Анне Ханкок - Трупный цветок

– Дайте знать, если в «Инстаграме» появятся новые сообщения или загадочные фотографии. А вообще я думаю, что вам следует вести себя тихо и быть начеку.

Он огляделся.

– У вас есть молодой человек или кто-то, кто может остаться с вами сегодня вечером?

Элоиза покачала головой.

– Тогда запритесь и всё время держите дверь на замке, – он протянул ей на прощание руку, и Элоиза пожала её.

– Вы не ответили на мой вопрос о Йоханнесе Моссинге, – сказала она, – почему он не захотел сотрудничать с полицией?

Шефер помедлил секунду. Затем сказал:

– Я думаю, он отправил своих людей на её поиски.

– Вы шутите! – Мысль была настолько абсурдной, что Элоиза засмеялась. – Что же, вы думаете, он планирует сделать, если найдёт её?

Шефер уже пошёл к выходу.

– Просто следите, чтобы дверь была закрыта, – повторил он, выходя из квартиры.

Элоиза вышла на балкон и стала наблюдать, как Шефер выходит из подъезда, пересекает улицу рядом с её домом и садится в чёрный «Опель Астра», припаркованный неподалеку.

Когда он уехал, она начала убирать со стола. В голове у неё роились мысли, как будто из автомата для подачи мячей для настольного тенниса они выстреливали сотнями одновременно. Она чувствовала, как усталость окутывала её, словно мокрая простыня, и от этого ей становилось очень тяжело и холодно.

Она оставила посуду немытой и легла спать прямо в одежде, когда на улице ещё было светло, но ей долго не удавалось уснуть. Птицы за окном рассекали воздух, словно шальные снаряды. Она достала пару таблеток от головной боли и запила их стаканом воды, который стоял на тумбочке и на который успела осесть пыль.

Затем она свернулась калачиком, обняв подушку и накрыв ею ухо, и ждала, пока волны в её голове потихоньку не улеглись, медленно, но верно.

Элоиза проснулась от какого-то звука снаружи. Или это необычайная тишина дома разбудила её?

Она лежала некоторое время, сонно моргая глазами, которые не хотели открываться, и прислушиваясь.

Десять ударов сердца.

…Тишина.

Её веки сомкнулись, и она уже задремала, когда услышала это снова. Что-то двигалось. Низкий звук, скрип.

Она села в кровати.

Что это было? Звук доносился из коридора? Или из гостиной?

Она спустила ноги с кровати, и они приземлились на лежавшие рядом носки, она встала, пошла в угол за бейсбольной битой и схватила её в руки.

Стоя в открытой двери в гостиную, она попыталась сориентироваться в темноте. Ей были видны очертания комнаты; ничто не казалось неправильным, ничто необычное не выделялось.

Она постояла и послушала немного.

Затем осторожно вошла в комнату, широко замахнувшись битой, готовая к нападению.

Здесь никого нет. А на кухне?

Элоиза увидела луч света под входной дверью и движущуюся за дверью тень. Она двинулась вперёд так тихо, что слышала собственное сердцебиение, медленно наступая на те половицы, которые, как она знала, скрипели.

Её лицо было всего в нескольких дюймах от дверного глазка, когда в дверь сильно постучали.

Она отпрянула от двери и споткнулась о сумку с компьютером. Бейсбольная бита с грохотом ударилась о голый деревянный пол, и она стала отчаянно нащупывать её в темноте.

– Элоиза?

Голос, прозвучавший из-за двери, заставил её замереть.

– Элоиза, я слышу, что ты там. Открой дверь!

Облегчение, а за ним гнев прокатились по её телу. Она встала и включила свет. Затем решительно отперла и распахнула дверь.

– Что, чёрт возьми, ты делаешь здесь посреди ночи? – Её голос звучал на три октавы выше, чем обычно, истеричный и обиженный. – Я думала, кто-то ломится ко мне в квартиру.

Мартин Дюваль в недоумении посмотрел на неё сверху вниз.

– Сейчас четверть одиннадцатого! Ты уже спала? – Он протянул руку и коснулся её щеки. – У тебя на лице след от подушки.

Элоиза покачала головой.

– Что тебе нужно? – спросила она, скрестив руки на груди. Она замерзла, устала и прекрасно понимала, что по ней прекрасно видно, что она спала не раздевшись, а он стоял там в своём сшитом на заказ костюме, чистый и ароматный, и по нему было прекрасно видно, что он… выглядел хорошо. Он всегда выглядел чертовски хорошо.

Ах, чтоб тебя.

– Я хочу поговорить с тобой, – ответил он. – Можно войти?

– Нет.

Она схватилась за дверную ручку и закрыла собой проход.

– Я звонил и писал тебе сто раз. Почему ты не брала трубку?

– Потому что ты не можешь сказать мне ничего такого, что я захотела бы слушать.

– Элоиза, клянусь, я не знал, что те документы были…

– Это не важно.

– Да послушай, что я говорю!

– Нет, это ты послушай, что я тебе скажу, – сказала она глухим голосом. – Не важно, почему ты это сделал и как. Мне всё равно. Понимаешь? Мне плевать на твои объяснения и плевать на тебя. Иди домой, Мартин.

– Тебе всё равно? – Он попытался поймать её взгляд.

Элоиза кивнула, не глядя на него.

Он покачал головой.

– Тебе не всё равно.

– Иди домой, – повторила она и начала закрывать дверь.

Он положил руку на дверь.

– Я уволился.

Элоиза замерла.

– Вот что я пытаюсь тебе сказать, – продолжил он. – Ты не единственная, кто всё потерял. Ты не единственная, кого использовали.

Голос его звучал устало. Не отчаянно, не подавленно, просто устало.

Элоиза ответила не сразу. Двери она не отворила, и её слова прозвучали из глубины прихожей:

– Ты действительно ушёл с работы?

– Да.

– Почему?

– Потому что до меня дошло, что случилось, когда твоя история вышла в прошлый четверг. – Он осторожно приоткрыл дверь на несколько дюймов, чтобы видеть Элоизу.

Она встретилась с ним глазами.

– Я не лгал тебе, – сказал он. – Я сам не знал.

Они долго ничего не говорили.

Затем она отступила немного назад и распахнула дверь.

Один из передних зубов у него рос немного криво. Ещё он был немного больше и темнее, чем соседний. Это была единственная черта его лица, нарушавшая симметрию. Может быть, поэтому Элоиза так любила этот его зуб; было что-то чрезвычайно обезоруживающее в его несовершенной улыбке.

– Ты не думал выступить с той информацией, которая у тебя есть? – спросила она, когда они утром сидели у неё на кухне и пили чай и кофе.

– Публично, ты имеешь в виду?

– Да.

Мартин в этот момент повернулся к окну и зажмурился от яркого солнечного света.

– Не думаю, что у меня есть ещё какие-то варианты.

– Карьерному росту это, впрочем, едва ли сильно поспособствовует, – напомнила она ему.

– Если бы меня это волновало, я бы до сих пор оставался в министерстве.

– Как ты думаешь, до какого уровня можно проследить эту цепочку? Кто тебе дал документы?

– Карстен Хольм, – ответил он, допивая свой кофе.

– «Король-солнце»?