Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

«Если бы я не знал вас лучше, — ворчал Кевин, возвращаясь на свое лежбище, — я бы подумал, что вы, парни, торгуете наркотиками».

«Белое рабство, — ответил Мартинес, борясь с Фишером за последний кусок рыбы. — Тебе просто повезло, что ты такой же китаёз, как и мы все». Он скосил глаза. Его мать была из Сингапура, отец — с Кубы. В его генеалогическом древе было столько рас, что в подарок на день рождения ему можно было подарить любую этническую безделушку.

«Я серьезно, — произнес Кевин с полузакрытыми глазами. — Какого черта вы, ребята, делаете в выходные? Этим летом вы уезжали каждую пятницу. Я, собственно, не против. Единственная проблема в том, что вы возвращаетесь».

Фишер стал убирать с кофейного столика, используя рукав свитера, чтобы собрать крошки. Мартинес как-то вдруг заинтересовался пятном на шве своей шелковой рубашки.

«Полагаю, оно должно знать», — заключил Кевин.

Мартинес взглянул на Фишера, который только пожал плечами. Мартинес полез в задний карман и швырнул что-то на столик. Что-то упало с тихим и глухим стуком.

У Кевина расширились глаза — пачка денег примерно в два дюйма толщиной, скрепленная полоской цветной бумаги. Кевин потянулся к пачке и увидел на верхней банкноте изображение Бенджамена Франклина в самом центре. Щеки залило жаром, когда он просматривал остальные банкноты. Сотни, одни сотни… Он не был Человеком Дождя, но считать умел. Сотня сотенных, итого десять тысяч долларов.

Он теперь полностью проснулся: «Во что вы встряли, парни?»

Фишер улыбнулся. В его узких глазах сияло озорство: «Почему бы тебе не поехать с нами в следующие выходные?»

Кевин не мог остановиться и все перебирал пачку стодолларовых купюр. Он никогда в жизни не видел так много денег. Они могут внести арендную плату за все лето, и у них останется на суши каждый вечер.

«В Лас-Вегас?» — спросил он.

Протянув руку, показывая, что пора вернуть деньги, Мартинес сказал: «Не Вегас. Атлантик-Сити. Бои Холифилда в „Тропикане“, в субботу вечером. Один наш друг оставил нам места».

Кевин никогда не был на профессиональном боксерском поединке. Он знал, что билеты на бои Холифилда было почти невозможно достать. Два его друга-бездельника не только забронировали места, но Мартинес расхаживал с десятью тысячами долларов в заднем кармане. Кевин чувствовал, что был на пороге разгадки, которая раньше никак ему не давалась. Тайна беззаботного существования его друзей должна вот-вот раскрыться.

Кевин знал, что сказал бы его отец: «Я должен быть в субботу в лаборатории».

Фишер взглянул на него покровительственно: «Возьми выходной. Когда вернешься, пробирки будут все там же».

Кевину не понравился тон Фишера. Фишер умел вести себя, как болван, — это соответствовало его комплекции. Его слова прозвучали, как вызов мачо, но Кевину было любопытно. Всю свою жизнь он шел по прямой линии. Приближаясь к последнему курсу МТИ, он терялся в сомнениях, пытаясь увидеть будущее, одновременно захватывающее и осмысленное. Возможно, Фишер и Мартинес смогут показать ему нечто еще более насыщенное, чем мир, который ждет его сейчас. А самое главное — он всегда мечтал увидеть бои Холифилда.

Что ему терять?

Кевин бросил Мартинесу пачку сотенных купюр и спросил: «А у нас хорошие места?»

Пять дней спустя Кевин покидал аэропорт Ньюарка, пройдя через механический смерч вращающегося стекла, и тут же прямо перед ним, у выхода из аэропорта, затормозил лимузин. Ему пришлось прикрыть глаза рукой из-за яркого солнечного света, который отражался от гладких черных изгибов автомобиля. Он оглянулся назад, на Мартинеса, который все еще пробирался вслед за ним мимо вращающейся двери. Мартинес уже надел черные очки, и на его узком лице играла широченная улыбка. Похоже, этот ненормальный был уже пьян, хотя было девять утра и последний час они кружили на высоте десяти тысяч футов в небе над северным Нью-Джерси.

Мартинес подошел к Кевину, который стоял на тротуаре, и перекинул свой рюкзак через плечо: «Ну, как тебе понравилась наша прогулка?»

Кевин приподнял брови, снова повернулся к лимузину и спросил: «Это за нами?»

Он увидел, как сзади распахнулась дверь пассажирского салона. Необычайно высокий человек в роскошном сером костюме выдвинулся из лимузина и ступил на тротуар, замерев на мгновение, чтобы поправить сзади черную, как смоль, косичку. Человек увидел Мартинеса, бросился к нему с протянутыми вперед руками: «Добро пожаловать к нам снова, мистер Ким».

Кевин удивленно смотрел, как Мартинес пожимает руку этому человеку. Мистер Ким? Запястье мужчины отозвалось металлическим перезвоном, и Кевин заметил дорогой и безвкусный золотой браслет, обвитый вокруг еще более дорогих и безвкусных золотых часов. Лицо у человека было гладким и загорелым, глаза близко посажены над хищно заостренным носом. Выражение лица было одновременно услужливым и жестоким.

«А это, должно быть, ваш друг? — спросил человек, все еще с жаром пожимая руку Мартинеса. — Я Дино Таратолли. Я гостеприимный хозяин мистера Кима в „Тропикане“. Любой друг мистера Кима — это друг нашего казино».

Он жестом пригласил всех в машину, потом снял с плеча Мартинеса рюкзак и погарцевал к багажнику. Видя, что тот далеко и не слышит их, Кевин схватил Мартинеса за локоть: «Мистер Ким?»

Мартинес рассмеялся, подталкивая Кевина вперед. «Ах да. Забыл сказать: в этот уик-энд я — Роберт Ким», — сказал он.

Кевин погрузился вслед за Мартинесом в прохладное кожаное нутро автомобиля, быстро заметив бар, полный хрусталя, и двадцатидюймовый телевизор, встроенный в перегородку из красного дерева, которая отделяла их от невидимого водителя.

«Ты — Роберт Ким. А я кто?» — спросил Кевин.

«Ты — это ты. Но мы оба — миллионеры из „Евротрэш“», — спокойно ответил Мартинес.

Кевина увлекало то, что уик-энд начинался с вымышленных имен. Его подозрение в том, что друзья занимались чем-то незаконным, только усилилось. Но он решил подыграть. Они вправду сидели в лимузине с телевизором и баром.

Он услышал, как захлопнулся багажник, затем снова посмотрел в сторону терминала аэропорта. Тротуар был практически пуст; было субботнее утро, и надо быть сумасшедшим или пьяным, чтобы лететь в Нью-Джерси в субботу утром. Или и то и другое.

«А что Фишер? Где его черти носят?»

Фишер отправился в туалет, как только они вышли из самолета. Кевин думал, он встретит их снаружи, но он так и не появился.

«Он будет с нами позже, — сказал Мартинес. — Ему надо было позвонить».

Кевин ощутил, как по телу прошла нервная дрожь. Он ожидал, что выходные будут приключением, но ему надо было себя спросить: насколько хорошо он действительно знал этих парней? Он познакомился с ними всего четыре месяца назад. До этого он знал о них только понаслышке. Два парня, выбывшие из института, с загадочными средствами существования, ведущие экстравагантную жизнь. Звучали тревожные колокольчики, но Кевин изо всех сил старался их не слышать. Он напомнил себе, что приехал сюда, чтобы увидеть бои и, может быть, немного поиграть. Кроме того, тревожные колокольчики установили родители. Возможно, пришло время, когда Кевину захотелось немного рискнуть в этой жизни.