Сара Пекканен - Тот, кто всегда рядом [litres]

Голосование не означало, что Аманду примут в группу.

Из этого лишь следовало, что они решили ее протестировать.

Джейн прикасается к руке Кассандры, возвращая сестру к действительности.

– Готова?

Кассандра кивает.

Они проходят через дверь, оставляя воспоминания об Аманде позади.

Несмотря на высокий спрос на рынке недвижимости, эта квартира останется свободной, пока на нее не подаст заявку Шэй. Пять тысяч долларов наличными, которые сестры положили в конверт и отдали домовладельцу, это обеспечат.

– Ее зовут Шэй Миллер, – сказала Кассандра, и домовладелец записал имя на конверте. – Она будет примерным жильцом.

Квартира фантастическая.

Всего в нескольких кварталах от той, где я жила с Шоном. Это студия, что идеально, ведь недавно я выяснила, что люблю жить одна.

Она небольшая, но чистая, с большим окном, выходящим на юг. И плата на удивление небольшая. Всего на двести долларов в месяц дороже, чем я платила до этого.

Плюс сегодня произошло кое-что еще, убедив меня: сама судьба благоволит моему заселению в новую квартиру.

Мне не дали работу в «Авенюс Эдженси» – они выбрали кого-то еще.

Я получила предложение получше.

Сотрудница отдела кадров «Квартц Инк.» связалась со мной через «Линкд-ин». Им нужен исследователь-фрилансер на сорок часов в неделю, с зарплатой выше, чем мне платили на прошлой работе.

Прежде чем позвонить ей, я просмотрела информацию о компании, которая базируется в Пало-Альто. Это маленькая, но инновационная фирма, занимающаяся маркетингом и рекламой, основатель которой начинал карьеру в «Гугл».

Когда мы поговорили, она устроила мне разговор со своей руководительницей, Франсин Демарко – и в конце интервью, которое продлилось около часа, та предложила мне место.

Я не удержалась и спросила, зачем им работник из Нью-Йорка, когда в Калифорнии полно аналитиков данных. Думаю, я немного переживала, что они могут заменить меня кем-то из местных.

Франсин рассмеялась:

– Мы набираем восемнадцать исследователей, и нам нужно, чтобы они начали работу как можно скорее. Официального объявления еще не было, но «Квартц» начал грандиозный проект, и нам нужно множество работников.

Еще она прозрачно намекнула, что временная работа может стать постоянной.

Я начинаю в следующий понедельник.

Теперь я снова просматриваю фотографии квартиры и замечаю маленькую ванную – типично для Нью-Йорка – и удивительно современную оснастку кухни. Конечно, этой квартире далеко до той, за которой я присматриваю, но там есть все необходимое.

Доступна сразу.

Я могу переехать в эти выходные.

Есть только одна проблема.

Я поняла это не сразу – первым делом я начала листать фотографии, – но потом, прочитав мелкий шрифт, я сразу узнала адрес.

Это бывшая квартира Аманды.

Вполне логично, что это место стало доступно только через несколько недель после ее смерти. И что я нашла его, ведь я просматривала сайты аренды жилья практически каждый день.

Но как я смогу там жить?

Я задаю этот вопрос Шону на следующий вечер, когда мы встречаемся выпить.

– Хорошая студия практически за углом за такую цену? – присвистывает он. – Безумием было бы упустить ее.

– Может, она уже занята. – Достаю телефон и перехожу на сайт, который я добавила в закладки.

Но квартира Аманды еще доступна.

– Слушай, я понимаю, твоим новым друзьям может быть странно там тебя видеть. – Шон откидывается на спинку стула и протягивает ноги, как делают высокие парни. – Но когда дело доходит до недвижимости в Нью-Йорке, то начинается игра без правил. Можно искать полгода и не найти ничего подобного.

Делаю еще глоток пива, думая о мышеловках, и водяных разводах, и детских криках, которые я слышала через тонкие стены квартиры, которую смотрела в прошлый раз. Он прав.

– Понимаешь, я себя там прямо вижу, – говорю я, отгоняя тревожную мысль, что моя жизнь в очередной раз переплелась с жизнью Аманды.

Подходит официантка, и Шон заказывает новые порции.

– За мой счет. – Наши бокалы встречаются. – Поздравляю с новой работой, – он смеется. – Все еще не могу привыкнуть к тебе без очков.

– Я тоже. Постоянно пытаюсь их поправить, но их там нет.

– Хорошо выглядишь. Но ты и раньше выглядела хорошо.

На мне наряд из «Зары», купленный для встречи с Кассандрой и Джейн, но я поменяла туфли на кожаные ботинки. Хоть я и знаю, что Шон с Джоди, мне все равно хотелось произвести на него впечатление.

Ты тоже хорошо выглядишь. Но я этого не говорю.

– На твоем месте, – начинает Шон, и я вспоминаю, как всегда ценила его мягкие, прямолинейные советы, – я бы позвонил друзьям. Если они будут против, можешь просто жить со мной, пока не найдешь что-нибудь еще. Но, может, они не будут против. Может, даже будут за тебя рады.

Он собирается сказать что-то еще, когда его телефон, лежащий на столе, оповещает о новом сообщении. Машинально опускаю взгляд и вижу имя Джоди.

– Прости, секундочку, – говорит он и быстро что-то печатает.

Интересно, знает ли Джоди, что мы вместе. Если я хотя бы не попробую снять квартиру Аманды, уже через несколько дней я вернусь к ним. Снова буду слушать ее хихиканье, смотреть, как они обнимаются на диване, и красться мимо закрытой двери их спальни.

– Может, позвонить Джейн и Кассандре прямо сейчас?

Будет немного неловко разговаривать с ними перед Шоном, но времени терять нельзя, а то можно упустить этот шанс.

– Конечно, – отвечает он и кладет телефон на стол дисплеем вверх. – Пойду сбегаю в уборную.

Набираю номер Кассандры. Слушая гудки, я опускаю взгляд и вижу ответ Шона Джоди: Скоро вернусь.

Быстро отвожу глаза. Мне не нужно напоминание, что Шона мне одолжили всего на пару часов.

Кассандра берет трубку, и я слышу на заднем плане звуки улицы.

– Привет, Шэй! Как дела? Мы с Джейн как раз идем на йогу.

– Хм, у меня довольно странный вопрос. Мне немного неловко даже спрашивать, но я хочу услышать ваше мнение.

– Конечно.

– Я нашла съемную квартиру, – говорю я и машинально перебираю пакетики с сахаром и сахарозаменителем в металлической подставке, пока собираюсь с мыслями.

– О, здорово! – Я слышу, как она что-то говорит на заднем плане, и затем до меня доносится слегка приглушенный ответ Джейн. – Прекрасно, и где?

– Тут и начинаются странности. – Растягивать смысла нет, особенно если учесть, что они спешат. К тому же я вижу, что к нашему столику возвращается Шон. – Сначала я не поняла… Но это бывшая квартира Аманды.