Елена Миллер - Шляпа, блюз и такси-призрак. психологический детектив

– Спасибо, Даниил Владимирович.

Гирс поднял глаза. Рядом стоял молодой человек в клетчатых брюках и узкой рубашке.

– Не стоит. Я люблю хорошую музыку, и мне искренне жаль брошенных животных.

– Я знаю. – Несмело улыбнулся парень. – Можно присесть рядом?

– Сделайте одолжение.

– Я Жора Панин, администратор клуба. – Парень схватил стоящую у стены табуретку, быстро оседлал ее. – Я знаю, из-за чего вы приехали. Из-за того писателя, ведь правда? Но мы тут не причем, честное слово….

– Я вижу, сарафанное радио в Газетном переулке работает исправно. – Ответил на это Гирс.

– На том и стоим. – Снова улыбнулся Жора. – Музыканты народ своеобразный. Да и мирок наш уж очень тесен – скрыть ничего невозможно, все на виду.

– Это правда… – Не стал спорить инспектор, отпил глоток горячего кофе. – Так что же с писателем? Как могла произойти такая странная история?

– Вот это загадка! – Жора откинулся назад, будто забыв о том, что у табурета нет спинки, длинные ноги в клетчатых брюках он просунул между ножками, задвинул далеко под сиденье. – Мы все утро ломали голову над этим! Где он может быть, этот Ларс Шишов! Почему его все ищут в нашем клубе?

– Все?

– Ну да. Сначала жена, потом его издатель! И все на нервах, на скандале, на взводе! Скорей бы он нашелся, ей Богу….

– Он нашелся. – Негромко ответил Даниил, поставил чашку.

– Ух, ты! – Восхитился администратор, сделал радостный знак в сторону стойки. – Нашелся!

Девушка хлопнула в ладоши, потом подбросила в воздух и ловко поймала стеклянный стакан.

– А вы не знали? Что-то ваше сарафанное радио дало сбой. – Усмехнулся Гирс.

– Бывает! – Рассмеялся в ответ Жора. – Посетителей пока мало. Подождите немного! Скоро начнут собираться гости, и вот тогда все новости будут обсуждаться во всех подробностях! И где же он был, этот Ларс – фантаст?

– В старом городе.

– Ничего себе…. – Задумчиво протянул администратор. – Далеко его занесло.

– Расскажите мне, как все было. Что произошло?

– Да мы и сами толком не поняли, что произошло! – С готовностью ответил Жора. – Я вообще спал! Ночью я помыл пол в пустых залах, составил стулья, вынес порожние бутылки на задний двор, потом посчитал пожертвования, запер деньги в сейф. После этого меня срубило, упал на диван и уснул мертвым сном! И вдруг слышу – кто-то стучит внизу, барабанит по ставням, по двери…. Я вскочил как чумной, мозги набок, голова дурная…. Сбежал вниз, а Никитич уже двери открывает, спрашивает у кого-то, что случилось!

– Никитич – это у нас кто?

– Это наш охранник! Славный дядька.

Даниил кивнул:

– Что дальше?

– А дальше вообще начался полный цирк! Вбегает в зал дамочка на каблуках, в узких джинсах, в кофточке серой! Тут же заливается слезами и начинает умолять нас отпустить домой ее мужа. Представляете? – Хохотнул администратор.

– Представляю. – Поднял бровь Гирс.

– Я, понятное дело, прошу ее успокоиться! Да только еще хуже стало – схватила меня за руку, потащила наверх. Не хочу, кричит, успокаиваться, хочу, чтобы вы мне мужа вернули…. Вот такой цирковой номер! Хоть смейся, хоть плачь….

– Сколько у вас комнат наверху?

– Одна. Всего один небольшой зальчик. Там обычно выступают соло – места мало, зато акустика хорошая.

– Вы мне его покажете?

– Да нет проблем! – Вскочил на ноги Жора. – Пойдемте. Как раз там пока никого нет.

Полицейский проследовал за улыбающимся администратором. Они прошли в конец зала, туда, где свет не был включен, отчего там царила плотная полутьма. У стен стояли черные шкафчики с врезанными в них блестящими замочками, между ними спрятались два небольших кожаных дивана, чуть дальше замер рояль, торжественно и строго отражающих в лаковых боках свет дальних ламп. В самом углу обнаружилась двухстворчатая дверь, сразу за которой начинались узкие высокие ступени на второй этаж.

– Эта дверь когда-нибудь запирается? – Поднимаясь, спросил Гирс.

– Нет. А зачем? Какой смысл?

Через пару секунд они вошли в узенький коридорчик второго этажа, из него попали в большую, почти квадратную комнату. Жора щелкнул выключателем. Под потолком тут же вспыхнула лампа в черном патроне, осветила стены, обклеенные газетами и нотами, диван под клетчатым серо-черным пледом, незаметный комод, круглый столик рядом и ряд стульев у стены. Жалюзи на окне были опущены, мятая подушка лежала ровно на том месте, на котором Даниил видел подобную ей сегодня утром.

– Эту комнату можно запереть?

– При желании – можно. В конце коридора есть дверь, в ней – замок. Но вот есть ли от него ключ, не могу сказать. Я его никогда не видел!

Гирс прошел по комнате, с удивлением осознавая, что его охватило странное чувство, сродни жутковатому дежа-вю из детства. Он ясно понимал, что две комнаты имеют ряд отличий, что клубное окно шире и ниже окна квартиры в старом городе; что жалюзи здесь чище и новее; что дверь, в которую они вошли, расположена ближе к центру, тогда как в усадебном корпусе она располагалась почти в углу. Но, несмотря на все эти очевидные тонкости, ощущение холодка на спине не проходило…. Что-то необъяснимое и зловещее присутствовало здесь и сейчас, что-то, в народе называемое дурным предчувствием!

– Как часто здесь бывает писатель Шишов?

– Он не завсегдатай клуба. – Ответил Жора. – Но иногда заходит. Когда раз в неделю, когда чаще, а когда и пропадает на полмесяца. Но чаевые всегда оставляет хорошие…. Он любит джаз.

– А его жена?

– Заглядывает и жена, но не так часто, как Ларс. Я ее даже не узнал утром! Но когда она описала мужа, я вспомнил….

– У Шишова были друзья в вашем клубе?

– Не думаю! Он относится к числу тех посетителей, которые сбегают сюда от общения, а не ищут его…. Он приходит, чтобы побыть одному, потеряться в толпе таких же, как он, выкурить трубочку, послушать музыку. Нет, он ни с кем тут не дружил.

– Но вы-то общались с ним! Знали его имя, профессию.

– Ах, это! – Жора довольно улыбнулся. – Это моя работа – оказаться рядом, если кому-то нужно излить душу, что-то сказать вслух! И совсем не обязательно, что завяжется разговор…. Иногда человеку очень нужно, чтобы кто-то просто постоял совсем близко несколько минут, потом хлопнул по плечу и сказал, что все будет хорошо….

– Понимаю – Кивнул Гирс. – Так вы и познакомились. Ему просто нужно было «сказать что-то вслух»?

– Вот именно. Но это было давно! Очень давно.

– О чем же он вам рассказал?

– О многом. О том, что он никак не может поймать сюжет для своей книги. Что герои его пусты и скучны, что их диалоги такие же плоские, как крыша этого дома. Еще он сказал, что очень любит жену, и что деньги не имеют для него большого значения, что ему важно доказать ей…. Состояться как писатель, чтобы она гордилась.