Рита Тальвердиева - Ставка на Водолея

– Что, и Сафонов здесь жил? – поддел я Лодю.

Майя рассмеялась и сказала, что завтра вечером мы поедем в Кисловодск и я там увижу старинный Сафоновский курзал и впредь не буду так по-дурацки шутить.

Виктор Жуков

Краевой центр, 3 апреля 200… г.

Первая же мысль, запульсировав немым отчаянием, уже вяло крутилась заезженной пластинкой: это конец, конец, конец всему . Он еще раз, уже по диагонали, мазнул взглядом по шоковой публикации в сегодняшнем «Российском репортере»:

…Итак, он вновь бестолково подсуетился, как всякий раз любит подначивать отец. Надо же – своими руками подсунуть губеру первоапрельский номер, где и отмечать маркером ничего не нужно – достаточно кинуть взгляд на полосу, где аршинными буквами алели слова: Горин, Ставрополье, Нью-Йорк… Короче, сам же и купился, бездарь, на то, что какой-то Горин востребован на Гудзоне, и сегодняшним номером губера подставил. В тот же вечер губер вылетал в Ростов и уже завтра вернется к селекторному. Казнит? Помилует? Скорее, вышвырнет с глаз долой, что почти равноценно казни. Отец тогда точно не простит. Носится лишь с Жоркой как с писаной торбой. Еще брат школу не закончил, а отец уже напряг репетиторством профессуру московскую, год назад в Сарбонну определил учиться. А меня лишь поучает да кличет канцелярской крысой. А кто ему мешал меня – старшого – Георгием назвать? Звался бы я сейчас Георгием Жуковым. С таким именем мог бы через год уже в помощниках у губера ходить. А то – Витька, ни то ни се – победитель канцелярских мух!..

Так как же из всех этих минусов сляпать плюс ? Это все папашкина чистой воды теория. Но если действительно подумать, то плюс пока только один – время: до конца рабочего дня еще около семи часов. Подхлюзин уже небось потирает лапки в предвкушении по-черному заложить меня губеру – не простил, гад, что я через его голову просунул шефу злосчастный выпуск «РР».

Стало быть, сейчас надо потихоньку смыться, пока наши не прикололись, а завтра прийти героем. Либо вовсе не приходить. Взять, что ли, больничный и пустить впереди папашку?..

Жуков быстро побросал в кейс два номера «РР» за 1 и 3 апреля. Туда же бросил распечатку с телефонами-адресами возмущенных читателей, пол часа назад сброшенную по электронке «Комсомолкой», схватил сотовый и был таков. Теперь в его голове пульсировала подгоняемая адреналином мысль: только бы застать, застать, застать… Он отмахнулся от мысли сделать предварительный звонок – боялся обнаружить в голосе просительную интонацию. В данном случае может выручить лишь срежиссированная импровизация.

Выбегая по ступенькам из белого дома, Жуков уже строил первые фразы, которыми он огорошит (либо вдохновит?) своего хорошего знакомца – зампредседателя союза предпринимателей края – Дудникова Константина Ивановича.

Одутловатое лицо Константина Ивановича, который умудрился коротко состричь свое единственное украшение – по-ельциновски вальяжно уложенный кок, – всплыло в его памяти не случайно. Жуков знал, что К.И. спит и видит себя на месте Плотникова – своего шефа. Что ни говори, прав отец, своевременная информация – ключ к успеху. Костя Дудников должен клюнуть. Лишь бы только он был сегодня в городе.

– Ты действительно меня огорошил, Виктор, это дело надо обмозговать, не торопясь, с толком…

– Константин Иванович, такой шанс в одну дверь три раза не стучится, – вспомнил любимую поговорку отца Жуков. – Представьте, завтра в десять я кладу на ЕГО стол свежий «Репортер» с вашим коротеньким интервью и фоткой в цвете. – Заметив, как потеплели глаза у собеседника, Виктор продолжил с неослабевающим напором: – Основная мысль: вы, поддерживая инициативу губернатора, мгновенно среагировавшего на стоны народные (на стол летит распечатка с «реквизитами» возмущенных читателей «РР»), бросаете клич предпринимателям края – сброситься на строительство упомянутых трех мостов. С передачей подряда этому заслуженному строителю, – тут Жуков помахал обложкой «РР» с портретом Горина. – Этой акцией вы утрете нос болтунам-депутатам, подставите плечо губернатору и одним махом решите свои проблемы. – Здесь он скосил взгляд вправо, где за стенкой располагался кабинет Плотникова.

Дудников скрупулезно разглядывал обложку «РР», усиленно скребя подбородок, а его высокий безмятежный лоб уже форсировали легкие извивы морщин. Тут Жуков подался вперед и осторожненько вытянул из толстушки цветной разворот:

Горин в строительной каске, Горин пожимает руку нью-йоркскому мэру (искусно смонтировали, суки!), Горин сдает объекты на Ставрополье (кажется, все до 2002 года)…

– А мы успеваем? – наконец-то распахнул глаза Дудников, и в них зримо сфокусировалось: почему бы и нет?..

– Если есть готовая фотка, через час будете визировать свой текст.

Фотоснимок, где Дудников эмоционально толкает речь во Дворце профсоюзов и ему внимают предприниматели, подошел как нельзя лучше…

Йес! Йе-е-с!!! Он сделал это! Такой минусище превратил в плюс! Уже на ходу Виктор набрал номер редакции «РР» и забил треть полосы на завтра. Этот «объем» ему обошелся в восемнадцать тысяч рубликов. За все надо платить – вспомнил Жуков еще одну сентенцию предка и улыбнулся, представив, как у Подхлюзина отпадет завтра челюсть.