Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

Однако у Мартинеса особенно и не было времени, чтобы окунуть ноги в кристально чистую голубую воду или запустить пальцы в мелкий песок. Они с Фишером сразу взяли такси от аэропорта до дешевого отеля в миле от казино, вдоль по пляжу, а потом пешком направились в «Голден Сан». В отличие от всех, кто был на острове, Мартинес прибыл сюда, чтобы работать.

Он похлопывал себя по коленям в ритм рэгги. Он слышал, как шуршат в карманах фишки, и сдерживал улыбку. Он поднял уже двенадцать тысяч долларов, и это несмотря на медлительность, с которой сдавали карты дилеры в Нассау. Он не знал, как шли дела у Фишера, но верил, что его партнер заработал не меньше десяти тысяч. Они передавали друг другу столы всю эту ночь, делая то минимальные ставки, то становясь крупными игроками, и вовсю применяя свои универсальные навыки подсчета карт. Это было далеко не так эффективно, как в командной игре, но это было самое большее, что они могли сделать в данной ситуации.

Фишер настаивал на том, чтобы взять с собой всю команду, пусть даже без Кевина, но Мартинес пожелал работать маленькими группами до тех пор, пока они не узнают точно, насколько серьезно они влипли. Он не был оглушен новостью от Микки, как Кевин, но он не был и таким безрассудным, как Фишер. Небольшой набег на Багамы казался ему подходящей операцией в рамках временного отступления.

Он следил за тем, как дилер управляется с «шу» шоколадными пальцами. Багамцы двигались так же, как разговаривали: ритмично, неспешно, певуче растягивая слоги. Это начинало бесить Мартинеса. Но, похоже, это никак не мешало другим игрокам за столом: две пары молодоженов из Северной Каролины, которых больше интересовал коктейль и они сами, чем карты, которые ложились на стол. Нассау буквально кишел такими парами, их было так много, вероятно, они подпадали под категорию местной фауны.

Мартинес барабанил пальцами, а из «шу» выцедились две десятки. Он их сплитовал, чтобы было интересней, и оглянулся. Фишера нигде не было видно. Странно, если учесть, что больше двадцати минут назад тот подал ему знак, что идет в туалет. Возможно, его догнали суши, съеденные прошлым вечером. Иногда у сырой рыбы бывает такая дурная привычка. Но, так же как и сплитованные десятки при «шу» со счетом плюс двенадцать, это был приемлемый риск.

После двух вялых «рук» Мартинес забеспокоился. Если Фишеру было нехорошо, он бы давно вышел из туалета, чтобы подать сигнал Мартинесу. Одно из первых правил, которые преподал им Микки, было то, что партнеры всегда должны держать друг друга в поле зрения.

Несмотря на двузначный счет, Мартинес попросил дилера поставить метку, чтобы зафиксировать его позицию, и встал из-за стола. Он забрал с собой крупные фишки, оставив горсть четвертных под присмотром дилера.

Он пересек казино, минуя студентов и пассажиров круизных пароходов, пришвартованных неподалеку. Казино было совсем пустым по сравнению с переполненными центрами развлечений в Вегасе, пик сезона будет не раньше, чем через несколько месяцев. Посетители в это время года — главным образом молодожены, или те, кто жаждет воспользоваться более низкими ценами межсезонья, или и те и другие.

Когда Мартинес дошел до туалета, его удивила табличка, висевшая на двери: туалет не работает.

Мартинес был уверен, что его партнер пошел именно в этом направлении. Он сомневался, что какая-то табличка смогла помешать Фишеру сделать то, что он хочет. Он потянулся к ручке и обнаружил, что дверь не заперта. Он пожал плечами и вошел вовнутрь.

Его шаги эхом отозвались от кафельного пола. В главном помещении туалета никого не было. По одной стороне тянулся ряд раковин под широкими прямоугольными зеркалами. С другой стороны — хромированные вешалки для полотенец и колоколообразные воздушные сушилки. Дойдя до середины помещения, он услыхал голоса со стороны кабинок, ряд которых начинался в нескольких футах от последней раковины.

«Мы сыграем с тобой в маленькую игру, — говорил кто-то резким голосом. — Я задам тебе пару вопросов, а ты скажешь мне то, что я хочу услышать».

Мартинес весь напрягся. Он пошел вперед, ступая теперь очень осторожно. Между двумя раковинами стояла швабра с деревянной ручкой. Он схватил ее обеими руками. Когда он шел к кабинкам, у него дрожали колени. Все стало казаться нереальным, будто он смотрел вглубь длинного туннеля.

Фишер стоял у стены в дальнем конце туалета. Человек на дюйм выше его заломил ему руки назад. Второй держал его за горло, а третий стоял сбоку, скрестив руки на груди.

У Мартинеса замерло сердце, когда он увидел всю эту сцену. Лицо Фишера было расквашено. Из носа текла кровь, один глаз уже закрывал здоровенный синяк. На левой щеке темнела ссадина, губы распухли. У типа, что держал его за горло, костяшки пальцев на обеих руках были в крови.

Черт, черт, черт.

Мартинес перевел взгляд с Фишера на трех нападавших. Двое были похожи на багамцев: тот, что держал Фишера сзади, и тот, что ухватил его за горло. Оба высокие, мускулистые, в штанах цвета хаки и белых футболках без рукавов. Третий — белый. Хотя Мартинес не помнил, чтобы он видел его раньше, но он почему-то показался ему знакомым. Высокий, жилистый, с серебристыми седыми волосами.

«Сколько дружков тут с тобой? — кричал долговязый. — Сколько денег выиграли?» Фишер пытался сбросить руку, сдавившую ему горло. Багамец сделал шаг назад и ударил его в живот. Фишер охнул, лицо его побагровело.

Мартинес уже ни о чем не думал. Он не мог думать.

Он ухватил швабру, как бейсбольную биту, и изо всех сил ударил ею по одному из зеркал. Раздался оглушительный звон, и осколки разлетелись по кафельному полу. Тип с седыми волосами глянул на него узкими голубыми глазами. Мартинес смотрел прямо на него, высоко подняв швабру. Он пытался выглядеть как можно страшнее. Внутри у него все дрожало, как желе.

«Я только что вызвал полицию, — закричал он. — И я позвонил нашим адвокатам. Мы засудим вас и ваше казино до последней нитки».

На мгновение повисла мрачная тишина. Потом седой улыбнулся и спросил: «А кто сказал, что мы работаем на казино?»

Он подал знак, и багамцы отпустили Фишера. Тот осел на пол и схватился за живот. Мартинес приготовился к драке, в которой, скорее всего, проиграет. Но трое, ухмыляясь, прошли мимо него. Когда они были у выхода, седой обернулся и сказал: «А ты мне больше понравился, когда был японцем».

Дверь за ними захлопнулась.

Мартинесу потребовались все его силы, чтобы дотащить Фишера до раковины. Он смыл кровь с лица друга, и к тому скоро вернулось нормальное дыхание.

«Господи, мы были на волоске», — сказал Мартинес.

Фишер, глянув на него здоровым глазом, спросил: «На волоске? Что, черт возьми, ты имеешь в виду — на волоске?»