Екатерина Хаккет - Уроборос

Ещё минута, и стены исчезли за медленно подползающей тьмой. Она была неотступна. Коварная, беспощадная и необъятная. Обступала меня со всех сторон и заворачивала в свою сущность картины, предметы, потолок и окна, весь остальной мир… Чье-то незримое присутствие явно ощущалось в этой непроглядной мгле, а потом я неожиданно услышал тихий жалобный писк – это была Иззи, только что пришедшая в себя. Я переглянулся с напуганной девушкой, стараясь придать ей уверенности, но меня самого незаметно начал бить нервный озноб как от предчувствия предстоящей встречи с тварью, так и от страха перед неизвестностью. Мы с Изабелл были беспомощны как новорожденные котята перед существом, что таилось в темноте.

Через несколько секунд темнота поглотила всё, сильно охладив температуру комнаты. Она окружила нас с Иззи чернеющим сводом, и тогда из пустоты раздался низкий незнакомый мне голос:

– Как долго мне надо гоняться за вами, глупцы?

Тьма за антикварной мебелью мало-помалу начала рассеиваться, и из нее постепенно соткалась отчетливая фигура мужчины, которую, мне чудилось, я видел давным-давно, в другой жизни, на пороге кухни «Убежища».

Я напряженно прикусил язык, ощущая что-то неприятное в животе, а девушка же не подала больше ни единого звука и затаилась как мышь. Нашему взору сквозь вьющуюся дымку представился настоящий великан: чуть ли не под два метра ростом, широкоплечий и с гордой осанкой. Кожа бледная, почти белая, а его длинные нечёсаные волосы сосульками свисали почти до самой груди. В его внешности присутствовало что-то монгольское. Наверное, всему виной был его выпирающий широкий лоб с чуть приподнятыми густыми бровями и глубоко посажанные черные глаза.

Глаза … Как только я встретился с мужчиной взглядом, меня бросило то ли в жар, то ли в холод. Мне захотелось бежать отсюда. Спрятаться. Укрыться под землей. Лишь бы не видеть этих черных дыр, порождающих мир хаоса и безумия.

На мгновение взгляд существа задержался на мне, а потом со всей злобой и гневом, не мигая, уставился на Иззи. Я не понимал, как она сдержалась от того, чтобы не закричать от ужаса. Украдкой глянул на неё – изувеченное ссадинами лицо стало подобно камню, не выражающее ни страха, ни растерянности. Только холод и безразличие читалось в её остекленевшем взгляде. Она держалась как истинный боец, хотя я знал, что внутри она оставалась так же напугана, как и раньше.

Мужчина почти беззвучно фыркнул и медленно присел на кресло напротив нас, продолжая следить за каждым нашим движением. Одет он был во что-то черное… Ряса? Плащ? Одеяние? Я не знал, как можно было назвать его странную одежду, скрывавшую всё тело, но в этот момент мне было вообще не до этого. Я пытался сконцентрироваться хоть на чем-нибудь, но вместо этого мысли беспорядочно путались в голове от вида незнакомца. Терялись, убегали. А он же безмолвно изучал нас с Иззи, сложив замком мужицкие страшные руки в вульгарных перстнях.

После долгого и изнемогающего молчания я не выдержал и выдал первую невзрачную мысль, что пришла ко мне на ум.

– Ты вампир? – сильно запинаясь, выдавил я, снова почувствовав на себе изничтожающий взгляд незнакомца.

– Ты совсем глупый, мальчишка? – его нахмурившиеся брови чуть ли не сошлись в одну линию из-за недовольства. – Если бы они существовали, ваше общество погибло бы ещё сотни лет назад, как и весь остальной свет. Ты видишь у меня выступающие клыки?

– Нет.

– Тогда не трать мое время на пустые разговоры, – нетерпеливо отмахнулся он.

Я не стал отступать и продолжил атаку вопросами, хоть язык от страха меня и не слушался.

– Тогда кто ты, если не вампир? – спросил я таким же неуверенным голосом, путаясь в словах.

– Мое имя Велисар, – через несколько секунд размышлений, раздражаясь, ответил незнакомец. – И я здесь не для того, чтобы отвечать на твои дурацкие вопросы.

– А я тогда здесь для чего? – с вызовом произнес я и тут же пожалел об этом, ожидая, что существо сейчас разозлится и порвет меня в клочья за содеянную дерзость. Но вместо этого Велисар просто вздернул подбородок и заставил ещё раз посмотреть ему в глаза, ещё более безумные, чем прежде. Зрачки стали напоминать мне два бездонных колодца, а на лице его впервые появилась легкая, еле заметная улыбка. Но не та улыбка, что изо дня в день бывает у меня или других людей. Она была кровожадная, холодная и почти насмешливая. А в созданной темноте и вовсе напомнила хищный оскал.

– Я и сам не знаю, зачем ты здесь, – спокойно заметил мужчина, продолжая «улыбаться». – Мне сказали найти тебя, я и нашел. Притащил сюда. А так по большому счету ты мне вообще не нужен, – Велисар резко перевел ужасающий взгляд на Изабелл. – Мне нужна она. У нас с ней договор.

– Договор? – испугался я, сделав в голове очень неожиданный вывод. – То есть ты демон из ада и пришел за ней? Вот почему она так боялась? – я мелком оглянулся на девушку и увидел, как она смиренно и неподвижно смотрела в пол, полностью погрузившись в свои мысли. И лишь изредка позволяла себе моргать, продолжая глядеть в одну точку у своих коленей.

Мне стало её жалко. Я мог догадаться, что сейчас за буря из шока, страха и сомнений пожирает её душу, так как мне самому было, мягко говоря, не по себе от происходящего: живая неестественная темнота, холод, связанные руки, существо, которое материализуется из воздуха… У меня от страха всё давно пересохло во рту. Четыре дня назад я бы никогда не поверил, что всё это может происходить по настоящему, а не в кино, и главное, я бы ни за что даже бы не подумал, что всё это случится именно со мной. С тем , кто никогда не интересовался подобными вещами и обходил сверхъестественное стороной.

Мужчина в черном одеянии издал звук, похожий на рык раздражения.

– Ты видишь у меня рога и копыта, юноша? – злобно прохрипел он. – Или ты действительно слепой?

– Я просто пытаюсь понять, что вообще происходит, – незамедлительно ответил я, ощущая, что чудовище-Велисар уже еле сдерживает гнев.

Наступила очередная продолжительная пауза, нарушаемая только моим тяжелым дыханием.

– Мы не добро и не зло, – совершенно неожиданно произнес обозленный собеседник, меняясь в лице. – Не темные и не светлые. Мы те, кто мы есть. Мы защитники, молчаливые наблюдатели, хранители заветных врат, искусители и мнимый голос совести. Мы следим за тем, чтобы цепь времени никогда не нарушалась. Чтобы всё происходило так, как должно быть. И исправляем по возможности, если кто-то извне пытается изменить порядок грядущих событий. Тебе ясно, мальчик? – обратилось страшное существо ко мне. – Я не вампир. Я не демон. Я не оборотень или кто-либо ещё. Поэтому хватит своих глупых выводов, – он на секунду задумался. – А наш с Изабелл договор тебя не касается. Это не твое дело.