Леонид Бобров - Нас было тринадцать

Но, с другой стороны, если трикони были, то не проходит предположение Олега:

«Встреча. Листопада с Бойченко произошла случайно. Листопад столкнул Виктора под влиянием внезапной вспышки ненависти». Тогда остается одно — Листопад, зная, что Бойченко к двенадцати пойдет на Бету — Виктор об этом громко сказал за завтраком, — заранее все обдумал. Чтобы не скользить по дороге, он надел ботинки с триконями, дождался у дома, когда Виктор выйдет в направится на Бету, пошел за ним, догнал у обрыва и… Итак, были трикони или нет? Как это выяснять? Кто мог обратить внимание на такую мелочь и помнить о ней столько дней спустя?

После завтрака я зашел на кухню.

— Тетя Лиза, не помните ли, какие ботинки были на Андрее Филипповиче в тот день, когда погиб Виктор, с шипами или без них? — спросил я. — Он тогда дежурил, помогал вам.

— Сам знаешь, что не пускаю я вас разгуливать по дому на гвоздях. Пусти, так весь пол щербатым станет.

— Да, знаю. Но именно в тот день, перед тем как раздалась сирена? Андреи Филиппович заходил к вам в это время? Может, дрова приносил?

— Дрова приносил. А какие ботинки? — Тетя Лиза задумалась. — Нет, не было гвоздей. Были б, так я бы ему показала.

— А за сколько минут примерно до сирены он заходил?

— Да что ты меня про минуты спрашиваешь? Что я, на часы глядела, что ли? Больше мне делать нечего, как на часы глядеть, — разозлилась тетя Лиза.

Разговор с тетей Лизой мало что дал. Возможно, ботинки с триконями действительно не остались бы незамеченными, но могло быть и так: часов в одиннадцать Листопад приносит дрова, и обувь на нем обычная, затем он меняет ботинки и поджидает Бойченко.

Петю я застал в радиорубке.

— Ну, Игорь, здорово у тебя вчера получилось. Сразу трех человек обелил. Как я сам не догадался! Ведь все факты знал, а сложить их вместе не сообразил.

— Да, получилось неплохо. Но остались двое — Гиви и Листопад. Давай попробуем еще вместе поработать.

— А как? Что будем делать?

— Постарайся вспомнить, какие ботинки были на Листопаде, когда в тот день вы собрались на дороге? С триконями или обыкновенные?

Петя задумался.

— Нет, не могу, не помню, — ответил он через минуту.

— Петя, ну, расскажи еще раз, подробно, как все было в тот день. Вот ты услышал крик, вышел из дома, увидел бегущего человека… Что было дальше?

— Так я уже все рассказывал.

— Ну расскажи еще раз, постарайся вспомнить каждую мелочь. Кто за кем бежал? Как вы шли обратно?.. Это очень важно.

— Да чего рассказывать! Увидел — бежит человек. Я за ним. Он тут же скрылся за поворотом. Когда я догнал, то бежали двое, первый Листопад, за ним Гиви. Так ты все это уже знаешь.

— Ну, а дальше как было? Только подробнее, — попросил я.

— Дальше… встретились, постояли минуту-две. Листопад сказал, что слышал крик. Гиви предположил, что это горный козел киик сорвался в пропасть. Я сказал, что хоть и плохо слышал, но вроде кричал человек. Прошли намного дальше по дороге, потом вернулись-доложили Б. В.

— А как обратно шли? Кто первый, кто второй? Или рядом? — Я задавал вопросы, не имея определенной цели, просто, чтоб поддержать рассказ.

— Обратно первым шел Листопад, Гиви — за мной. Это я прекрасно помню — Листопад поскользнулся и чуть не упал, хорошо успел за меня схватиться.

— Поскользнулся! Ты это хорошо помнишь? Твердо?

— А что? Он потом, кажется, еще раз поскользнулся.

— А то, что в ботинках с триконями обычно не скользят. Эх, Петька, вот ты и вспомнил важную вещь, — воскликнул я, взъерошив его вихрастую голову. Лицо Пети выражало полное недоумение.

— Не понимаешь? Если на Листопаде были обычные ботинки, без триконей, то Виктора столкнул не он.

Я вышел из дома и быстрым шагом направился на Альфу.

Протон непостижимой собачьей интуицией почувствовал мое настроение и с веселым лаем кинулся ко мне. Он радостно носился по площадке, внезапно останавливался, приседал на все четыре лапы и в конце концов, подпрыгнув, лизнул меня в лицо своим влажным, шершавым языком.

— Ну, хватит, хватит, Протон. Сейчас надо Андрея Филипповича обрадовать. Пошли на Альфу.

Протон знал, где находится Альфа, в побежал впереди меня, весело помахивая хвостом.

— Где вы пропадаете? — спросил Б. В., как только я вошел в помещение лаборатории. — Рабочий день начинается в девять. Сейчас почти одиннадцать. Никто вас не освобождал от ваших обязанностей.

Б. В. еще минут пять продолжал в том же духе. Что я мог ему ответить? Рассказать, чем я занимался, что выяснил сегодня утром, рассказать здесь, в присутствии. Листопада и Гиви? Оправдать одного и тем самым усилить обвинение другого?

Гиви сидел в углу, настраивая, или, скорее, делая вид, что настраивает какой-то прибор. Мрачный, молчаливый Гиви, столь непохожий на веселого, говорливого шутника, к которому мы так привыкли за несколько месяцев.

Я молча пошел на свое рабочее место, рядом с Олегом.

Б. В. вскоре ушел.

— Что нового? — спросил Олег шепотом.

— Листопад в тот день не надевал горных ботинок. Триконей не было.

С нетерпением я ждал перерыва на обед. Марина и Гиви ушли первыми. За ними Олег, которому я шепнул, что задержусь. Листопад возился с прибором. После вчерашнего вечера он стал еще более сторониться товарищей.

— Андрей Филиппович, — спросил я его, когда мы остались вдвоем, — ведь в тот день на вас не было ботинок с триконями, почему вы не сказали?

Листопад обернулся и посмотрел на меня удивленно в радостно.

— Как вы узнали об этом? — воскликнул он. А потом тихим голосом, в котором чувствовалась горечь и безнадежность, добавил: — А кто бы поверил? Вы ведь знаете, почему…

Обедать мы пошли вдвоем. Андрей Филиппович по-прежнему был молчалив. Он, видимо, измучился за последние дни и не сразу приходил в себя.

Когда мы были уже у базы. Листопад спросил:

— Но вы скажете, всем скажете насчет ботинок? Это надо сделать. Боже, что они думают обо мне!

— Конечно, скажу, — ответил я. — Только не сейчас, не при Гиви. Скажу всем сегодня же.

Несмотря на взбучку, полученную от Б. В., после обеда я не пошел на Альфу. Заставить себя работать или хотя бы создать видимость работы было выше моих сил. Физика, космические лучи-все это отошло от меня куда-то…

Я заперся в своей комнате и продолжал думать.

Итак, остался один Гиви…

Как могли развиваться события? Гиви, как и все остальные, знал, что Виктор около двенадцати должен был пройти по дороге, направляясь с базы на Бету. В одиннадцать двадцать Гиви вышел из Альфы. Крик Виктора раздался в одиннадцать тридцать пять. Гиви утверждает, что услышал крик, когда спускался по тропинке. Но весь спуск от Альфы до дороги занимает минуты три, от силы — четыре.