Люсинда Берри - Я не сойду с ума

– Мы этого не знаем.

Я всплеснула руками.

– Я этого делать не буду.

– Отлично, я сделаю. Где номер телефона?

Я достала из сумочки листок с контактной информацией и передала ему. Он засунул его в карман.

– Сначала мы поговорим с Джейни, – сказал он. – Я хочу услышать версию Джейни прежде, чем еще с кем-либо буду обсуждать ее поведение.

Он подождал, когда закончится ужин, чтобы поговорить о происшествии с Элоди, потому что после еды у нее всегда настроение лучше. Элисон передала нам свежие домашние брауни, так что мы все получили по кусочку на десерт.

– Мы хотим поговорить с тобой о школе, – сказал Кристофер.

– Ладно, – сказала Джейни, слизывая шоколадную глазурь со своего брауни.

– Мы сегодня встречались с миссис Тинни: и она рассказала, что ты больно щипала Элоди. Зачем ты щипала Элоди? – спросила я.

Она пожала плечами.

– Я уже объяснила миссис Тинни. Я хотела посмотреть, как она плачет

– Но зачем? Зачем заставлять ее плакать? – спросил Кристофер.

У нее задрожала нижняя губа, она выглядела очень смущенной.

– Прости, папа.

– Нехорошо заставлять других людей плакать. Так нельзя, – сказал Кристофер, изо всех сил стараясь казаться строгим. – Если ты продолжишь причинять боль Элоди, ты не сможешь больше ходить в школу. Это понятно?

Она кивнула.

Он позвонил маме Элоди, но это уже не имело значения. Спустя два дня она столкнула Элоди с горки, так что та упала и сломала руку в двух местах. У школы не осталось иного выбора, кроме как исключить Джейни.

Я слушал, как Ханна пересказывает статьи, где питомец помог единственному ребенку справиться с ревностью и привыкнуть к появлению малыша. Особенно она зациклилась на одном рассказе от ее любимой мамы-блогера, потому что у той была дочь – ровесница Джейни, и они всего на несколько месяцев нас опережали со вторым ребенком.

– Они купили собаку, и это сотворило чудеса. Разве не волшебно? – спросила она, не ожидая от меня ответа. Она уже дважды пересказала историю, но я дал ей сделать это в третий раз, так она была воодушевлена. – Ревность исчезла мгновенно, теперь и у нее был кто-то собственный, о ком надо заботиться. Может, нам надо завести Джейни питомца? Что ты думаешь? – На этот раз она остановилась и ждала ответа.

Я видел, что она уже все решила, но я не был уверен.

– Можно купить золотую рыбку, – предложил я. В отличие от нее, я не рвался увеличить число тех, о ком мы должны заботиться.

Ханна расхохоталась.

– Золотую рыбку? И что с ней делать? Сидеть и смотреть, как та плавает в аквариуме? Этого хватит минуты на две, потом надоест. Надо, чтобы ей было о ком заботиться. Что-то новое, специально для нее. Может, кошку?

Я нахмурился.

– Я не очень люблю кошек.

Она игриво ущипнула меня за руку.

– Мы не тебе кошку покупаем, а ей. Подумай. Их легко обучить. И не надо приучать к улице: просто поставь лоток, и готово. С кошкой можно спать. Думаю, ей понравится.

– Только я с ней спать не буду, – улыбнулся я.

В те выходные мы поехали в зоомагазин выбирать котенка. Джейни мы не сказали, куда едем и что собираемся делать, это должен был быть сюрприз.

– Я не хочу в магазин, – ныла она, когда мы завернули на парковку торгового центра.

– Потерпи чуть-чуть, – сказала я, открывая дверь. – Тебе еще понравится.

– Ненавижу ходить по магазинам, – набычилась она. но вылезла из машины и прошла с нами.

Вокруг магазина тянулась очередь. Похоже, всем пришла в голову та же идея, что и нам.

– Вау, – сказал я. – Давайте я возьму талон и займу место в очереди, а вы осмотритесь. Готов поспорить, Джейни мечтает посмотреть на черепашек. Ты как, Джейни, хочешь увидеть черепашек?

– Черепашки! Черепашки! – завизжала Джейни.

Они исчезли, а я остался стоять в очереди. Она двигалась быстрее, чем я ожидал. Многие хотели поиграть с котятами, но мало кто готов был забрать домой. Я написал Ханне, когда подошел к началу очереди. Они пришли из глубины магазина и присоединились ко мне.

– Мы видели черепашек, и змей, и щенят! Можно мне щенка? Пожалуйста, можно мне щенка? – Джейни аж подпрыгивала. Я улыбнулся ей.

– Нет, щенка не получится. Не сегодня. Но…

– Щенка нельзя? – У нее на глазах выступили слезы. – Я хочу щенка.

– А как насчет котенка? – спросил я.

Слезы мгновенно высохли.

– Котенка? Я обожаю котят! Мне можно завести котенка?

– Можно, – сказал я и потрепал ее по волосам.

Она встала на цыпочки, пытаясь разглядеть тот угол помещения, где держали кошек. Ханна подняла ее, чтобы ее было лучше видно.

– Котята! Я их вижу! Смотри, мама, смотри! Там котята! – она показала на котят, возившихся друг с другом в вольерах. Они были такие крохотные и милые. У меня сердце таяло, когда Джейни так радовалась. Мне нравилось смотреть на мир ее глазами.

– Я тоже их вижу. Уже скоро наша очередь, – сказал я.

Еще пара минут, назвали наш номер, и мы зашли в комнату. Там было четыре вольера. Джейни тут же подошла к ближайшему к двери вольеру и принялась по очереди брать котят в руки. Она поднимала их и смотрела в глаза.

– Нет, – говорила она и опускала котенка обратно в вольер, потом брала следующего. Наконец она выбрала черного с крошечным белым пятнышком на кончике хвоста. – Вот этот. Я хочу этого.

– Ты уверена? Не хочешь взглянуть на других котят? – спросил я. В комнате было еще три вольера с котятами.

– Неа. Этот. Я хочу именно этого, – она прижала котенка к груди.

Я взглянул на Ханну и пожал плечами. Она улыбнулась в ответ.

Мы с Джейни прошлись по магазину и собрали все остальное, что нужно котенку, а Ханна заполняла документы. Джейни не выпускала котенка из рук, и пока мы занимались покупками, и потом, когда перебирали имена, и она меняла свое мнение каждые три секунды, пока наконец не остановилась на «Синичке».

– Синичка. Да. Ее будут звать Синичка, – гордо заявила она.

– Почему Синичка? – спросил я.

Она поднесла котенка поближе ко мне.

– У нее глаза синие-синие, прямо как у меня.

По дороге домой она держала котенка на коленках, и я никогда еще не видел ее такой счастливой. Ее восхищала Синичка, даже когда пыталась вырваться из рук, испугавшись машины. Я убедил ее, чтобы в дом Синичку внесла Ханна, потому что котенок мог перепугаться и вырваться у Джейни из рук при выходе из машины.

Остаток дня Джейни гонялась за Синичкой по дому. Я, не переставая, их снимал, так они мило смотрелись вдвоем.

– Это была отличная идея, – прошептал я, наблюдая, как они уютно устроились на диване. Синичка уснула у Джейни на коленях.

– И она весь день отлично себя вела, – ответила Ханна тоже шепотом.

Позднее тем вечером Джейни играла с Синичкой в своей комнате, как мы вдруг услышали жуткий визг. Мы прибежали в комнату. Джейни сидела на ковре. Дикое мяуканье раздавалось из-под кровати.