Питер Бенчли - Челюсти [litres]

– Пониже, шеф. Не так сильно! Господи, вы ведь меня так утопите. Уже с головой окунули.

– Прости, не рассчитал. Сейчас как?

– Сейчас то, что надо. – Хендрикс начал обследовать дыры. – А что, если сюда заплывет та акула? – спросил он и замер. – Она же вырвет меня прямо из ваших рук!

– Не заплывет. И вообще не думай об этом. Лучше смотри туда, куда надо!

– Да уж смотрю, смотрю…

Через некоторое время Хендрикс выругался:

– Вот тварь! Вы только посмотрите! Эй, шеф, тащите-ка меня обратно. Мне нужен нож.

– Что там? – спросил Броуди, когда Хендрикс выбрался наверх.

Хендрикс вытащил складной нож.

– Пока не знаю, – ответил он. – В одной дырке застрял белый осколок.

Потом Броуди снова опустил Хендрикса за борт. Поковыряв в дырке ножом, он несколько раз дернулся от напряжения.

– Все, достал! – наконец крикнул он. – Тяните наверх!

Броуди отступил назад и потащил Хендрикса через транец, пока его ноги не коснулись палубы.

– Давайте поглядим, – сказал тот и положил в раскрытую ладонь Броуди сверкающий белизной треугольный зуб. Он достигал почти двух дюймов. Грани были острыми, как пилы. Броуди провел зубом по планширу, и на дереве остался надрез.

– Боже мой, – проговорил Броуди.

– Это ведь зуб, верно? – спросил Хендрикс. – Боже всемогущий. Думаете, Бена сожрала акула?

– А что тут еще думать? – Броуди снова посмотрел на зуб и сунул себе в карман. – Ладно, поехали! Больше тут делать нечего.

– А как быть с судном Бена?

– Оставим здесь до завтра. Завтра пришлем за ним кого-нибудь.

– Если хотите, я могу и сейчас перегнать его.

– А другой ты мне оставляешь, что ли? Даже не думай!

– Ну, один из катеров можно было бы взять на буксир.

– Нет уж! Скоро стемнеет, и зачем мыкаться в темноте и тащить в порт сразу два катера? За ночь с ним ничего не случится. Цел будет. Только проверь якорь. И давай-ка отчаливать. До завтра этот катер все равно уже никому не понадобится… особенно Бену Гарднеру.

Они вошли в порт, когда начались сумерки. Их уже поджидал Гарри Медоуз и какой-то незнакомый мужчина.

– У тебя и в самом деле неплохой нюх, Гарри, – сказал Броуди, поднимаясь по трапу на пирс.

Медоуз смущенно улыбнулся.

– Я ведь профессионал, Мартин. – Он указал на стоявшего рядом мужчину: – Это Мэтт Хупер, шеф Броуди.

Хупер и Броуди пожали друг другу руки.

– Вы и есть тот малый из Вудс-Хоула? – спросил Броуди, пытаясь хорошенько разглядеть его в сумерках. Молод, лет двадцати пяти, подумал Броуди, и красив: загорелый, волосы светлые, выгоревшие на солнце. Он был одного роста с Броуди – шесть футов один дюйм, только стройнее. Весит фунтов сто семьдесят, решил про себя Броуди, в то время как сам весил все двести. В душе он вдруг почувствовал какую-то необъяснимую тревогу. Но сразу же успокоил себя, понимая, что, скорее всего, это проявление юношеской гордыни, страсти к соперничеству: если уж дойдет до драки, Хупер ему не ровня. Опыт свое возьмет.

– Верно, – ответил Хупер.

– Гарри уже навел о вас справки, – сказал Броуди. – Вы-то сами как здесь оказались?

– Это я вызвал его, – ответил Медоуз. – Подумал, что, может, он разберется в том, что здесь происходит.

– Черт побери, Гарри, все, что тебе требовалось, – это всего лишь спросить у меня! – недовольно проговорил Броуди. – Я бы тебе рассказал. Там ведь плавает эта рыбина и…

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Броуди чувствовал, что начинает злиться. Этот Хупер со своим экспертным мнением может только все усложнить, и вообще его приезд может вызвать раскол власти. Потом Броуди все-таки взял себя в руки, посчитав, что глупо раздражаться по такому поводу.

– Конечно, Гарри, – сказал он. – Без проблем. Денек нынче выдался какой-то длинный…

– Нашли что-нибудь на катере? – спросил Медоуз.

Броуди сунул руку в карман, за зубом, но потом передумал. Ему что-то расхотелось вдаваться в детали именно здесь, на пирсе, в темноте.

– Едем со мной в участок, – предложил он. – Там все и узнаешь.

– А Бен, что же, решил остаться на ночь на катере?

– Вроде да. – Броуди повернулся к Хендриксу, который возился с канатом: – Ты сейчас домой, Леонард?

– Да, шеф. Надо бы привести себя в порядок перед дежурством.

Броуди приехал в полицейский участок раньше Медоуза и Хупера. Было почти восемь вечера. Ему нужно было сделать два телефонных звонка. Во-первых, позвонить Эллен и узнать, достанется ли ему что-нибудь на ужин или придется заскочить в магазин по дороге домой. А во‐вторых, позвонить Салли Гарднер. Этого звонка он боялся. Сначала Броуди позвонил Эллен. Оказалось, что есть тушеная говядина, и ее можно подогреть. На вкус, наверное, как подошва, но зато хоть что-то горячее. Потом он отыскал в телефонной книге номер Гарднер и набрал его.

– Салли? Это Мартин Броуди, – и тут же пожалел, что набрал номер сразу, не подумав, что будет говорить. Следует ли ей рассказать все? Пожалуй, что нет. Сначала лучше прощупать Хупера и понять, насколько правдоподобна или абсурдна его теория.

– А где Бен, Мартин? – Голос ее был ровным, но по тону чуть выше, чем обычно.

– Не знаю, Салли.

– Как это – не знаешь? Разве ты там не был?

– Был, почему? Но на судне его не оказалось.

– Но само судно, я так понимаю, на месте?

– На месте.

– Ты поднимался на борт? Все осмотрел? В трюме тоже?

– Да. – И вдруг вспыхнула робкая надежда. – У Бена ведь не было шлюпки?

– Нет… Но постой! Почему же его все-таки там нет? – Голос ее уже стал резким.

– Я…

– Где он?

Броуди уловил истерические нотки. Он пожалел, что не поехал к ней, а только лишь позвонил.

– Ты одна, Салли?

– Нет. Дети тоже здесь.

Казалось, она немного успокоилась. Броуди понимал, что такое спокойствие – всего лишь временное затишье перед взрывом отчаяния, который неминуемо случится, когда она осознает, что все страхи, не покидавшие ее ни днем ни ночью в течение долгих шестнадцати лет, пока Бен рыбачил, – все страхи, запрятанные в глубине души и никогда не высказываемые вслух, потому что могут показаться смешными и нелепыми, – вдруг стали явью.

Покопавшись в памяти, Броуди пытался вспомнить возраст детей Гарднера. Вроде бы двенадцать старшему сынишке, девять – среднему. Младшему, наверное, около шести. Старший… интересно, как он сейчас выглядит? Броуди сокрушенно покачал головой. А кто живет с ними по соседству? Вот дьявольщина! Почему он не вспомнил об этом раньше? Финли. Да, точно, а то он чуть было не забыл.

– Секундочку, Салли… – сказал он и через селектор передал дежурному полицейскому в приемной:

– Клементc, позвони Грейс Финли и скажи, чтобы немедленно отправлялась к Салли Гарднер.

– Она наверняка спросит, зачем…

– Ну, скажи, что я попросил. Объясню после. – Он снова повернулся к телефону: – Прости, Салли. Сейчас я наверняка могу лишь сообщить, что мы были там, где стоит на якоре катер Бена. Мы поднимались на борт, но Бена нигде не нашли. Мы хорошо все осмотрели, спускались в трюм, ну и так далее.