Энн Грэнджер - Тени убийства

Дамарис покосилась на сестру:

— Могу, если поможет. Только не знаю…

— Все в порядке, — тихо сказала Флоренс. — Надо так надо.

— Ну, — начала Дамарис, — утром Ян прекрасно себя чувствовал. За ланчем тоже. Во второй половине дня пошел к вам, Мередит. Вернулся весьма довольный собой.

— Вот как? — удивилась Мередит. — Я его выставила. Он вел себя… неприлично.

— Я не удивляюсь. У Яна был особый талант на дурные поступки, — язвительно объявила Дамарис. — Он вскрыл секретер моего деда в кабинете и рылся в бумагах. Рон видел его в окно и сообщил Алану. Пока мы предполагаем, что он искал наши завещания… Можно подумать, мы их изменили бы ради него! Но он, видимо, убедил себя, будто сможет нас уговорить. Ян в высшей степени верил в себя. — Она задумалась. — Знаете, по-моему, он действительно жил в своем собственном мире. Завещание, его права на долю в усадьбе… Вы попросили его уйти, Мередит, но, осмелюсь сказать, в его представлении визит имел колоссальный успех. Рон Гладстон все твердит, что считает Яна психически неуравновешенным. «Чокнутым», по его выражению. Признаюсь, я склонна с ним согласиться.

— Если вас это утешит, — обратилась к ней Мередит, — суперинтендент Минкин придерживается такого же мнения. В любом случае днем Ян чувствовал себя нормально и, когда пришел ко мне, тоже. Болен определенно не был. Поэтому сосредоточимся на конце дня и вечере. Как я понимаю, днем вы обе ездили за покупками?

— Да, как всегда по субботам. Кенни Джосс привез нас обратно в такси. Ян был здесь… — Дамарис замолчала, нахмурилась. — Сначала мы его не видели. Увидели только после отъезда Кенни. Мы были на кухне, он туда зашел. Мы сказали, что готовим ужин, он пошел сюда смотреть вечерние новости. — Она кивнула на телевизор в углу. — Потом отправился ужинать в «Перья». Так мы условились. Когда вернулся, мы с Флоренс здесь сидели, собрались ложиться. Он остался, мы поднялись наверх.

Настал трудный момент. Мередит с Джулиет видели, как Дамарис собирается с силами. Флоренс сидела неподвижно, глядя на свои худые руки, стиснутые на коленях.

— Точно не знаю, что меня разбудило. Может быть, Ян. Раздался стук, что-то упало. Я спустилась, нашла его в холле. Он свалил телефонный столик. Теперь понимаю, что он умирал. По-моему, прямо тогда поняла. Вызвала скорую, хотя знала, что бесполезно. Прежде всего боялась, что Флоренс услышит и спустится вниз. Больше за нее беспокоилась, чем за Яна. Нехорошо, но это правда.

— Может, пройдем на место? — предложила Мередит.

— «На место»?.. — озадаченно переспросила Дамарис, но сразу же сообразила. — Ах, чтобы восстановить события… Тогда сюда, в холл.

— Если не возражаете, я здесь посижу, — еле слышно вымолвила Флоренс. — Меня там не было. Я не видела. Помочь не смогу.

В полутемном холле Дамарис остановилась возле столика с телефоном и указала на пол:

— Вот здесь он лежал. Сюда головой, а туда ногами. Я его разглядела только с середины лестницы.

— Значит, он лежал ногами к кухонной двери? — Мередит посмотрела на дверь в дальнем конце длинного узкого коридора.

— Да. Она была открыта. На полу лежал разбитый стакан, расплескалась вода. Видно, налил себе и уронил. — Дамарис неопределенно махнула рукой. — По-моему, шел к телефону вызвать помощь.

Мередит нахмурилась:

— К телефону? Вас не позвал, не крикнул?

Дамарис покачала головой:

— Наверно, думал, что не услышу. Вернее было самому позвонить. Скорая довольно быстро приехала и увезла его. Я поднялась сказать Флоренс, что он заболел.

— А разбитый стакан?

— Ох… Разумеется, я собрала осколки. Не оставлять же битое стекло на полу. Когда убирала, точно не помню. То ли в ожидании скорой, то ли когда пошла на кухню заваривать чай после того, как Яна увезли.

— Когда вы спускались, где свет горел? — поинтересовалась Джулиет.

— В холле, в гостиной и на кухне, — мгновенно ответила Дамарис.

— Значит, там он и побывал. — Мередит помолчала. — Смотрел телевизор в гостиной. Сходил за водой на кухню…

— А еще… — начала Дамарис и не договорила.

Джулия дотянулась, взяла ее за руку:

— Что еще? Что вы вспомнили?

— Да не важно. — Дамарис слегка смутилась. — Хотя я действительно забыла. Когда наливала чайник, в раковине лежал нож. Я удивилась, потому что мы с Флоренс все вымыли после ужина. Никогда ничего не оставляем.

— Вы уверены, — уточнила Джулиет, — что это тот самый нож, которым пользовались за ужином?

— Думаю, да. На нем след остался от белковой пасты. Мы ее на тосты намазывали.

— След от пасты? — быстро переспросила Мередит.

Дамарис со вздохом кивнула:

— Пасту забрала полиция. Должно быть, в ней не было ничего подозрительного, иначе бы сообщили. Во всяком случае, мы с Флоренс ели и живы-здоровы. — Она тревожно переводила взгляд с одной гостьи на другую. — Думаете, надо было сказать полицейским про нож? Такая мелочь…

— Пожалуй, стоит сказать Минкину или Хейесу при следующей встрече, — посоветовала Мередит. — Вообще, лучше все им рассказывать, чтобы обезопаситься.

— Ну, это нам не поможет, — упрямо возразила Джулиет. — Если Ян отравился не здесь, не в «Перьях», и не у Мередит, то где, черт побери?

— Где… и как? — задумчиво проговорила Мередит.

Дамарис неожиданно тихо пропела:

— «Что, где, когда и почему, кто, как и для чего?..»

У Мередит мурашки по спине побежали, так фантастично это прозвучало.

— Киплинг, — смущенно пояснила Дамарис, видя их озадаченные лица.

— Он тоже нам не поможет, — пробормотала Джулиет.

— Викарий где-то за домом, — сообщила миссис Хармер. — Возится со своей новой игрушкой.

Зная, что Минкин наметил на утро встречу с Мередит, Алан Маркби направился к дому викария. Джеймс Холланд остался единственным, угрюмо думал он, нажимая кнопку большого старомодного звонка, с кем можно поговорить о деле Оукли, не вторгаясь на территорию представителей Столичной полиции. Звонок пронзительно раскатился по дому. Ожидая ответа, Алан разглядывал фасад.

Дом викария, как и Форуэйз, строился в те времена, когда джентльмену с семейством требовался простор, чтобы вести красивую жизнь и разместить необходимый для этого штат прислуги. Оба дома дожили до тех времен, когда образ жизни изменился до неузнаваемости — прислуга практически исчезла, единственной потребностью стало необременительное содержание жилья.

Теперь здесь с завтрака до обеда царит одна миссис Хармер, поскольку викарий холостяк. Она более или менее держит в порядке жилые комнаты: переднюю (крошечную), которая одновременно служит гостиной и спальней, кухню, кабинет, ванную. Известно, что еще четыре комнаты пусты, закрыты, там живут одни пауки. В заброшенной гостиной толстый слой пыли покрывает старомодную мебель, унаследованную нынешним викарием от предшественника, скончавшегося на посту. В мансарде расположены комнатушки, где некогда спали горничные.