Валерия Леман - Восьмерка, которая не умела любить

Васек, слушая меня, с таинственной улыбкой на устах помешивал фасоль в пузатой кастрюле, отражающей, как в кривом зеркале, мое раздутое грушевидное лицо.

— А кстати… — проговорил он сладким голосом. — Поскольку сегодня после завтрака ты так по-английски, ни с кем не попрощавшись, уехал, могу я считать, что путь открыт?

На мгновение я потерял дар речи. Щекин улыбался мне с видом скромника, а я, с трудом переводя стрелки с путаного механизма убийств на прозвучавшую реплику, недоумевал, что означают его слова «путь открыт».

— Я имею в виду Светлану, — словно услышал мои мысли Васек. — Ты ее не слишком радостно принял, а потом и вовсе бросил. Как хочешь, но я намерен добиваться ее благосклонности.

Поистине фраза была достойна викторианского романа, где простое половое влечение подается под соусом душевных метаний. Я так и сказал Ваську, присовокупив, что сам лично совершенно ни на что не претендую, посему желаю ему на означенном пути успеха.

Я был раздражен: мою стройную аналитическую мысль прервали пошлые разговоры о Свете и ее благосклонности!

— Однако советую быть с ней поосторожнее, — вылил я порцию яда в душу бедного романтика. — Твоя дивная пассия вполне может оказаться убийцей-маньяком. Появилась в доме ни свет ни заря, сразу после покушения, словно бы ей не терпелось узнать, в какое конкретно место у Заки пуля попала.

— Чушь, — сквозь зубы процедил Васек и снял кастрюлю с огня. На меня Щекин не смотрел.

— А ты спроси у нее, где она была в июне, — настойчиво и без сантиментов гнул я свою линию.

— Нечего спрашивать, Света мне как раз про июнь рассказывала, — немедленно отозвался Васек. — У нее была очень тяжелая сессия: пять экзаменов, сумасшедшие преподаватели, которые предвзято относятся к молодым длинноногим студенткам. Сообщила, что за три недели похудела на пять килограммов.

Наивный чукотский юноша преподнес мне голову Иоанна на золотом блюде, как танцующая Саломея.

— Значит, все дело в сессии, — вздохнул я. — Вот почему она не убила Лиманского в июне.

Васек замер, уставившись на меня безумными глазами.

— О чем ты говоришь?

— О том, что ты пропустил мимо ушей. Тот, кто убил Лиманского в августе, по непонятной причине не сделал этого в июне, соблюдая непрерывность цикла, хотя Лиманский, практически отсутствовавший в мае и июле, в июне из Москвы не выезжал.

Васек снова поставил кастрюлю на огонь, осторожно помешав в ней ложкой, и ворчливо произнес:

— Я знаю, ты любишь казаться крутым и циничным, но иногда это заходит слишком далеко. Если ты просто использовал девушку и не хочешь больше ее видеть, вовсе не обязательно говорить про нее гадости. Такие вещи недостойны тебя, Ален.

Еще одна фраза для романа Анны Ратклиф. Но Васек выглядел расстроенным, и я не стал мазать его раны чили. Я просто принялся молоть кофе на ручной кофемолке. По радио «Битлз» приглушенно пели Hard day’s night.

Вечер достойно завершился очередными гостями. Сначала наше с Васьком ледяное молчание согрели проголодавшиеся любовнички, снизошедшие наконец к нам на кухню, дабы вкусить вечернюю трапезу божественного лобио. Они мило верещали, шутили и тормошили молчаливого насупленного Васька.

Под кофе, когда уже начало темнеть и в саду вечерне заверещали кузнечики, явилась пресловутая Света, при виде которой Васек оживился и расцвел, а я впал в депрессию. В самом деле, впору было озадачиться вопросом: не собирается ли эта девица сделать свои визиты в мой дом традиционными? Подобная перспектива увеличивала объем желчи в моем организме.

Света как ни в чем не бывало вертелась и хохотала, а потом, интимно усевшись на простреленном диване с моей сестрицей, принялась с ней секретничать, в то время как мы мужской компанией пили кофе на террасе и слушали бесконечные байки Заки о киносъемках, тачках и его успехах на личном фронте.

— Твоя сестра — прелесть, — заявил он между прочим. — После сегодняшнего покушения и нашей небольшой размолвки мы с ней помирились и тут же поспорили, где бы меня следовало похоронить в случае успеха убийцы. Я сказал, что, разумеется, в Израиле — там вся родня. А Ольга считает, что мой прах просто необходимо предать земле в Москве, поскольку Россия — это моя родина по матери, здесь меня убили, и к тому же тогда она смогла бы с любовью ухаживать за могилкой и каждый день приносить на нее свежие цветы.

Заки был умилен собственным рассказом, а Васек — шокирован. Мне же к подобным импровизациям не привыкать.

— У вас действительно любовь, — проникновенно сказал я, смахнув невидимую слезу. — Про цветы на могилку — очень трогательно.

— Как вы можете так говорить о смерти! — возмутился Васек. — О смерти!

Щекин не без патетики взмахнул руками, вскочил с кресла и раздраженно вылетел в сад. Но, впрочем, почти тут же вернулся и взволнованно сообщил, что входная калитка таинственным образом открыта.

Разумеется, это известие сбило с нас все веселье. Дело в том, что, закружившись со встречами дня, я привез новые замки лишь к вечеру, и мы решили отложить слесарные работы до утра. Таким образом, везде сохранились старые запоры, ключи от которых имелись у убийцы, и тот теперь, вполне возможно, прятался за гаражом или оранжереей. Да где угодно!

Мы втроем, мужской компанией, отправились к калитке. Хотя, если честно, смотреть там оказалось не на что — просто распахнутая калитка.

— Между прочим, — проговорил я, попытавшись взглянуть на Васька честно и смело, — кто впустил вечером Свету? Что-то я не помню звонка.

Как и следовало ожидать, Васек оскорбленно поджал губы. Но я вовсе не интриговал. Для всех гостей единственный способ попасть в дом — это нажать кнопку домофона, находящуюся в каменной стене рядом с калиткой. В доме немедленно раздается звонок, и я либо спрашиваю «Кто там?», либо простым нажатием другой кнопки, внутри здания, открываю калитку. Так вот, я действительно не слышал сегодня никаких звонков. Между тем Света находилась здесь — в данный момент шушукалась в гостиной с Ольгой.

— Ты знаешь, что я думаю о тебе, — проговорил Щекин делано спокойно.

Похоже, за Свету он был готов уже стоять насмерть.

— Скажи честно, Васек, — сказал я, — ты ее впускал?

Ботаник отрицательно помотал головой.

— И я никого не впускал, — заявил посеревший Заки.

Я молча пошел к дому, сразу направившись в гостиную. Заки с Васьком потянулись за мной.

Мы застали девочек лучшими в мире подружками. Обе сидели с бокалами гаванского рома и хохотали как сумасшедшие. Казалось, один вид наших бледных злых лиц рассмешил красавиц еще больше.

— Света, каким образом ты только что попала в дом? — без предисловий бросился я в атаку. — Кто из нас тебя впустил?