Тесс Герритсен - Смертницы

– Только не говорите, что это "Баллентри", – выдохнула Джейн.

– Угадали, детектив.

Джейн перевела взгляд на мужа.

– Это название всплывает слишком часто, ты не находишь?

– И обратите внимание на дату его исчезновения, – вступила в разговор Маура. – Именно она привлекла мое внимание. Второе января.

– За день до убийства в Эшбурне.

– Интересное совпадение, вам не кажется?

– Расскажите нам поподробнее про "Пирамиду", – попросил Габриэль журналиста.

Лукас кивнул.

– Это филиал "Баллентри", занимающийся вопросами транспортировки и безопасности в зонах военных конфликтов. "Баллентри" полностью обеспечивает наши вооруженные силы за границей всем необходимым – охраной, транспортным сопровождением, частной полицией. Как правило, эти службы задействованы в тех странах, где нет действующих правительств.

– Военные барышники, – подвела итог Джейн.

– Ну, а почему бы нет? На войне можно сколотить приличный капитал. Во время конфликта в Косове частный военный контингент "Баллентри" обеспечивал охрану строительных объектов. Сейчас их полицейские отряды работают в Кабуле и Багдаде, в городах у Каспийского побережья. И все это оплачивается американскими налогоплательщиками. Вот откуда у Чарльза Десмонда средства на яхту.

– Я служу не в той полиции, черт возьми, – вздохнула Джейн. – Может, мне податься в Кабул, тогда и у меня появится яхта.

– Вы не захотите работать на этих людей, Джейн, – заметила Маура. – Тем более, когда узнаете, чем они занимаются.

– Вы имеете в виду их работу в зоне конфликтов?

– Нет, – возразил Лукас. – Дело в том, что у них весьма сомнительные партнеры. Когда работаешь в зоне вооруженного конфликта, неизбежно приходится иметь дело с местной мафией. Так возникают совместные компании с участием криминальных элементов. Черный рынок существует в любом бизнесе – будь то наркотики, оружие, алкоголь, женщины. Всякая война – это возможность создать новый рынок, и каждый хочет урвать свой куш. Вот почему такая острая конкуренция в борьбе за военные контракты. Интересны не контракты сами по себе, а доступ к черному рынку, который они открывают. В прошлом году "Баллентри" заключил сделок больше, чем какой-либо иной военный подрядчик. – Он помолчал. – Во многом благодаря виртуозной работе Чарльза Десмонда.

– И в чем она заключалась?

– Он был посредником. Человек со связями в Пентагоне, а возможно, и в других местах.

– И так с ним расплатились, – сказала Джейн, глядя на фотографию Десмонда. Человека, труп которого лежал на яхте десять дней. Человека, который пропал, и никто его не хватился.

– Вопрос в следующем, – продолжил Лукас. – Почему он должен был умереть? Не угодил тем самым друзьям из Пентагона? Или кому-то еще?

На мгновение все замолчали. Крыша на жаре и теперь блестела словно водная гладь, а снизу, с улицы, поднимались выхлопные газы, смешанные с шумом городского транспорта. Джейн вдруг заметила, что Реджина проснулась и смотрит на нее. "Удивительно, сколько ума в глазах моей дочери". Со своего места Джейн видела женщину, которая загорала на крыше соседнего дома. Лиф ее бикини был развязан, и смазанная маслом спина на солнце блестела. На балконе по сотовому болтал мужчина, а сидящая у окна девушка мучила скрипку. Высоко в небе прочертил белую стрелу пролетевший самолет. "Сколько людей видят нас сейчас? – подумала она. – Сколько камер или спутников нацелены своими антеннами на нашу крышу? " Бостон давно стал городом всевидящего ока.

– Я уверена, эти же вопросы возникли у каждого, – прервала тишину Маура. – Чарльз Десмонд когда-то работал в военной разведке. Человек, которого Алена застрелила в больнице, скорее всего тоже был военным, к тому же его отпечатки были стерты из всех баз данных. Мой кабинет взломали. Возможно, мы имеем дело с невидимым противником. Или целой организацией.

– "Баллентри" и ЦРУ всегда были в одной упряжке, – сказал Лукас. – И это никого не удивляет. Они работают в одних и тех же странах, берут на службу одних и тех же парней. Кормятся из единого источника информации. – Он взглянул на Габриэля. – И сегодня они суют нос даже во внутренние дела на родной территории. Стоит только объявить о террористической угрозе, и правительство Штатов даст добро на любые акции, любые расходы. Тайные фонды плавно перетекают во внебюджетные программы. И такие, как Десмонд, в итоге покупают яхты.

– Или плохо кончают, – подытожила Джейн.

Солнце сместилось, и его косые лучи обжигали плечо Джейн. Пот струйкой стекал в ложбинку между грудей. "Тебе здесь слишком жарко, малыш", – подумала она, глядя на пылающие щеки Реджины.

"Здесь всем нам слишком жарко".

Детектив Мур бросил взгляд на часы, которые уже показывали восемь вечера. В последний раз, когда Джейн присутствовала на совещании в отделе по расследованию убийств, она была на девятом месяце беременности, усталая и раздраженная, с нетерпением ожидавшая ухода в декретный отпуск. Сейчас она вновь была в этом зале вместе со своими коллегами, но теперь все было по-другому. Воздух в комнате казался наэлектризованным, и напряжение нарастало с каждой минутой. Джейн и Габриэль сидели напротив Мура; детективы Фрост и Кроу расположились во главе стола. По центру находился объект всеобщего внимания: сотовый телефон Джейн, подсоединенный к системе громкой связи.

– Время подходит, – объявил Мур. – Ты уверена, что справишься? Мы можем поручить Фросту отвечать на звонки.

– Нет, я должна это сделать сама, – возразила Джейн. – Если к телефону подойдет мужчина, это может ее спугнуть.

Кроу пожал плечами.

– Если эта загадочная особа вообще позвонит.

– Если ты считаешь, что все это пустая трата времени, мог бы и не приходить, – огрызнулась Джейн.

– Нет уж, я останусь – интересно посмотреть, что из этого получится.

– Нам бы не хотелось утомлять тебя.

– Три минуты осталось, ребята, – вмешался Фрост. Как всегда выступая в роли миротворца.

– Может, она вообще не видела этого объявления, – хмыкнул Кроу.

– Этот выпуск уже пять дней продается, – возразил Мур. – Должна была увидеть. Если не позвонит, значит, решила не проявляться.

"Или погибла", – подумала Джейн. Эта мысль наверняка приходила в голову всем присутствующим, но никто не посмел ее озвучить.

Зазвонил сотовый телефон Джейн, и все взгляды устремились к ней. На дисплее высветился номер, зарегистрированный в Форт-Лодердейл. Это был всего лишь телефонный звонок, но сердце Джейн забилось как от страха.

Она сделала глубокий вдох и посмотрела на Мура, который кивнул.

– Алло! – ответила она.

В трубке раздался мужской голос:

– Ну и что все это значит, а? – Ему вторил дружный хохот. Похоже, собралась веселая компания.