у которой - ни рожи, ни кожи. Морщилась при виде костлявой девчонки, которой не в конкурсе учавствовать - прятаться дома за занавеской. Тихо радовалась, слыша аплодисменты в адрес внучки.

Короче, болела. Как болеют любители того же футбола или - хоккея.

Сравнительно небольщой зал политпросвета, вместимостью не больше трехсот человек, забит до отказа. Поклонники женской красоты, которым не досталось официальных мест, сидят на подоконниках, радиаторах отопления, прямо на полу. Малолетки пристроились впереди, образовав еще один ряд.

Публика ведет себя активно. Криками и аплодисментами подбадривает любимиц, свистом и гвалтом понижает настроение у их соперниц. Так ведут себя любители конских бегов на ипподроме.

То в одном,то в другом конце зала неустойчивая тишина вдруг взрывается азартными криками, выбрасываются наспех намалеванные лозунги, гремят страстные призывы.

- Молоток, Зинка, двигай дальше! Грудь - вперед!

- Шевели бедрами, Клавка! Чай, не отвалятся, не бойся!

- Знай наших, Томка!

Подбодренные девицы сильней "шевелили бедрами", демонстрировали бюсты, кокетливо оглаживали себя по бокам, плавно передвигались по сцене.

Зал напоминал минное поле, с взрывающимися фугасами, хлопающимися противопехотными минами. Трудно сказать, заключались ли пари, фигурировали ли при этом значительные суммы, но азарт - на лицо. Кое-где подвыпившие мужики уже переходили на матерные выражения, а женщины - на ехидные сравнения. Вот-вот заварится потасовка. С криками, бабьим визгом и, обязательно, с кровью. Стенка на стенку. Поклонники и противники.

Возле дверей насторожились милиционеры, принялись метать по сторонам угрожающие взгляды, демонстрировать черные дубинки. Но их тоже не миновал привычный российскому обывателю спортивный азарт. Некоторые, начисто позабыв о необходимости блюсти общественный порядок, тоже кричали, подбадривая понравившихся претенденток. Спохватывались и смущенно прятались за спины более сдержанных товарищей.

Но не все зрители восторгались или негодовали, выбрасывали подбадривающие лозунги и размахивали руками. Некоторые читали газеты или равнодушно зевали. Будто удивлялись сами себе. Что заставило их прийти на это дурацкое шоу?

Баба Феня не принадлежала ни к азартным, ни к равнодушным. Болела она "внутренне", переживала как бы про себя. К тому же, эти переживания подкармливались уверенностью в непременной победе внучки. Потому что не было у ней достойных противников. Именно эта уверенность гасила в ней костер азарта.

Позади Аграфены Николаевны спокойно беседовали двое мужчин. Они разбирали по косточкам претенденток на высокое звание. Будто снимали с них бюстгалтеры и трусишки - единственную одежонку, оставленную девушкам устроителями шоу.

- Пожалуй, номер пять победит, - уверенно утверждал мужчина средних лет. Поскольку пятый номер красовался на спине Верочки, баба Феня стала прислушиваться к разговору знатоков. - Грудь у девчонки небольшая, зато, кажется, упругая, бедрышки не так, чтобы выпуклые, но хорошей лепки. Правда, задок малость подкачал, но через пару лет выправится. И держит себя королевой. Считай - местная королева. А потом - областной конкурс, может быть - столица.

- Что толку от упругости грудей, когда взяться не за что? - возражал собеседнику худой, юркий мужичонка. - Нам нужны не округлые бедрышки, а холмы, на которые можно опереться при скачке. Тонкая фигурка, едва припухшие грудки и полудетские бедрышки - все это сейчас не в цене. Сам знаешь. Ни один уважающий себя бизнесмен на подобное не клюнет.

- Не говори! Клюнут, еще как клюнут! Странно звучит, но невинность сейчас в моде. А от пятого номера так и веет младенчеством.

Юркий собеседник не сдавался.

- Внешний вид еще ни о чем не говорит. Завалить бы телку да проверить, что у нее между ножками.

- Сбрендил? Такой товар портить!

Баба Феня резко повернулась, окинула бесстыдников негодующим взглядом. Как только не стыдно мужикам! Ведь люди же они, человеки, а не быки-производители! Разве можно так оценивать даренную Богом красоту?

К тоиу же больно кольнула старуху мерзкая фраза: нам нужны не округлости, а холмы, на которые можно опереться. Кому это - нам? И что означает: "не в цене" или "в моде"? И кто такие бизнесмены, которые "не клюнут"? Будто девушки на сцене - товар, выставленный на продажу.

Однажды довелось старой прочитать в газете небольшую заметку о торговцах "женским телом". Уж не к этой ли банде относятся сидящие позади сквернословы?

- Ты, бабка, не сердись, - миролюбиво оправдался Верочкин поклонник.Ничего плохого мы не говорим, никого не обижаем. Женская краса сама по себе не существует, она для чего-то предназначена...

- Для более приятного продолжения жизни на нашей планете, - похотливо улыбнулся Верочкин противник.- Или забыла, бабка, свою молодость?