Мелинда Ли - Тайны не умирают

– Вид у тебя уставший. А где Ланс?

– Одевается, – ответила Морган и, налив дедушке чашку кофе, поставила ее на стол.

– Спасибо, – сказал он, вешая тросточку на спинку стула, и опустился на сиденье.

– А ходунки твои где?

– Ой, я эту железяку терпеть не могу! – сказал дедушка. Недавно он сдался и купил себе навороченные ходунки с колесами, сиденьем и тормозами, как у велосипеда. Прошлой осенью он сломал ногу, защищая Морган и девочек от злоумышленника, и теперь вероятность полного восстановления была сомнительна.

– Но ведь они вернут тебе подвижность, – заметила Морган, сев напротив. – Ты ведь не хочешь целыми днями дома торчать, так?

– Так-то оно так, вот только они меня старят, – заявил он, вскинув руку с ярко-синими венами. – Впрочем, я ведь и впрямь уже старик, что уж там.

– Старость – это состояние души. Ты вовсе не старый, ты мудрый!

– Ну ладно, ладно. Мудрец что звездец, – сострил он и тихонько посмеялся собственной шутке.

Морган больно было видеть, как он стареет. Она и помыслить боялась о том дне, когда он ее покинет. Дедушка воспитывал ее с тех самых пор, когда ее отца, служащего полиции Нью-Йорка, убили при исполнении. Вскоре умерла и мама. А после того, как муж Морган погиб в Ираке, она вместе с дочурками вернулась к дедушке. Без него она бы все эти ужасы не пережила.

– Сейчас завтрак приготовлю, – пообещала Морган и потянулась к упаковке с овсянкой, чтобы сварить ее для дедушки.

– Ой, только не вздумай меня этой жижей накачивать, – сказал дедушка, отпив кофе. – Я лучше дождусь, пока Джанна встанет и будет делать девочкам вафли.

– У тебя ведь давление и холестерин! Тебе овсянка куда полезнее вафель с сиропом, – заметила Морган, но настаивать на своем не стала. Если дедушка что решил – его было уже не переубедить.

– После восьмидесяти человек имеет право есть, что хочет! – с ухмылкой заметил дедушка. – Отныне у нас новое правило! Чур, десерт я теперь ем в первую очередь!

Морган подумалось, что по пути в офис стоит заехать за пончиками.

– Вы вчера долго работали, – подметил дедушка. – Есть идеи, где искать парня?

– Нет, – ответила Морган. Накануне, вернувшись домой, они с Лансом созвонились с Шарпом. А потом начали изучать контакты Эвана, его почту, активность в сети. – Эван мало себя проявлял в соцсетях. Если что-то и выкладывал, то только селфи с хоккейных матчей, да и то редко. Никакой необычной активности мы не обнаружили, новых друзей – тоже. В почте все письма в основном связаны с учебой, причем на большинство из них он так и не ответил.

– А это многое говорит о его отношении к школе в целом.

– Именно так. Недавно ему пришлось перейти в новую школу. Переезд дался ему нелегко.

– В таком возрасте трудно менять школу. А что с перепиской? Ребята в его возрасте из телефонов просто не вылезают! – заметил дедушка. Он ничуть не утратил своей хватки опытного детектива. Пускай тело порой его подводило, но ум и язык оставались такими же острыми, как и в юности.

– Несколько чатов с друзьями, ничего особенного. А еще он перезванивался со своей девушкой, о которой его мама ничего не знала. Мы пытались с ней поговорить, но она не пошла нам навстречу.

Дедушка почесал подбородок. В половину седьмого утра он уже был гладко выбрит и одет в синие треники и голубую футболку-поло.

– Многие подростки умалчивают о личной жизни до поры до времени. Они в этом возрасте вообще любят хранить секреты. Тайны помогают им поверить, что они властны над собственной жизнью. Но чаще всего секреты у них дурацкие. И все же стоит поговорить с этой его девушкой. Уверен, ей он рассказывал то, что не смог бы доверить приятелям.

В кухню вошел Ланс в своем излюбленном одеянии – в футболке и брюках с карманами.

Морган поцеловала его в губы.

– А я как раз рассказывала дедушке о нашем расследовании.

Ланс налил себе кофе, не добавив туда ни сахара, ни сливок, и отпил, а потом повернулся к дедушке.

– Есть какие-нибудь предложения?

Но их разговор тут же прервался, потому что в комнату вбежали дочки Морган. Шестилетняя Эйва была уже полностью одета и просто лучилась энергией. Пятилетняя Мия, укутанная в одеяло, забралась к дедушке на колени и сонно опустила голову ему на плечо. Последней в фиолетовой пижаме с котятами вошла Софи. Ее непослушные кудряшки торчали во все стороны. Каждый вечер Морган старательно их причесывала, но с утра они неизменно выглядели так, будто ночью малышка попала в торнадо.

Софи бросилась в объятия Ланса. Он подхватил ее на руки, предвидя этот маневр, и она обвила его ручками и ножками и поцеловала в щеку.

– Пахнешь вкусно! – заявила малышка.

И Морган была с ней совершенно согласна.

Джанна, няня девочек, вошла следом, и комнату охватила хаотичная, но уже вполне привычная утренняя суета. Непоседа Софи ковыряла свежеиспеченную вафлю. Эта худенькая малышка ела на редкость мало.

После того, как девочек накормили и одели, Ланс отвел Эйву и Мию на автобусную остановку, а Морган тем временем проводила дедушку, Софи и Джанну. По средам дедушка всегда отвозил Софи на занятия, а Джанну – в больницу на диализ. Потом Морган пошла в спальню готовиться к выходу. Она собрала волосы в аккуратный пучок и повернулась, заслышав шаги Ланса. Он был мрачнее тучи.

– Что случилось? – спросила Морган, вонзив в пучок очередную шпильку.

– Я только что звонил Стиву Дункану.

– Ты ведь не стал рассказывать, что обыскивал его ферму ночью? – спросила Морган. Ей совсем не улыбалось вытаскивать Ланса из тюрьмы.

– Эту деталь я опустил, но сказал, что проезжал мимо его фермы и видел, что за его домом кто-то наблюдает. Попросил их с Джейком быть максимально осторожными. Потом позвонил Джейку и сказал ему то же самое. Пусть знают, так будет лучше.

– Надеюсь, они тебя послушают, – сказала Морган, закончив с прической. Склонившись к зеркалу, она быстрыми движениями накрасила ресницы.

Телефон Ланса пискнул.

– Сегодня Грант приедет заканчивать демонтаж, – сказал Ланс, прочитав напоминание на экране.

Собаки залились яростным лаем, заглушившим слова Морган, и кинулись ко входной двери.

– Наверное, это он, – предположил Ланс и вышел из комнаты.

Морган убрала тушь и направилась следом. Но на пороге появился вовсе не подрядчик, а Стелла, ее сестра. Она жила неподалеку вместе со своим парнем Маком и работала детективом в полиции Скарлет-Фоллз, куда сейчас, по всей видимости, и направлялась. На ней были синие брюки и пиджак в тон. Пистолет и полицейский жетон висели у нее на поясе, а длинные темные волосы были собраны в объемный пучок на затылке. Увидев собак, она присела, чтобы их погладить. Почесав Молнию за ухом, она подняла взгляд на Морган.