Блейк Пирс - Когда время не ждет

– Я простояла рядом с этой дырой весь день! Уже стемнело, никто не вернулся, и я была одна в лесу, ночью, испуганная до полусмерти! Казалось, что прошла вечность, пока я наконец не сдалась. И мне пришлось искать, как выйти из леса в темноте. Полностью одной! Я заблудилась, испугалась, и не попала домой до утра…

Джен разрыдалась.

– А теперь это случилось ещё раз! Мои родители сейчас попивают где-то пиво и смеются надо мной. Что ж, если я никогда не вернусь домой, может быть, они перестанут смеяться. А может быть, им будет всё равно… да, готова поспорить, что они даже не заметят.

Слёзы так и бежали по щекам Джен.

Сквозь слёзы она видела, что на лице мужчины сменился целый ряд эмоций, как будто оживало какое-то тёмное воспоминание.

Она знала, что всколыхнула что-то в нём, хотя и не понимала ещё, что именно.

Но если это достаточно отвлечёт его, возможно, она сможет помешать ему. Она должна быть внимательной и готовой к любым действиям.

– Готова поспорить, тебе такое знакомо, – плакала Джен. – Я имею в виду предательство. Когда тебя бросают те, кому ты доверял. Ты ведь тоже через это прошёл, да? Это так ужасно. Это как…

Джен посмотрела вокруг себя, а потом на мужчину.

– Это как быть похороненным заживо! – сказала она.

Неожиданно мужчина выпучил глаза и на мгновение его лицо стало маской застывшего ужаса.

«О боже, – подумала Джен. – Он что-то вспоминает».

Но что?

До неё начало доходить, что тактика может обернуться против неё.

Мужчина вдруг откинул назад голову и издал долгий, протяжный крик отчаяния.

Он закричал в небо:

– Вы… оставили… меня… умирать!

Затем он опустил глаза на Джен. Жутким, хриплым голосом он проговорил:

– Ты! Умрёшь! Сейчас!

Он подбежал к тележке, уже наполненной песком.

Джен закрыла лицо руками, а на её голову обрушилась гора песка.

Билл сидел за рулём их автомобиля, мча по нужному адресу, а Райли не отрывала взгляда от своего мобильника, ища старые газетные заметки о том, что произошло с Феликсом Харрингтоном столько лет назад. Она совершенно ничего не нашла. Очевидно, полиция помешала поднять шумиху, чтобы защитить детей, которые чуть не похоронили Феликса.

Это было ещё одной причиной, почему Феликс так и не узнал, что с ним случилось.

Если он и хотел мести, то лишь из-за чувства неправильности, которое он ощущал где-то в глубине души, но которому даже не мог дать имени.

Когда они подъехали к мосту через реку Йорк, Райли услышала как Билл громко чертыхнулся.

Она подняла глаза и тут же поняла, что его рассердило.

Подсвеченный в темноте двукрылый мост был широко разведён, пропуская огромный корабль. Корабль большей частью уже прошёл за мост, но Райли хотелось бы, чтобы он двигался побыстрей.

Билл остановил машину перед рядом ждущих своей очереди автомобилей.

– Потерпи, – сказала Райли Биллу. – Я пойду, найду Джен.

Она вылезла из машины и огляделась, стараясь найти машину своей коллеги.

Но её нигде не было.

«Где же она?» – гадала Райли.

Она достала мобильник и набрала номер Джен. Она в тревоге услышала, что телефон находится вне зоны действия сети. Тогда она набрала сообщение:

Джен, ты где?

Но сообщение не было доставлено.

Она снова прыгнула в машину к Биллу.

– Джен здесь нет, – сообщила она.

– Что ты хочешь сказать, как это нет? – переспросил Билл. – Мы же договаривались встретиться здесь!

– Я знаю, – согласилась Райли. – Я всё осмотрела, но её машины здесь нет. И телефон недоступен, смс не доходят.

– Это безумие, – проворчал Билл. – Она уже второй раз за день находится не там, где должна. И где она? Что она делает?

Райли не знала, что сказать, но сердце её защемило от тревожного предчувствия.

– Ты разговаривала с ней в Лорневилле. О чём вы говорили?

Райли хотелось застонать от отчаяния. Она терпеть не могла скрывать что-то от Билла.

Но она слишком хорошо помнила, как пообещала Джен: «Что бы ты ни сказала мне, я не расскажу ни единой живой душе».

Пока что Джен хранила секреты Райли, а значит, она не могла не хранить секреты Джен.

Не дождавшись ответа, Билл продолжал:

– Хорошо, предположим, что ты не можешь сказать мне об этом. Я это понимаю. Но Райли, эти два дня с Джен что-то не так! А теперь мы не можем положиться на неё, не можем быть уверены, что она будет там, где она нужна нам. Мне плевать, что ты думаешь об этом, но я устал. Я собираюсь доложить о её поведении Мередиту. И её уволят из агентства.

Райли не могла спорить с Биллом, как и найти оправдания поведению Джен.

Но сейчас её больше смущали собственные чувства.

Она знала, что должна быть сердитой и разочарованной.

Но вместо этого она испытывала необъяснимый страх. Она не могла бы объяснить причину этого страха, даже самой себе, поэтому не стала рассказывать о нём Биллу.

Корабль проехал остаток пути, и огромные крылья моста медленно вернулись на место. Шлагбаум поднялся, и машины двинулись. Билл включил сирену и мигалку их служебного транспорта, пронёсся мимо машин по арочному мосту и оказался на трассе по другую сторону.

Когда они свернули с шоссе, Билл выключил мигалку и сирену и, ориентируясь по GPS, поехал по просёлочным дорогам. Наконец, они доехали до конца дороги и увидели дом, который искали. Билл припарковался и махнул рукой в сторону.

– Эй, а это не машина ли Джен? – спросил Билл.

Райли была поражена. Это действительно была машина Джен, так что, очевидно, девушка приехала сюда одна.

Но где она сейчас и что она делает?

В порядке ли она?

Райли и Билл вылезли из машины и вытащила оружие. Подойдя к дому, Райли хотела постучать и заявить об их приходе, но тут услышала звуки в отдалении.

Она тронула Билла за плечо.

Он взглянул на неё, а потом прислушался.

Он кивнул – он тоже это услышал.

То был голос мужчины, раздававшийся неподалёку, он кричал:

– Умри! Умри! Умри!

Они пошли на звук вокруг дома, пока не увидели место, освещённое одним прожектором, направленным в большую квадратную яму. С ближайшей стороны ямы стоял мужчина, глядя в противоположную от них сторону, он с помощью тележки высыпал в яму кучи песка.

Он продолжал кричать в яму:

– Умри! Умри! Умри!

Они с Биллом подошли ближе, но мужчина даже не заметил их. Райли подумала, что, скорей всего, он не видит их потому, что они находятся вне освещённой ярким светом зоны. Наконец, Райли оказалась настолько близко, что смогла увидеть, что происходит в яме.

Там были две частично закопанные женщины – одна из них по талию, другая почти до шеи. Яма была огромной, заполнять её можно было долго. Прямо сейчас мужчина, кажется, старался заполнить песком только её часть.

Он сосредоточил своё внимание на женщине, которая была закопана глубже, именно на неё он опрокинул содержимое тележки и на этот раз. Она слабо извивалась, руки её едва могли шевелиться в песке, но она старалась стряхнуть его. Она явно очень устала.