Джейн Харпер - Силы природы

– Почему?

Девушка протянула руку и, к удивлению Фалька, цепко схватила его за запястье. Посмотрела ему в глаза и процедила сквозь оскаленные зубы:

– Послушайте. Я не могу сейчас вернуться к папе, потому что не в состоянии с ним встречаться. Понимаете?

Единственным звуком в наступившей тишине было тиканье часов. «Все уже видели». Фальк кивнул.

– Понимаю.

Пришлось пообещать Марго, что они найдут другое место, где она сможет переночевать, прежде чем она согласилась собрать дорожную сумку.

– Куда мне идти? – спросила она. Хороший вопрос. Она покачала головой, когда они спросили, нет ли еще какого-нибудь родственника или подруги, у кого она бы согласилась остаться. – Никого не хочу видеть.

– Мы могли бы найти ей временного опекуна, – тихо сказал Фальк. Они стояли в прихожей. Марго наконец согласилась собрать вещи, и теперь ее плач доносился из спальни на втором этаже. – Хотя мне не хочется передавать ее незнакомцу в таком состоянии.

Кармен держала в руке телефон. Она пыталась дозвониться отцу Марго.

– Как насчет Лорен? – наконец спросила она. – Просто предложение. Это же всего на одну ночь. По крайней мере, она в курсе ситуации с фотографиями.

– Да, может быть, – ответил Фальк.

– Хорошо, – Кармен оглянулась на лестницу. – Ты позвони Лорен. А я пойду поболтаю с Марго о том, где ее мать может хранить секретные документы.

– Сейчас?

– Да, сейчас. Возможно, это наш единственный шанс.

«Достаньте контракты. Достаньте контракты».

– Да. Хорошо.

Кармен исчезла наверху, а Фальк достал телефон и пошел обратно на кухню, набирая номер. За большими окнами уже начинало темнеть. На гладкой поверхности бассейна отражались облака.

Он облокотился о рабочую поверхность на кухне и, прижимая к уху телефон, стал смотреть на пробковую доску объявлений на стене. К доске был пришпилен номер мастера вместе с рецептом каких-то шариков из киноа, написанным рукой Элис. Еще там было приглашение на церемонию награждения в Колледже амбициозных девиц – мероприятие, которое прошло в минувшее воскресенье, день, когда Элис объявили пропавшей. Чек за пару туфель. Флаер «Организаторов приключений» с наскоро написанными сверху датами похода.

Фальк пригнулся чуть ближе. На листовке он мог различить Иэна Чейза в заднем ряду на групповом снимке персонала. Чейз стоял немного в стороне от камеры, и его частично загораживал коллега справа.

В трубке все еще звучали гудки, и его взгляд переместился на фотоколлажи в рамках, развешанные на стенах. На всех снимках были Элис с дочерью, вместе или по отдельности. Некоторые фотографии зеркально отражали друг друга: Элис и Марго в младенчестве, в свои первые дни в школе, на дискотеке, лежат в купальниках у бассейна.

Гудки в ухе Фалька прекратились, включилась голосовая почта. Выругавшись про себя, Фальк оставил сообщение с просьбой перезвонить как можно скорее.

Повесив трубку, он наклонился, чтобы получше разглядеть ближайший коллаж. Его внимание привлекла частично выцветшая фотография. Снимок был сделан на природе, в месте, слегка напоминавшем горы Гираланг. Элис в шортах и футболке с логотипом Колледжа амбициозных девиц стояла возле ревущей реки, вздернув голову, с веслом от байдарки в руке и улыбкой на лице. У лодки позади нее сидела на корточках группка розовощеких девочек с мокрыми волосами. Взгляд Фалька упал на девочку с краю, и он издал слабый возглас удивления. Лорен, понял он. Ее нынешний тощий силуэт прятался под слоем детского жирка, но, как и Элис, ее легко можно было узнать, особенно по глазам. Фотографии должно было быть, вероятно, лет тридцать, подумал он. Интересно, как мало они обе изменились.

В руке громко запиликал мобильник, и Фальк дернулся. Посмотрев на экран – это была Лорен, он усилием воли вернул себя к настоящему.

– Что-то случилось? – спросила она, едва он взял трубку. – Ее нашли?

– Нет, черт, простите. Это не по поводу Элис, – ответил Фальк, мысленно пиная себя. Нужно было сказать это еще в сообщении. – У нас проблема с ее дочерью. Ей нужно где-то переночевать, – он рассказал о выложенных в интернет фотографиях.

Последовало такое долгое молчание, что Фальк уж стал гадать, не прервался ли звонок. Он мало разбирался в родительском поведении, но, слушая гробовую тишину, задумался: как быстро школьные мамочки постараются оградить от Марго своих детей?

– Ей тяжело, – наконец сказал он. – Особенно в свете того, что случилось с ее мамой.

Снова последовала тишина, на этот раз короче.

– Везите ее, – вздохнула Лорен. – Боже. Эти девчонки. Вот ей-богу, они съедят себя заживо.

– Спасибо, – Фальк отключился и вышел в прихожую. Напротив лестницы была дверь в кабинет. Кармен сидела за столом, сосредоточенно глядя в компьютер. Когда Фальк вошел, она подняла глаза.

– Марго дала мне пароль, – тихо сказала она, и он закрыл за собой дверь.

– Есть что-нибудь?

Кармен покачала головой.

– Ничего не могу найти. Хотя я ищу вслепую. Даже если Элис и сохранила здесь что-нибудь важное, она могла назвать файлы как угодно, положить их куда угодно. Нужно будет получить разрешение, чтобы забрать компьютер. И как следует его обыскать, – она вздохнула и посмотрела на Фалька. – Что сказала Лорен?

– Согласилась. В конце концов. Но без особого воодушевления.

– Почему, из-за фотографий?

– Не знаю. Может, отчасти. А может, и нет, похоже, у нее хватает проблем с собственным ребенком.

– Да, это правда. Хотя она не первая и не последняя, кто будет осуждать Марго, вот увидишь. – Кармен оглянулась на закрытую дверь и понизила голос: – Только, пожалуйста, не говори Марго, что я это сказала.

Фальк кивнул.

– Пойду расскажу ей, каков план действий.

Дверь в спальню Марго была открыта, и он увидел ее сидящей на ярко-розовом ковре. Перед ней лежал маленький чемодан с откинутой крышкой. Он был совершенно пуст. Марго пристально смотрела на лежащий у нее на коленях телефон и дернулась, когда Фальк постучал о дверной косяк.

– Мы договорились, что сегодня вы переночуете у Лорен Шо, – сказал он, и Марго взглянула на него с удивлением.

– Правда?

– Только на одну ночь. Она знает, что происходит.

– Ребекка там будет?

– Ее дочь? Вероятно. Вы против?

Марго потеребила кончик чемодана.

– Просто я их давно не видела. Ребекка знает, что случилось?

– Думаю, мама ей расскажет.

Казалось, будто Марго хочет что-то сказать, но она лишь покачала головой.

– Наверное, так будет честно.

Было что-то в том, как она это сказала. Рот дочери, голос матери. Фальк моргнул, на миг снова почувствовав странную обескураженность.

– Хорошо. Что ж. Это всего на одну ночь, – он махнул на пустой чемодан. – Возьмите что-нибудь из вещей, и мы вас отвезем.