Джозеф Нокс - Улыбающийся человек

Я решил, что, начав с главной новости, я быстрее добьюсь результата.

— Умер? Мисс Хан сообщила мне, что он получил травмы…

— Да. Сначала мы обнаружили мистера Нассера с разбитой головой, а потом — труп неизвестного на пятом этаже.

— Что за хрень?!

— Мы подозреваем, что этот человек умер не своей смертью.

Койл пригладил усики указательным пальцем.

— И кто он?

— Пока не удалось установить. Будем признательны, если вы нам поможете.

— Как?

— У вас есть предположения, кем он может быть?

Стромер снабдила нас снимком покойника анфас. Я отправил его Наташе Рив, но безрезультатно. Койл глянул на него и скривился:

— Не знаю такого.

— В отеле происходило что-нибудь необычное?

— Например?

— Похоже, один из ваших охранников сдавал номера.

— Сдавал номера? Кому? — спросил Койл, но почти сразу сообразил: — А, древнейшая профессия.

— Мы рассматриваем такую вероятность.

— С чем вам только не приходится сталкиваться по работе.

Я кивнул:

— Наша профессия — тоже одна из древнейших.

— Итак, вы предполагаете, что смерть этого человека связана с… С чем? С проституцией? А Блик в курсе всего этого?

— Я очень надеялся поговорить с ним, но он уехал из страны.

Койл с лукавым выражением выудил из кармана мобильный телефон:

— Ага, уехал… — Он показал экран.

С фотографии смотрел тучный мужчина: голый торс, ультрамодные солнечные очки. В окружении тайских девушек.

— Не удивлюсь, если он не вернется.

Да уж, для адвоката Блик выглядел очень неофициально.

— Вернемся к отелю, мистер Койл…

— Так что там было? Проституция?

— Это одна из версий. Когда вы в последний раз были в отеле?

Койл рассмеялся:

— Несколько лет назад. Совершенно точно.

Я был склонен ему поверить. Впрочем, странно, что он не сказал об этом сразу.

— Нет ли у вас недоброжелателей, которые хотят затянуть процесс продажи?

Улыбка на лице Койла застыла.

— Затянуть? А таким можно затянуть?

— Ну, попытка не пытка.

Койл задумался, то и дело поглядывая на меня. На его лице отчетливо проступили следы ночных возлияний.

Наконец он покачал головой.

— Уверен, это не тот случай, но осторожность не помешает. Вы ведь не допустите утечки информации?

— Какой именно?

Он снисходительно покачал головой и проговорил медленно, чтобы до меня лучше дошло:

— Если в газетах напишут про нападения на охранников и трупы в номерах, сами понимаете, что произойдет с ценой. — Он красноречиво опустил большие пальцы рук.

— Интересная получается цепочка событий. Кто-то проникает в отель, выставленный на продажу. Ничего не украдено, но охранника избили. К тому же обнаружен труп. Вы ведь понимаете, почему полиция захотела пообщаться с владельцами.

— Вы говорили с Наташей?

— С вашей женой? Вчера.

— С бывшей женой.

— А разве бракоразводный процесс уже завершен?

— Тем более важно правильно расставить все акценты. Продажа «Палас-отеля» — материальное выражение нашего развода, и Наташа — единственная, кто затягивает процесс.

— Подозреваете, что она как-то связана с происшествием?

— Я такого не говорил. — Койл выразительно посмотрел на меня. — Наташа оставила бы после себя больше трупов.

— Но она действительно препятствует продаже?

— Надо было вам сначала ко мне обратиться, — сказал Койл вместо ответа.

— Я хотел поговорить сразу с обоими. Но вы были заняты.

— Речь шла о взломе, — сказал он. — Обладай я полной информацией, отменил бы дела. — Он бросил взгляд на бокалы, будто дела были связаны с ними.

— Почему же новость о трупе все меняет? — спросил я.

— Возможны нежелательные последствия. Чтобы избежать публикаций в прессе, надо действовать аккуратно. Но у Наташи другие методы…

Вопрос напрашивался сам собой.

— Какие?

— Нагнать побольше драматизма. — Койл откинулся на спинку дивана. — Что она рассказала обо мне?

— Только факты.

Он устремил на меня испытующий взгляд. Будто боялся, что факты могут свидетельствовать не в его пользу.

— Так вы на ее стороне? — спросил он.

— Обычно я на стороне того, кто умер. Мисс Рив мало что сообщила о вас. — Мне не хотелось подпитывать его амплуа страдальца. — И очень расплывчато высказалась об отеле.

Похоже, мой ответ ему понравился.

— Неудивительно. Она ведет себя так, будто с нуля построила столь успешное предприятие.

— А разве нет?

— Завладела им после свадьбы, — торжествующе заявил он. — И переделала, как ей вздумалось. Теперь понимаете, почему мне необходимо от него избавиться?

— Нуждаетесь в средствах, мистер Койл?

— Не в денежных, — отмахнулся он. — Просто образно выразился. Наташа виновата, что мы погрязли в этом процессе. Меня бы устроила роль номинального совладельца. Она же поставила мне ультиматум…

— Полгода назад?

Он не ответил.

— Вы поэтому прекратили отношения?

— На самом деле между нами уже несколько лет нет никаких отношений.

— Можно спросить почему? У вас появился кто-то другой?

— Спросить можете. — Койл выпрямился. — Но ответа не будет. Не понимаю, какое это имеет отношение к делу.

— А сейчас вы с кем-то встречаетесь?

— Опять же не пойму, зачем вам это знать.

— Ну, например, чтобы выяснить, где вы были в субботу с половины одиннадцатого до полуночи.

— Мы оба знаем, что я никого не убивал.

— Даже если так. Вы могли участвовать в чем-то другом.

— Например?

— Охранник слышал голоса. Ругались двое, незадолго до полуночи. Он пошел узнать, в чем дело, и его избили. Мы заметили убегающего преступника и вскоре после этого обнаружили безымянный труп.

Койл улыбнулся:

— Думаете, мы с Наташей решили подраться в полночь в отеле и попутно прикончили какого-то беднягу?

— Ваша ссора могла и не иметь отношения к смерти этого человека. Если у вас есть что сказать по этому поводу, лучше сделать это сейчас.

— Заманчиво было бы впутать во все это и Наташу, но я не общался с ней уже несколько месяцев, с тех пор как ушел из дома. А что она ответила на это обвинение?

— Это не обвинение, мистер Койл. Она объяснила, где была и чем занималась.

— И?

Я не стал отвечать, и Койл продолжил:

— Боюсь, что не смогу ничем доказать свои слова. В субботу вечером я был здесь. Один.

— Ваша бывшая жена тоже была одна.

— И не без удовольствия вам об этом сообщила.

В отличие от Наташи, Фредди прикрывал свое разочарование напускной веселостью. Я уходил, радуясь, что мне не пришлось разговаривать сразу с обоими. Отвечают уклончиво, спорят. Так и жили все десять лет в недомолвках? И почему такое положение дел перестало их устраивать? Уже у лестницы я услышал, как Койл обратился к кому-то. Потом звякнул лед в шейкере.