Лидия Канг - Невозможная девушка

Она искоса поглядывала на его силуэт, тускло освещаемый бледной луной. Через какое-то время он почти перестал хромать, но его рука оставалась у нее на плечах. Ей было странно и приятно ощущать человеческое тепло, и она была готова пройти так еще десяток кварталов, но они уже подошли к пансиону.

– Хозяйка опять будет меня ругать, – сказал Тео, убрав наконец свою руку.

Ночная прохлада остудила нагретый его теплом Корин левый бок. Тео, которого еще вчера так волновало, кто у Коры отец, казалось, совсем не беспокоился по этому поводу сейчас, стоя рядом с Джейкобом.

– Ну все, пока, – небрежно сказала Кора.

– Пока, спокойной ночи. – Тео все еще стоял у двери и не спешил заходить в пансион.

– Спокойной ночи.

Тео не двигался с места.

– Я хотел бы тебе кое-что сказать. Можно? – Он совсем не выглядел пьяным.

– Ну говори. На свою трудную жизнь ты мне уже жаловался, если что. Но я тебя слушаю.

– Давай отойдем. Вот сюда.

Он потянул ее за рукав, и они оказались в небольшом закоулке за пансионом. В траве стрекотали сверчки. Тео наклонился поближе. Возможно, сейчас он расскажет ей о дневниках Грайера. Или сообщит о новом заказе. Отчего-то Коре в тот момент было все равно, о чем он собирается ей рассказать. Ее наполняло странное чувство радости оттого, что она проведет еще пять минут вместе со своим конкурентом, который столько раз выводил ее из себя и который сейчас стоял к ней неожиданно близко. От него не пахло устричным пирогом или алкоголем, скорее, это был запах сентябрьской ночи. Запах, от которого в голову лезли странные, несбыточные мысли – как, например, то, что предстоящей зимой ей больше нечего будет бояться.

– Что с тобой? – спросила Кора. – Тебе что, плохо?

Тео моргнул, наморщил лоб и поцеловал ее в губы.

Кора не знала, что и подумать.

Она не знала, как ей следует поступить. Ей в голову пришло множество разных мыслей за то время, пока губы Теодора Флинта ласкали губы Джейкоба Ли. Джейкоб не должен был этого допустить.

Прошло всего несколько секунд, но было уже слишком поздно. Кора оттолкнула его от себя. Они оба тяжело дышали, и Тео сразу же разразился потоком извинений.

– Прости меня! Извини. Я не должен был это делать.

– Да, это ты зря, – проговорила Кора, вытирая рот рукавом. – Я думал, ты ухаживаешь за моей сестрой. А ты, оказывается, из «этих».

– Нет, Кора. – Тео прислонился к кирпичной стене пансиона. Он смотрел на луну, не решаясь взглянуть ей в лицо. – Я не из «этих».

Повисло долгое молчание. Кора закрыла рот рукой, боясь произнести хоть слово. Может быть, он все-таки пьян и просто оговорился?

– Нет, Кора, это не оговорка. – Он посмотрел на нее. – Я знаю, что ты – это ты. И что притворяешься, что вас двое. Я все понял несколько дней назад.

Кора не верила своим ушам. Ей удалось обмануть парней из своей банды, да что там парней – весь Манхэттен и часть Бруклина. А Тео обо всем догадался! Как же она могла сглупить и позволить ему подойти так близко? И что же ей делать теперь, когда ее единственной защиты больше нет?

– Не вздумай никому рассказывать! – прошептала она. От страха кровь отлила от ее лица, а внутренности, казалось, оборвались и вот-вот готовы были упасть на землю. Говорить низким голосом больше не имело смысла, и ей показалось ужасно странным слышать свой обычный голос, будучи одетой в эту грубую мужскую одежду вне своего дома. – Этого не может быть. Боже мой… Как же так получилось?

– Пойдем ко мне в комнату, – сказал Тео. – Там мы спокойно поговорим. Я желаю знать всю правду и хочу извиниться перед тобой за свои слова. Тот вечер не выходит у меня из головы. Я был неправ. Сам не знаю, зачем я пристал к тебе с этими расспросами. Извини меня.

Кора покачала головой. Тео помолчал несколько минут и потом сказал:

– Я расскажу тебе, что знаю. А ты, если захочешь, можешь рассказать мне все остальное.

В тот момент ей хотелось исчезнуть, но рано или поздно она должна выяснить, как ему удалось раскрыть ее секрет. Ей нужно знать, какие ошибки она допустила, чтобы больше не повторять их. Кроме того, она хотела спросить его, не он ли взял из библиотеки дневники и не собирался ли рассказать всем о ее секретах. Поэтому, когда Тео подошел к двери и постучал, она не стала возражать. Хозяйка пансиона с накинутой на плечи шалью впустила их внутрь. Тео пробормотал что-то про двоюродного брата, который останется на ночь, и этого было достаточно. Они зашли в его комнату, и он запер дверь на ключ. Кора стояла, прижавшись к двери, и смотрела на свои ботинки.

Ей хотелось бежать от него без оглядки до самого дома, но она знала, что этим ее проблемы не решить. Теодор Флинт все про нее знал. Поэтому она просто стояла, не двигаясь, и слушала с широко раскрытыми глазами, как затаившийся в траве испуганный кролик при виде мелькающих теней. Только в ее случае тень никуда не исчезала – она нависла над Корой и придавила ее к земле, как могильная плита.

– Я никому не рассказывал о своих догадках, – заговорил Тео. – Я подозревал, что правду знают только Александр и твоя служанка. Мне стало понятно, что ты что-то скрываешь, с нашей первой встречи – я сразу заметил у тебя на голове парик. На лбу из-под него выглядывали твои настоящие волосы. Моя мама тоже носила парики, и я поначалу не придал этому особого значения. На прошлой неделе, когда ты случайно провела рукой по лицу, я понял, что на нем грим. Конечно, издалека было незаметно, но я хорошо рассмотрел тебя вблизи.

Кора не могла больше это слышать. Она хотела было открыть дверь и уйти, но Тео схватил ее за руку. Он притянул ее к себе за плечи и продолжил говорить. Она боялась посмотреть ему в лицо – ее глаза скользили по потолку, полу, стенам – лишь бы не встречаться с ним взглядом.

– Вас с братом никогда нельзя было увидеть вместе. А эти твои ботинки – ботинки Джейкоба – они всегда казались мне странными. У них слишком массивные каблуки, и из-за этого ты в них кажешься выше. Потом, когда мы были вчера у твоей кузины, никто из вас ни слова не сказал о Джейкобе. Все потому, что его никогда не существовало.

– Ах, боже мой, Тео. Не мучай меня, просто скажи это.

– Что сказать?

– То, о чем ты знаешь, но не говоришь.

Он выпустил ее руку и кончиками пальцев коснулся ее правого бока. Кора вздрогнула и крепко зажмурила глаза.

– Я знаю о твоем втором сердце.

Услышав эти слова, она опустилась на колени и закрыла лицо руками. Он знал. Он знал все ее секреты. И все это из-за ее невнимательности и глупости. От отчаянного желания заработать денег она впустила Тео в свой мир, позволила ему оказаться так близко, что он понял, что она не мужчина, разглядел ее волосы из-под парика и почувствовал нескрываемое биение ее второго сердца там, где его не должно быть.