Блейк Пирс - Когда время не ждет

– Вот, в этом и заключалась странность. Он всегда говорил, что его зовут Бобом. Вот, просто Боб.

– Без фамилии? – уточнил Билл.

– Да. И у меня было ощущения, что Боб – не его настоящее имя. Не то чтобы это имело какое-то значение. Я платил ему наличными. И он слишком нравился мне, чтобы я переживал по таким пустякам.

Крайли снова замолчал, а потом сказал:

– Однажды он просто не пришёл. Это не было похоже на него, он всегда был надёжным работником. И больше я о нём никогда не слышал. К тому времени он уже хорошо работал, так что я решил, что он выучился у меня всему, чему хотел. Тем не менее, не могу сказать, что это не ранило моих чувств.

Крайли покачал головой.

– Странный, странный парень. Интересно, что с ним стало.

Райли уже не находила себе места от волнения. Мужчине очень повезло, что его дружелюбный ученик ушёл и не вернулся. Если её интуиция права, Альфред Крайли вполне мог стать жертвой Песочного человека.

Ей определённо тоже было интересно, что стало с «Бобом».

– Вы не могли бы описать его? – попросила она.

– Ну, у него были густые коричневатые волосы, зелёные глаза, бледное лицо и очень обаятельная улыбка. Ростом где-то сто семьдесят пять, мускулистый, довольно сильный. Конечно, я понятия не имею, как он мог измениться за столько лет. Думаю, что сейчас ему за тридцать.

– Он когда-нибудь упоминал, где живёт? – спросила Райли.

Крайли нахмурился.

– Да, как ни странно. Точного адреса не называл, но однажды он сказал, что живёт в Эбель-Пойнте, за рекой Йорк.

Райли разучилась дышать. Она думала изо всех сил. О чём ещё спросить Крайли?

«Это всё, что он знает», – поняла она.

Больше не было никакого смысла тратить здесь время.

– Мистер Крайли, огромное вам спасибо за помощь. И ещё раз простите нас с напарником за недоразумение.

– Без проблем, – рассмеялся Крайли. – Хоть какое-то приключение в моей скучной жизни. – Затем он добавил: – Так вы думаете, что Боб – тот кого вы ищете?

– Мы должны проверить все варианты, – сказала Райли.

Они с Биллом вышли из дома и пошли обратно к машине тем же путём.

Пока они шли, Билл сказал:

– Ты думаешь, что этот Боб и есть наш убийца?

– А ты? – спросила Райли.

– Я не знаю, Райли. Мне это кажется неубедительным. И даже если это он, как мы собираемся искать его? С описанием Крайли мы далеко не уйдём, особенно учитывая, что прошло много лет. А у нас нет времени гулять по Эбель-Пойнту и расспрашивать каждого встречного-поперечного.

Райли ничего не сказала. Но она вспомнила о задании, которое дала Сэму Флоресу – искать жертв детской травмы, связанной с песком.

Когда они сели в машину, Райли позвонила Флоресу. Она включила громкую связь и спросила:

– Флорес, как продвигается твой поиск?

– Пока я нашёл пять происшествий. Я хотел сузить список перед тем, как связываться с вами.

Райли была уверена, что сейчас список сократится до одного.

– Какое-либо из них происходило в Эбель-Пойнте или около него?

Она услышала, как Флорес охнул.

– Да, так и было. Я нашёл полицейский отчёт. Это произошло двадцать семь лет назад. Восьмилетний мальчик играл со старшими друзьями на пляже. Они выкапывали в песке туннели глубиной метра полтора-два, достаточно длинные, чтобы по ним можно было ползать. Мальчик заполз в один из тоннелей, и он обрушился на него. Остальные ребята запаниковали и побежали за помощью.

Сердце Райли стучало на всю машину.

– И что было потом? – спросила она.

– Мальчик провёл там около двадцати минут. Просто чудо, что он выжил. Приехавшие копы решили, что он крутился на месте, чтобы около его лица оказалось немного воздуха. Но к тому времени, когда его выкопали, он был без сознания. Им удалось воскресить его, и он полностью выздоровел.

От этих слов Райли вздрогнула.

В её голове пронеслись мысли и образы, связанные со словами Флореса.

Полностью выздоровел.

Физически – возможно.

Но травма осталась, скорей всего, подавляемая с тех самых пор.

Вполне вероятно, что никто никогда не говорил с ним о произошедшем, даже его родители. Все наивно думали, что для него лучше забыть обо всём. И теперь он ничего не помнил, по крайней мере, сознательно. Но его скрытые страхи нашли путь на свободу, так же, как и ярость от того, что его бросили его друзья.

И теперь он изливал её на невинных людей.

– Агент Пейдж? – голос Флореса напомнил ей о том, что она всё ещё на связи. Она встряхнулась, возвращаясь в настоящее.

– Как его зовут? – спросила Райли.

– Феликс Харрингтон. И кажется, что он до сих пор живёт по тому же адресу в Эбель-Пойнте.

Флорес продиктовал адрес, и Райли поблагодарила его и повесила трубку.

– Что нам делать теперь? – спросил Билл.

– А ты как думаешь? Арестовать этого парня.

Билл опасливо покачал головой.

– Райли, погоди минутку. Я в этом не уверен.

Не успела Райли ответить ему, как у неё зазвонил телефон. Это была Джен.

– Джен, что ты сейчас делаешь?

– Уже ничего. Я помогала Хуангу с опросами. Они никуда не привели. Сейчас я свободна.

– Ты где сейчас?

– Тут, в Лорневилле.

Возбуждение Райли росло. Она перевела дыхание.

– Думаю, что мы нашли убийцу. Его зовут Феликс Харрингтон. Он живёт на берегу реки Йорк в конце Хэтчет Роуд в Эбель-Пойнте. Мы с Биллом едем туда.

– Дождитесь меня, – попросила Джен.

Райли мысленно рассчитала время и расстояние.

– Встретимся на мосту через Йорк. Нам с Биллом понадобится около сорока пяти минут, чтобы туда добраться.

Райли повесила трубку, и Билл завёл машину.

– Надеюсь, что мы правы, – сказал Билл с ноткой сомнения в голосе.

Райли решительно стиснула зубы.

В её голове не было и тени сомнения.

– Не переживай, – сказала она. – Это так и есть.

Джен звонила Райли из ресторана Смокхаус в Лорневилле, где она остановилась выпить кофе. Положив трубку, она открыла на телефоне карту, чтобы найти место, о котором говорила Райли.

«…в конце Хэтчет Роуд в Эбель-Пойнте».

Её поразило, насколько близко она находится от места – всегда в получасе езды. Она может доехать туда гораздо быстрее Райли и агента Джеффриса, если выдвинется прямо сейчас.

У неё ускорился пульс.

Она чуть не сошла с ума за последние несколько часов бесконечных опросов друзей и членов семьи. Ни один из них не сказал ничего, что хоть сколько-нибудь относилось бы к делу, но это было вполне ожидаемо.

Все, кто работал над делом, были уверены, что убийца выбирал своих жертв случайным образом. Не было причин надеяться, что кто-то из его знакомых знает убийцу или что-то о нём. Тем не менее, опросы были обязательной процедурой.

Джен была рада, что с ними наконец покончено.

Но что ей делать теперь?