Алекс Бэлл - Белый Слон

Даша притихла и спросила.

— А где он сейчас?

— Я… не знаю. Когда ему было девять, он пропал. Без вести.

Даша тихо сказала.

— Прости, я не знала. Какой же я была дурой… Могла бы догадаться, что тебе на самом деле плохо! А мы с Женей думали, это обычный эгоизм.

— Нет, это я виновата, — Лера печально улыбнулась. — Я не хотела отпускать прошлое. Но, слушай дальше. После того, как Иванна ушла, я на несколько дней выбилась из колеи. И она знала, что так будет. Про моего брата мог бы узнать только человек, имеющий доступ к архивам полиции. Я решила, что на этот раз она, то есть Шахматист, специально сбивает меня с пути, мешает сделать ход.

— Так значит, это Иванна! — одновременно изумилась и возмутилась Даша. — Почему тогда ты не рассказала следователю?!

— Успокойся, — Лера рассмеялась. — Иванна оказалась ни при чем. Я ошибалась. Оказывается, она сама охотилась за Шахматистом. Притом не один год…

— Ничего не понимаю, — Даша тряхнула головой. — Полиция что, знала про него?

Валерия загадочно улыбнулась. К ней на колени забрался Гаджет, и она почесала ему шейку.

— Нет, знала только Иванна. Она мне все объяснила. Все началось гораздо раньше, чем мы думаем. В тысяча девятьсот девяносто седьмом году…

Иванне исполнилось семнадцать, когда ее отец погиб в перестрелке. Он был капитаном милиции. В ту пору младшая Каперина еще не знала подробностей дела, над которым он работал, но впоследствии оно сыграло ключевую роль в ее собственном расследовании.

Мать Иванны тяжело пережила смерть любимого человека. Но самое главное — она боялась одиночества. И вот через год она привела в дом молодого двадцатидвухлетнего любовника. Он клялся ей в вечной любви, убедил, что разница в возрасте не имеет никакого значения… и женщина поверила. Или же хотела думать, что верит, чтобы не остаться одной.

Иванна была против с самого начала. Первое время она считала парня альфонсом, который хочет сесть матери на шею или заполучить московскую прописку. Ведь молодой человек оказался приезжим.

Девушке было некуда идти, к, тому же, она не хотела бросать мать, оставлять ее одну с новоявленным отчимом. Но жить с ними в одной квартире не смогла и попросту ушла из дома, какое-то время жила у друзей, потом сумела снять квартиру.

Время шло, «альфонс» устроился на работу, а подозревать его только в том, что ему нужна московская прописка, было глупо. Для этой цели он мог выбрать женщину помоложе. И все-таки Иванна не могла поверить, что отчим живет с ее матерью по любви. В то время молодая Каперина уже работала в милиции и имела доступ к определённым материалам. Она решила проверить его досье, и стала искать о нем информацию. Все оказалось чисто. Молодой человек приехал из Новосибирска, закончил с отличием вуз, перебрался в Москву и устроился работать по специальности — программистом.

Но от чего-то Иванне было неспокойно. Мать говорила, что это просто личная неприязнь. В какой-то момент девушка и сама начала так думать. Целых девять лет ничего страшного не происходило, хотя Каперина практически перестала общаться с матерью. До ноября две тысячи седьмого.

Однажды по маминой просьбе Иванна заехала на работу к отчиму. Нужно было завезти какую-то вещь или бумаги — не имеет значения. Когда она приехала, отчим был на месте. Из его кабинета вышел мужчина — вроде бы обычный человек, ничего подозрительного. Только Иванна узнала в нём подозреваемого по делу об одном убийстве. Доказать его причастность не удалось, хотя Каперина не сомневалась в том, что этот человек виновен. Но против него не нашлось никаких улик, алиби было безупречным, и только мотив позволял подозревать его на начальном этапе следствия.

То дело так и осталось одним из висяков.

Мужчина не заметил Иванну, а она не стала спрашивать у отчима кто это был. Визит показался подозрительным, и оперативница решила проверить все самостоятельно.

Вот тут-то и открылась страшная истина.

Каперина узнала, что ее отчим замешан в нескольких тяжких преступлениях, на его совести жизни невинных людей. Причем — он не совершал преступления сам. Он консультировал преступников, либо каким-то образом устраивал все так, что события развивались в нужном направлении. Иванна попыталась установить прослушку в его кабинете, но он словно предугадал ее действия, и перестал приглашать к себе клиентов на «консультацию».

Иванна начала собственное расследование, но не торопилась посвящать в это коллег по службе. Ведь дело касалось её лично, её матери, её семьи.

Конечно, тип оказался изворотлив и умен. Он все просчитывал до мелочей, и потому умудрялся столько времени оставаться незамеченным. А когда понял, что падчерица собирает на него компромат, не испугался. Мерзавец словно потешался над ней.

Чуть позже Иванна узнала, что он сделал дубликат ключей от её квартиры. Соседка видела, как отчим приходил, когда девушки не было дома. Выяснилось, что он заходил в ее домашний компьютер, с которого был прямой доступ к рабочим документам, и просматривал материалы одного старого дела. Дело вёл отец Иванны, оно касалось убийства некоего хозяина антикварного магазина, у которого похитили несколько древних манускриптов.

Тогда серая мышка еще не догадывалась, зачем ее отчиму эта информация. Но она стала работать в этом направлении, чтобы узнать о нем больше. Правда, расследование продвигалось медленно, не было почти никаких зацепок.

С того момента, как Капериной стало известно о преступных делах отчима, прошло пять месяцев. И вот в апреле две тысячи восьмого года он пропал. Просто собрал вещи, и сбежал, не оставив ни записки, ни напоминания о себе.

Мать Иванны с трудом пережила предательство. Однако, пришла в себя, а через два года познакомилась с хорошим человеком своего возраста.

Иванна же не прекратила свое личное расследование. Только вместо того, чтобы преследовать отчима и доказывать причастность к преступлениям, совершенным за последние два-три года, она начала искать зацепки в его прошлом. Проделала огромную работу и то, что она узнала, шокировало ее. Оказалось, что этот негодяй виновен в гибели ее отца.

Этот человек и был Шахматистом.

Иванна поклялась уничтожить его.

В ходе своих расследований она поняла, что их семья стала «случайной жертвой». Шахматисту нужно было легальное прикрытие, московская прописка и главное — доступ к материалам полиции. Он рассчитывал, что втеревшись в доверие сумеет достать нужную информацию, услышит обрывки разговоров или найдёт что-то, что поможет ему осуществить задуманное дело. Его расчет впоследствии оправдал себя больше, чем убийца мог предположить — с появлением интернета и беспроводных сетей он смог достать всю интересующую информацию, взломав базу данных полиции через компьютер падчерицы.