Лорел Гамильтон - Арлекин

–Я не знаю, я могу только предположить, что на самом деле они вовсе не гниют. Это что-то вроде того, будто они дошли до какой-то стадии разложения, а потом остановились. Запах гниения. Если вампир фактически не гниет, то и запаха не будет. - Я пожала плечами. - Правда, это только теория. Наверняка я не знаю. Я видела их очень мало, в нашей стране они не распространены.

–Они все гниющие трупы, Анита, - сказал Дольф.

–Нет, - не согласилась я и смело встретила его взгляд, - не все, не все они. Большинство вампиров, которых ты видел, не гниют, по крайней мере внешне на них это не отражается. Но гниющие вампы могут гнить прямо у тебя на глазах и так же быстро восстанавливаться. Они могут шаг за шагом стать трупом и потом обычным человеком.

–Обычным, - повторил за мной Дольф, будто пытался осознать сам звук этого слова.

–Обычным, в том смысле, что исходным, той формой, с которой они начали, - сказала я, повернувшись к Эдуарду. - Скажи мне, что ты знаешь, где второй вампир?

Ответил Дольф:

–Мы знаем, что белый мужчина за двадцать или около тридцати, с коричневыми волосами, в обрезанных джинсах и джинсовой куртке, выносил полотняную сумку больших размеров и грузил ее в машину, после чего уехал. Его видели двое служащих.

–Они наблюдали за всем этим, - сказала я.

–Гражданские, видевшие всю сцену целиком, рассказали, что человек сказал полицейским, - Дольф прокрутил назад текст в компьютере и прочитал. - «Вы позволите мне пройти к моему автомобилю и уехать?» и полицейские ответили ему «Да, мы позволим»

–Дерьмо. Он проделал фокус Оби-Вана.

–Что? - в один голос переспросили Дольф и Эдуард.

–Ну это из «Звездных войн», «Они не те дроиды, которых вы ищите»

Эдуард усмехнулся.

–Да, в то время, как мы с Отто убивали другую вампиршу, этот человек прикидывался Оби-Ваном.

–Он должен был воздействовать на нескольких полицейских или на каждого по очереди, - сказал Дольф. - Но история, которую он им внушил, была общей для всего полицейского оцепления вокруг гостиницы. Я всегда считал, что дневной свет хорошо защищает от вампирских фокусов.

–Я думаю, что вампир находился в той самой полотняной сумке. Я никогда не слышала, чтобы такое проделывали. Могу лишь предположить, только предположить, что если тигрица смогла разделить со своим мастером часть ее силы, то и человек-слуга тоже мог взять силу своего мастера, силу туманить сознание. Я никогда ни о чем таком не слышала, но это хотя бы имеет смысл. Если мне на ум придет что-то более логичное, я с вами поделюсь.

–Как ты узнала, что они будут в гостинице, Анита? - спросил Дольф.

–Я же говорила, осведомитель.

–Твой осведомитель вампир?

–Нет, - ответила я.

–Нет, - повторил он.

–Нет, - подтвердила я.

–Твой осведомитель человек?

–Я не делаю различий в этих понятиях, ведь это не играет роли?

–Сколько вампиров связано со всеми этими убийствами?

–Я точно знаю о двоих.

–Насколько близкая у тебя связь с твоим Мастером, Анита?

–Что? - я только недоуменно уставилась на него.

Он смотрел на меня, и не было в его глазах даже намека на гнев, только требовательность. Он повторил вопрос.

Мой пульс бился в горе, и я не могла с этим справиться. Я лишь смогла придать своему голосу почти обычную интонацию, когда сказала:

–Мы будем ловить этих ублюдков, или ты и дальше будешь все темы сводить к тому, что касается моей жизни и вампиров в ней? Мне жаль, что я разочаровала тебя, Дольф. Мне жаль, что ты относишься с таким презрением к моей личной жизни, но у нас есть трупы. У нас на руках раненные. Может мы все таки не станем концентрироваться на моей личной жизни и моих любовниках?

Он моргнул, медленно, открывая свои холодные глаза полицейского.

–Прекрасно, как получил свои травмы Питер Блэк и кто он такой?

Я посмотрела на Эдуарда, потому что понятия не имела, какую историю он уже выдал. Я очень сомневалась, что это была вся правда, но скорее всего она в его рассказе присутствовала как минимум на половину.

–Лейтенант, я же рассказал вам все, - начал Эдуард.

–Я хочу услышать версию Аниты.

–Моя версия, как ты знаешь, всего лишь вариант, а не сама правда, - ответила я.

–Я не думаю, что ты мне хоть о чем-то сказала всю правду, поскольку ты начала с этого чертового кровососущего сукина сына.

–Юридически, этот чертов кровососущий сукин сын является Принцем Города.

–И твоим Хозяином?

–Что?

–Ты и правда человек-слуга Принца Города?

Я была примерно в таком же состоянии однажды перед детективом Смитом. Я тогда постаралась спасти жизнь невиновному вампиру. Видимо, Смиту не нужно было меня разводить. Надо бы его угостить пивом.

Мне нужно было время, чтобы подумать, как ответить Дольфу. Эдуард предоставил мне это время.

–Знаете, лейтенант, ваш не проходящий интерес к личной жизни маршала Блейк меня немного тревожит. Тем более, что это отвлекает вас от поиска и поимки убийцы.

Дольф проигнорировал его и уставился своими холодными глазами полицейского на меня.

Если бы я была полностью уверена в том, как отреагирует федеральная программа на тот факт, что я являюсь человеком-слугой Жан-Клода, я, возможно, сказала бы да, но я была не уверена, так что мне нужно было либо солгать, либо отвлечь его чем-нибудь.

–Ты знаешь, Дольф, я тут стараюсь быть с тобой профессионалом, но ты все равно постоянно спрашиваешь, с кем я трахаюсь, задаешь личные и сексуальные вопросы. Ты пропустил лекцию о сексуальных домогательствах?

–Ты и правда принадлежишь ему?

–Я не принадлежу никому, Дольф. Я своя собственная, самостоятельная, независимая женщина. Реквием хочет меня, тот вампир, на которого ты только что вызверился. Я не хочу принадлежать ни ему, ни кому-то другому. Жан-Клод понимает это лучше любого мужчины, с которым я когда-либо встречалась. Может быть это как раз то, что твой сын видит в своей невесте, Дольф. Возможно, она понимает его так, как никогда не понимал ты.

Это было глупо и мелочно, но разговор нужно было закончить раз и навсегда.

–Не приплетай мою семью ко всему этому. - Его голос был низким и сдержанным.

–Я не буду, если ты не будешь. Твоя навязчивая идея насчет вампиров и моей личной жизни началась с того момента, как твой сын связался с вампиром. Это не моя проблема. Я не знакомила их. Я даже не знала, что он собирается сделать, пока ты мне не рассказал об этом.

–Принц Города знал. Он просто не говорил тебе. - Ответил Дольф.

–Так вот как ты думаешь, что Жан-Клод подослал эту вампиршу, чтобы она обольстила твоего сына и сделала вампиром?

Он посмотрел на меня.

–Ты не единственный охотник на вампиров в стране, Анита. Ты даже не единственный лицензированный охотник. Они сказали мне, что у Принца Города абсолютная власть. Ни один местный вамп не может даже пальцем пошевелить без его разрешения.