Дмитрий Нечевин - Гений российского сыска И. Д. Путилин. Мертвая петля

Горностаев все трепыхается, тогда я снял со штанов ремешок, накинул ему на шею и стал тянуть. Ну, тот похрипел, рукой махнул и кончился. Задохся то есть. Тут я встал, начал деньги искать. Всего семь рублей да эти копейки! Феоктист весь дрожит, а я ему говорю: «Раздевай его!» Раздели. Пальто я велел Феоктисту на себя надеть, его пиджак под свой надел, а остальную мелочь в его рубашку узелком завязал. Сделали мы все это и пошли прочь. «Ехать теперь нам никак нельзя, — говорю я. — Идем в Паново…» И пошли.

Кабак был открыт, всего одиннадцать часов вечера. Местные парни гуляли, и мы с ними. Выпили, закусили и пошли. Только отошли, а у кабака шум. Прошли еще (к лесу шли), слышим, что бежит кто-то за нами и кричит. Мы остановились. Тут к нам подбежал молодой господин. Одежда на нем хорошая, шляпа серая и на носу пенсне. «Где, — спрашивает, — тут урядник живет? Меня у кабака мужики обидели. Я жаловаться хочу. Где урядник?»

Я был зол, что я у Горностаева денег не нашел. А как увидел его, тотчас в голове мысль появилась. «Мы, — говорю, — знаем, где урядник! Мы вам покажем. Пожалуйте с нами!»

Он и пошел. Идет сзади и все жалуется, как его у кабака обидели. Феоктист шепчет мне: «Куда ведешь его?» Я ему: «К уряднику». Он так и побледнел. Известно, молодой. Только подошли мы к лесу, господин вдруг и примолк. Я обернулся к нему: «Пожалуйте, — говорю, — к уряднику!» А он вдруг как откачнется, вскрикнет и — побежал… Почувствовал, значит. Только со страху побежал не на дорогу, а по самой опушке метнулся. Да так скоро… Я его нагнал и толкнул в спину. Он и упал… Позвольте закурить, ваше превосходительство, во рту пересохло.

Я позволил. Он вынул из кармана коробку, достал папиросу, спички, закурил и опять принял непринужденную позу, а Потатуев стоял, опустив голову с безучастным видом.

— Ну, упал, — сказал я, возвращая Сумарокова к прерванному рассказу.

— Упал… — начал снова Сумароков. — Я, как и в тот раз, бросился ему на спину и ремень — на шею. Минут пять лежал на нем, думал, что он чувств лишился. А он лежит, и хоть бы что. Только на последок весь задрожал и ногами вскинул. Феоктист дрожит: «Я, — говорит, — убегу!» Тут я ему погрозил. Сняли мы с господина всю одежду, сорочкой лицо прикрыли и пошли. Сперва леском, потом на шоссе, потом опять в лес. Там легли спать и до шести часов спали. Встали и пошли в Петербург. А тут ломовой порожним едет. «Довези!» Он за сороковку и довез…

— Ну, а потом что?

— Потом-то? Известно: прошли мы на Александровский рынок и я там все за четырнадцать рублей продал. Оставил только очки да шляпу. Деньги получив, я Феоктиста от себя прогнал, а сам путаться стал.

Он замолчал и потом с огорчением прибавил:

— Никакой в этих делах и корысти не было. Так, глупость!

Их увели.

Это двойное убийство было совершено в ночь с 15 на 16 июня 1886 года.

В Лиговском лесу утром 16 числа был найден голый труп задушенного мужчины, а через какой-нибудь час в лесу за Пановым найден еще труп также задушенного и также совершенно раздетого человека. Первый принадлежал Горностаеву, а второй — молодому человеку, студенту Духовной академии, сыну псаломщика Василию Ивановичу Соколову.

Розыск был произведен по горячим следам. Потатуева, как стрелочника, знал в лицо жандарм на Лиговском вокзале, который видел его 15-го вечером выходящим из вагона с каким-то мужчиной и убитым Горностаевым.

Потатуева арестовали, и он повинился.

Сумарокова же взяли прямо на квартире, где он был прописан.

«Темное дело», «Таинственное исчезновение 370 тысяч рублей» — вот еще заглавия, которые можно было бы дать настоящему делу. Следствие, которое нам пришлось вести по нему, является одним из труднейших и запутаннейших. Это дело представляло для нас большой и исключительный интерес, рисуя яркие картины из своеобразного мира дельцов, «честных комиссионеров», с удивительной ловкостью балансирующих между гражданским и уголовным правом…

Настоящее дело интересно еще тем, что в нем наряду с профессиональным дельцом фигурирует мало привлекательный человек, который по своему рождению, образованию и общественному положению, казалось бы, не подходил для этой роли.

Это было в семидесятых годах, как раз в разгар «золотой лихорадки», принявшей эпидемический характер. На сцену выступили знаменитые концессии, которые, точно в волшебных сказках, по мановению жезла превращали вчерашнего нищего в богача и сегодняшнего богача — в нищего. Целая рать аферистов-дельцов, прославленных «концессионеров» вместе с полчищем «золотых инженеров-строителей» появились в качестве «полезных общественных деятелей», пекшихся о благе… собственного ненасытного кармана.

Кроме того, это было время, когда дворянство, успев проесть на курортах пленительного Запада все выкупные деньги, ударило в набат о своем разорении, о том, что дворянство оскудевает, гибнет и прочее, и прочее. Однако здраво смотрящие на вещи поспешили устремиться в коммерческие предприятия, справедливо полагая, что фабрики, заводы не нанесут удара дворянской чести, не оскорбят их корон и гербов.

К числу таких, так сказать, дворянских коммерческих предприятий принадлежало и огромное, по миллионным оборотам, Товарищество, во главе которого стоял флигель-адъютант полковник Мальцев, являвшийся главным пайщиком, душой дела.

В один прекрасный день ко мне поступило предписание произвести самое тщательное и полное следствие о таинственном исчезновении 370 тысяч рублей, принадлежавших этому Товариществу. Вернее, мне необходимо было установить, кто именно получил эту сумму. Дело, по словам флигель-адъютанта Мальцева, одного из трех действующих лиц этой странной и запутанной «золотой эпопеи», возникло из следующих событий. Дела Товарищества за последнее время страшно расстроились, пошатнулись. Целый ряд неудачных операций, застой в делах в корне подорвали благополучное финансовое процветание Товарищества. Для того чтобы спасти готовое рухнуть многомиллионное предприятие, требовались радикальные, экстренные меры. Такой спасительной мерой должны были явиться, разумеется, деньги. В крупном и немедленном займе денег, необходимых для Товарищества, был единственный якорь спасения для господина Мальцева и его присных [17] Приспешники, единомышленники. , ибо без этого займа все многочисленные заводы неминуемо должны были взлететь на воздух, как лопаются чересчур раздутые мыльные пузыри.

Мальцев обратился к министру финансов с ходатайством о выдаче ему ссуды в размере 2,5 миллиона рублей из средств Государственного казначейства. Мальцев почему-то твердо верил, что не встретит отказа в своей просьбе. Но, увы! — его розовым мечтаниям не дано было осуществиться: министерство финансов не нашло возможным удовлетворить ходатайство Мальцева.