Екатерина Хаккет - Уроборос

Я уплотнил баррикаду ещё одной громоздкой тумбой и присел возле подруги.

– Прости меня, Иззи, всё это случилось из-за моих ошибок, – я прижал девушку к себе, и она не стала сопротивляться, так же крепко обняв в ответ. – Я виноват перед тобой. Вы с Лидией хотели спасти нас с Барри, но ваши попытки вышли боком. Мне очень жаль, что так получилось.

Баррикада сильно пошатнулась, но осталась на месте. «Псы» колотили по двери как ненормальные. Краем уха сквозь вой сирен, бесконечную перестрелку и переговоры полицейских я слышал, как трещит подгнившая дверь.

– Так должно было случиться, – горько прошептала девушка, упав лбом мне на плечо. – Гнев Хранителей неизбежен. Мы платим за наши знания и принимаем участие в игре, в которой никогда не будет победителей.

– Пока не поздно, я хочу сказать тебе кое-что, – я сам не ожидал от себя этого, но пришлось продолжить фразу: – Если бы мы встретились при других обстоятельствах и ты позволила узнать себя чуть лучше, я бы попытался сделать тебя счастливой.

Под громкий треск ломающейся на части двери Изабелл подняла на меня грустные глаза, мокрые от слез:

– Я потому и вернулась, Дайм. Ты – всё, что у меня осталось. Остальное теперь не имеет значения. Моё будущее в прошлом.

Заграждение из мебели с невообразимым грохотом разлетелось по комнате, чудом не угодив в нас. Торжествующая улыбка Вансалда на изуродованном лице нарисовалась за выбитой дверью. За ним появились и остальные «Псы», не скрывая интереса. Их было слишком много, чтобы начинать бой в маленькой комнате, где единственным моим оружием осталась несчастная гитара.

Вожак шагнул вперед, его свита ликующе засмеялась. Я закрыл Иззи собой, прижав её к стене, когда заметил в руке у Алекса кастет, с которым уже имел дело. Его взгляд прожигал во мне дыру. Он жаждал моей крови и отмщения. В предвкушении расправы оскалил зубы, готовился разделать меня на куски…

Но так этого и не сделал. В один миг все замерли на своих местах как глиняные статуи, а на улице вдруг прекратились звуки стрельбы и зазывания сирен. Мир окутала тишина, какой я ещё не знал.

Я ждал, что Вансалд схватит меня за куртку и продырявит спину стальным лезвием, но когда этого не произошло, чуть отстранился от Иззи, оглядываясь назад.

Велисар стоял посреди комнаты, по-прежнему облаченный в черное одеяние до пят, с прежней бесстрастной физиономией, какую я помнил с наших первых встреч. По углам комнаты танцевала дымчатая темнота, а Алекс, что тянул ко мне руку, стоял позади Хранителя как чучело бурого медведя. Будто неживой. Его товарищи тоже замерли по стойке «смирно». Замерзли. Не дышали. У одного из них в этот момент из рук выпал складной нож. Он завис в воздухе, нарушая все законы физики.

Не зная, что сказать, я поднялся с пола, испуганно оглядывая пришельца-великана. Он остановил время как по волшебству, удлиняя наши с Изабелл жизни.

– Я знаю, что не должен был вмешиваться, но я не могу смотреть, как вы погибаете, – голос властный, как и в прошлый раз, от которого бросает в дрожь. Он перевел взгляд страшных глаз с меня на Иззи, так и сидевшую под окном. – Как ты умираешь. Я не для того пришел в этот мир, чтобы наблюдать твой хладный труп. И плевать мне на все правила.

Всё же он наводил на меня ужас. От него веяло холодом, страшнее могильного.

Я развел руками:

– Что теперь?

– Ничего, – мужчина еле заметно мотнул головой. – Другим об этом неизвестно. Я пришел всё исправить, несмотря на запреты.

– И что ты предлагаешь?! – меня почему-то обуял гнев. – Что тут можно исправить?! – украдкой я взглянул на обездвиженного Вансалда, опасаясь, что он сможет «проснуться» от моих криков.

Изабелл молча поднялась на ноги и прислонилась к стене. Я не мог сказать по её лицу, рада ли она видеть Хранителя. Вообще ничего не мог прочитать в ней, отчего почувствовал слабость.

– Дайм, у меня есть решение твоих проблем, – издевательские нотки не пролетели мимо моих ушей. – Я сегодня сам сильно провинился и поэтому должен понести серьезное наказание. Но есть одна вещь, которая всё исправит.

– Какая?

– Сделка, – буркнула у меня за спиной девушка.

– Я могу повернуть время вспять, Дайм. Могу вернуть вас с Изабелл во время, где всё было по-другому.

Мне в подобное верилось с трудом. Я очень устал от подвохов и обмана. Хотелось просто упасть и закрыть глаза. Забыть всё, что случилось за сегодняшний вечер, и стать кем-то другим.

– Ты умеешь и такое?

– Я умею многое. Это моя работа.

«Черт побери, да!»

– Так давай, возвращай всё по местам! Что я должен сделать?!

– Не так быстро, мальчишка, – его лицо резко помрачнело, как и комната вокруг нас. – За этот подарок вы должны заплатить. Оба.

– Чем?

– Это сделка, – напомнил Велисар, – И по правилам сделки вы…

– Должны стать как они, – холодно закончила Изабелл фразу Хранителя.

Мужчина кивнул:

– Всё правильно, деточка.

Несмотря на мистическую темноту, Вансалд медленно моргнул и чуть приподнял руку. Стрелки Времени снова стали отсчитывать секунды, но очень неторопливо, как в замедленной съемке.

– Я согласна, – кивнула девушка.

Я не мог не согласиться.

Мужчина ответил кратким кивком головы.

– Тогда вы должны знать, что после смерти вы не переродитесь в новом теле, а останетесь такими же, как сейчас. Более вам будут недоступны земные грехи и шанс почувствовать что-то новое. Если вы согласны с этими условиями, то сделка состоится.

Я был согласен на всё, лишь бы изменить сегодняшний вечер, и не важно как.

Под ногами Вансалда гадко заскрипела половица, а внизу кто-то громко взвел курок.

– Ясно, – у меня ком застрял в горле.

Велисар снял с правой руки одно из огромных колец и передал его мне.

– Сломай, – бесстрастно прошипел он. – Это чистое золото. Мягкий метал. Сломаешь и очнешься в прошлом, а если нет, то умрешь прямо здесь. Сейчас я иду наперекор тому, во что верил всю жизнь.

Я недоверчиво сжал в кулаке кольцо. Так и так у меня не было выбора. Стал осматривать его, изучая огромный черный камень, похожий на маленькое зеркальце. И пока я размышлял над смыслом бытия и сделанным выбором, Изабелл проскользнула мимо меня и кинулась к Велисару в объятья, прижавшись щекой к его груди.

– Моя маленькая глупышка. – Я впервые услышал в его голосе любовь и неслабо удивился. – Ты же всегда знала, что я не позволю тебе исчезнуть за гранью. – Мне стоило больших трудов, чтобы не смотреть, как его огромные руки гладили ее по спине. – Знай, что я здесь только ради тебя. Ты можешь не делать того, что сделала. Я поддержу любой твой выбор. Прости меня.

– В тебе счастье, – ответила она, не открывая глаз.

Я сошелся во мнении, что они вместе очень гармонично смотрелись: древнее чудовище монгольских племен и медиум, обладающий телекинезом и другими мистическими талантами.