Риа Фрай - Не ее дочь [litres]

– Давай не будем драматизировать. Никто не собирается уезжать на всю жизнь. Я продолжу заниматься делами. И обещаю, что чаще буду отвечать на звонки. И, конечно, если возникнет что-то чрезвычайное…

– Я сам с этим разберусь. Тут все хорошо.

– И я это ценю.

– Ты главное – береги себя. И мне жаль, что так случилось с Итаном, Сара. И я удивлен. Мы все его любили.

– Я знаю. Спасибо. Но ничего страшного. Эта дверь наконец-то закрыта. – Я включила поворотник и перестроилась в другую полосу. – Мне пора. Не стоит болтать за рулем, ведь я даже не знаю, в какой тьмутаракани нахожусь. Люблю тебя.

– А я тебя еще больше. И постарайся, чтобы тебя не похитили, не расчленили и не закопали где-нибудь на заднем дворе. Ты же знаешь, какими бывают эти богом забытые места.

При слове «похитили» я напряглась, но рассмеялась.

– Откуда ты знаешь, что я в сельской местности?

– Если ты едешь через всю страну, то наверняка, лапочка.

– Ладно, ладно. Постараюсь, чтобы меня не убили. Ты же знаешь, что нет ничего страшнее мужлана-деревенщины.

– Еще бы мне не знать. Попробовала бы ты с таким встречаться.

– Ага, точно, – засмеялась я. – Как там его звали? Пол? Патрик?

– Первис. На самом деле его звали Первис. Он жил в подвале, в доме своей матери. И наверняка на досуге шил куртки из человеческой кожи.

– Мерзость какая.

– Ну ладно. Позвони завтра.

– Обязательно. Обещаю.

Разговор был окончен. Бремя работы упало с плеч. С компанией все нормально. Отношения восстановлены. Счета оплачиваются. Все сотрудники по-прежнему трудятся.

Теперь настала очередь разобраться, что делать, куда я везу Эмму и сколько еще времени смогу продолжать эту игру.

после

На заправке я отвела Эмму в туалет. Я положила туалетную бумагу на стульчак и закрыла за ней дверь, каждые несколько секунд спрашивая, все ли в порядке.

– Застряло в пробке.

Это была ее излюбленная шутка, когда она задерживалась в туалете минут на двадцать. Я засмеялась и велела не торопиться, вымыла руки и сполоснула лицо, в очередной раз поразившись, вместо себя увидев в зеркале блондинку. Интересно, я выгляжу лучше или хуже? Я вспомнила про тест на Facebook, по результатам которого оказалась похожа на Энн Хэтэуэй. А на кого я похожа сейчас? Я проверила телефон и набрала имя Эммы, чтобы узнать, не появилось ли что-нибудь новое. Появилось. Новая статья. Когда я прочла заголовок, в горле встал комок.

ПРОПАВШУЮ ДЕВОЧКУ ВИДЕЛИ В МОНТАНЕ

Эмма спустила воду и вышла, одергивая юбку.

– В кабинке воняет. Фу!

Эмма направилась мыть руки, а я рассеянно улыбнулась. И мигом пробежала глазами статью, вчитываясь в каждое слово. Анонимный звонок. Видели в Бозмене. Эмма с худой брюнеткой на внедорожнике. Мы далеко от Бозмена, но это уже неважно. Они знают, что я еду на восток. Я собиралась добраться до Коннектикута, но мне нужен большой город, с которым я знакома, где мы сможем затеряться среди миллионов людей, слишком поглощенных собственной жизнью, чтобы обращать внимание на двух блондинок в «Тахо».

Я сверилась с картой в телефоне и прикинула, сколько это займет времени.

– Как насчет суперувлекательного приключения? Поедем в то место, которое мы не отметили на карте?

Эмма запрыгала.

– А там есть игрушки?

– Игрушки? Там их столько, что ты не будешь знать, как со всеми управиться.

– Там есть парки?

– Сотни.

– А детские площадки?

– Миллион.

Эмма взвизгнула и выпрыгнула из машины.

– Я хочу туда поехать! Можно поехать прямо сейчас?

Я кивнула, мы снова сели в машину и поехали уже по новому маршруту.

В тот день я искала какое-нибудь место, где можно пообедать здоровой едой. Мы всю дорогу питались в придорожных забегаловках или готовыми снэками. Нам обеим нужно было что-нибудь поприличней. Мы четыре раза сыграли в слова, и под конец я сдалась и разрешила Эмме воспользоваться планшетом.

Зазвонил телефон. Я узнала номер. До сих пор я старалась игнорировать звонки с него.

– Сара слушает.

Я старалась говорить бесстрастным деловым тоном, все страхи и вопросы куда-то испарились, уступив место любопытству.

– Сара? Ну наконец-то. Это Хэл. Хэл Пирс.

– Привет, Хэл. Прости, что не перезвонила.

– Да ничего страшного. Правда. Я рад, что дозвонился. Так вот, перейду прямо к делу.

– Валяй.

– Я так понимаю, ты получила наше последнее предложение?

После разговора с Брэдом я просмотрела финальное предложение Хэла на заправке и трижды пересчитала все нули в договоре. Перечитала условия сделки (прекрасные) и послала договор юристу. Это было лучшее предложение из всех возможных, и мы оба это знали. В общем, сейчас или никогда. Продать плоды всех моих трудов или продолжать игру и надеяться, что я не утону в море новых компаний.

– Получила.

Он хмыкнул.

– Этого трудно было добиться. Но мне оно нравится. Вот что я скажу, Сара. Мы никогда не делали такого щедрого предложения, но действительно верим в твой проект. Мы хотим принести твои пособия в каждый американский дом.

– Только в американский?

– Конечно, не только, но это лучшее место для старта. Я знаю, как для тебя важны международные проекты, и мы это понимаем. Мы хотим продолжить твои хорошие начинания и увеличить мировой охват, достигнув оптимального объема продаж в Америке.

Я глянула в зеркало заднего вида. Чуть сзади ехала полицейская машина. По спине пробежал холодок. Я откашлялась.

– Знаешь, Хэл, я в самом деле польщена. И очень ценю ваше отношение, но просто не уверена, что сейчас подходящее время для продажи. Мне казалось, я четко дала это понять.

– Да. И я понимаю. В самом деле понимаю. Но наше предложение не означает, что ты просто отдашь нам все и уйдешь. У нас будет партнерство. Ты можешь вести корабль, если хочешь. Но, если я разбираюсь в бизнесе, твой первый ребенок не останется единственным. «КУРС» великолепен, я бы даже сказал – это революция. Но разве тебе не хочется узнать, что будет дальше?

– Дальше?

– Да. Следующий проект. С твоим складом ума эта компания не останется твоей единственной.

Мой первый бизнес-тренер говорил то же самое. Не цепляйся за первую идею, потому что она не последняя.

– Если честно, я об этом не думала.

– А стоило бы. Ты молода. Твоя карьера только началась. И деньги, которые мы предлагаем, могут стать фундаментом твоего следующего проекта. Ты даже могла бы взять своих сотрудников, если хочешь. Ничего не изменится.

Только изменится все. Хэл предлагал ответы на все вопросы. Но я чувствовала ответственность перед своей командой, как и перед детьми. Я не могу их предать. Разве я могу все бросить из-за чека с семью нулями? Я посмотрела на Эмму в детском кресле и подумала: могу, ради нее. Деньги – единственный способ исчезнуть вместе с Эммой. И не просто деньги. А большие деньги, с которыми мы могли бы скрываться несколько лет и вновь появиться, лишь когда будем уверены, что нас не найдут. Когда после путешествий по всему миру я вдруг объявлюсь с повзрослевшим «приемным» ребенком и представлю всем Эмму как свою дочь. Поверят ли мне?