Ярослав Шестак - Кто убил Хэла Батлера? Повесть

Солнце уже зашло, но небосклон все еще сохранял остатки багровых тонов на месте скрывшегося светила, высыпая у горизонта напротив первые звезды.

Тим покрутил ручку радио, и голос Элис Саймон нагрянул в кабину, окончательно его пробудив.

Он взял в руку майк:

– Центр, Тим Холл на связи.

Что-то булькнуло в динамике, потом рявкнуло, еще раз рявкнуло, и голос Пирацки заорал:

– Холл, да что с тобой! Андерсон ждет тебя уже битый час у «Ле Роя», где ты, небоскреб твою мать?!.

– А разве на Теннанта нет потасовки? – удивился Тим, вспоминая о чем-то подобном, бывшем бог весть когда, и тут же прикусывая язык.

– Теннант?! Теннант, ты сказал?! – голос Пирацки, казалось, готов был лопнуть от возмущения. – Ты что же, Холл, тоже спятил?! Спятил окончательно?! Предупреждаю, Холл, если ты тоже двинулся по этой дорожке, то скоро будешь спать на улице…

– Я не спал, сэр, – оправдывался Тим, – просто меня ввели в заблуждение…

– Знаю я вас, свиней… – презрительно сказал Пирацки. – Никогда бы о тебе, Холл, не подумал.

– Простите, сэр, у меня капот весь в крови, – ошалело пробормотал Тим. – Что же это творится? Вы знаете, сэр, плохая память: как будто ничего и не было…

– Вот видишь, Тим, – уже спокойно ответил Пирацки, – а ты запираешься. Пешехода ты сбил. Сегодня в полдень. Пешехода по прозвищу Кровавый Дэн, два года в розыске. Он уже отмокает в реанимации.

– Кровавый Дэн? – с тупым чувством повторил Тим, всматриваясь и вслушиваясь в это имя, завертевшееся в голове.

– Он самый. На прошлой неделе его сбил Биттем, но тогда он отделался легкой травмой, и до опознания дело не дошло. У меня есть сведения, что его сбивал МакБрайд, а также Ник Симмонс, последний целых два раза, и все эти случаи легкие. Так что ты, в своем роде, отличился, Холл.

Тим остановил машину у обочины, и, свесив голову, едва касаясь подбородком руля, рассеянно слушал Пирацки.

Тот недолго распространялся о Кровавом Дэне, а потом, после секундной паузы, внезапно спросил:

– Что ты мне скажешь о Хэле Батлере, Холл?

– Почти ничего, сэр, – Тим поднял голову. – Сегодня утром я расспросил одного свидетеля, вернее, человека, на которого я думал. Совершенно ничего. Информации ноль.

– Тебе придется хорошенько поискать. Очень дрянной случай.

– Наверное, так, сэр.

Динамик пару секунд молчал.

– Я думаю подключить тебя к этому делу, – услышал Тим. – Отдел расследований завален по уши грязью и не успевает соскребать то, что есть. Мне не удалось им всучить это дело, как я ни старался; там мне сказали, что все это довольно подозрительно, улик совершенно никаких, ни мотивов… Займешься им, Холл.

– Да, сэр.

– Сходишь к ним за информацией; у меня тоже кое-что для тебя найдется…

Пискнуло, и встрял с докладом Пибоди.

– Ладно, Холл, давай к Андерсону, – быстро проговорил Пирацки. – Заболтался я с тобой. Спеши.

Тим положил майк на сиденье, развернул машину и устремился обратно в город. Расстояние было не слишком велико, и не успела бодрящаяся Элис произнести пару монологов на какую-то несуществующую тему, когда Тим уже был у «Ле Роя».

Пит Андерсон, этот совсем еще зеленый юноша, недавний выпускник академии в Тихуане, сидел на капоте своей машины, скрестив ноги на восточный лад, в изножье гранитной балюстрады универмага, сбегающей ветвящейся линией.

Тиму пришлось подать несколько сигналов, прежде чем юноша встрепенулся и осмысленно глянул в его сторону.

– Привет, Тимми, – хриплым голосом сказал он, отирая руками заспанное лицо. – Мне уже надоело тебя ждать. Я слышал, ты сегодня кого-то застукал? – Пит зевнул. – Это правда?

– Давай к делу, – экономя давление, подаваемое на голосовые связки, негромко бросил ему Тим. – Что у тебя?

Пит слез с капота и взялся за ручку двери своего «Плимута».

– В городе объявился гонщик, – объяснил он Тиму. – Я бегал за ним по Кратеру, потом по Баундри, ты ведь знаешь тамошний тупик? Ну, так он тоже знает.

– Какой тупик?

– На самом деле там перегороженная улица. Какое-то строительство. Ума не приложу, кому понадобилось что-то городить посреди улицы. Но очень удобно.

Андерсон забрался в машину, хлопнул дверью и повернул лицо:

– Так вот, там огородили, и получился тупик на две стороны. Если ты перекроешь выход на Баунд-лейн, то я загоню его в эту ловушку. Иначе он постоянно ускользает.

– Поехали.

– Тим поднял стекло, и последовал в западную часть Эмсбрука.

Баундри представляла собой узкую, прихотливо петляющую улицу, обставленную крупными частными домами и мелкими магазинами, ответвления которой слишком узки для автомобилей, что снуют обычно по главной Баундри. И лишь в одном месте, на упомянутой Андерсоном Баунд-лейн, достаточно пространства для одностороннего движения автомобилей, хотя улица, вообще, не являлась проезжей.

Именно в этом месте, на выезде к Баундри, Тим занял позицию.

Стало уже совсем темно, он зажег фары, включил иллюминацию, но, пораскинув затем мозгами, решил, что карнавал ни к чему, и отключил ее.

Ждать ему пришлось недолго. Не прошло и пяти минут, как он услышал надрывающиеся вопли «Плимута» Андерсона. Тим опустил ногу на акселератор, готовый к стычке, к погоне, к чему угодно, но то, что произошло, заставило его на миг пребыть в полной растерянности.

Из-за угла вынырнул звонящий адскими трелями Андерсон, слегка отвернул свой путь к Баунд-лейн, но, видимо, заметив машину Тима, сделал полукольцо и понесся дальше по улице.

Впереди идущей машины не было.

Как такое понять, Тим не стал даже пытаться объяснить себе. Выезжая вслед за Андерсоном, он был несколько встревожен.

– Андерсон, прием: Холл на связи. Какого дьявола…

– Тим, он от меня не уйдет! – зазвенело в ушах Тима захлебывающимся голосом юноши. – Я его сделал, Тим, ты ведь видел, а?!. Я его сделал! Чтоб ему…

Связь оборвалась.

Подъезжая к строительной площадке, Тим полоснул светом слева направо, и лишь в самом углу, у поваленного ограждения-сетки заметил «Плимут» с распахнутой дверью. В двадцати футах он увидел Андерсона, нелепо размахивающего руками, потом достающего «Магнум», приставляющего оружие к виску воображаемого нарушителя, колющего коленками такие же несуществующие ноги…

Теперь все, кажется, ясно.

У парня начались галлюцинации.

На следующий день Тим наконец-то проснулся в своей постели. Он с трудом принял сидячее положение и уставился на свои ботинки, что показались из-под одеяла вместе с ногами. «Нужно бы их почистить, – подумал он, – отнести в чистку, или купить новые. Подошва того и гляди отлетит». Расшнуровав, он скинул их на пол, поднялся и, на ходу разоблачаясь, направился в душ.

Пустив воду, он некоторое время с любопытством разглядывал свое лицо в зеркале.