Леона Дикин - Игра [litres]

Блум забралась с ногами в большое кресло в углу своей спальни и читала «Пойди, поставь сторожа» [3] Роман Харпер Ли, написанный до знаменитого «Убить пересмешника», но опубликованный лишь в 2015 г. , когда зазвонил телефон. Отвлечься она была не прочь. И даже сомневалась, что книга ей нравится. Ни в какое сравнение с «Пересмешником» она не шла.

– Блум, – произнесла она в трубку тоном, каким обычно говорят «алло».

– Огаста, это Стив Баркер. Извините за поздний звонок, но мне только что позвонил наш главный констебль с вопросом, почему мы занимаемся исчезновениями, связанными с открытками на день рождения.

– Как он об этом узнал?

– Когда констебль Логан начал прочесывать Интернет в поисках соответствующих зацепок, это вызвало настороженность.

– Значит, об этом деле им уже было известно?

– И да, и нет. Оказывается, в числе пропавших есть один из наших – детектив-инспектор из полиции Мерсисайда. Он не появлялся на службе три дежурства подряд, поэтому его начальник отправил пару подчиненных к нему домой. Там и обнаружилась открытка.

– Когда?

– На прошлой неделе. В среду. У того детектива довольно пестрый послужной список. Он трижды находился под следствием. Еще в бытность рядовым сотрудником полиции он оказался причастным к делу об укрывательстве в Хиллсборо. Потом, десять лет назад, было обвинение в попытке изнасилования. Так утверждала свидетельница по одному из его дел; но заявление она забрала. Недавно он вновь побывал под следствием. Поговаривали, будто бы местная преступная группировка давала ему взятки за попустительство.

– Ясно. – Блум открыла свой планшет. – Вы не назовете мне его имя?

– Детектив-инспектор Уоррен Бердсли.

– Что-нибудь еще от вашего главного констебля?

– Совет быть осторожными в словах. И в том, к кому они обращены. Его приоритетная задача – связи с общественностью. – После недолгой паузы Баркер произнес: – Меня не покидает жуткое ощущение, что вы, Огаста, скорее всего, правы.

Пока Блум разговаривала со старшим инспектором Баркером, Лана Рид ворочалась, стараясь поудобнее устроиться на крыльце какого-то магазина, под краденым одеялом, от которого несло прокисшим пивом и мочой. Она нахватала низких баллов – вот в чем все дело. Банкир и адвокат. Ей не по зубам. Завлечь их выпивкой не удавалось – ложились рано, с самого утра за работу, да еще бессердечными оказались. Адвокат вышвырнул ее вон два часа назад и даже не отдал вещи, которые скопились у нее за последние две недели. Мол, это возмещение за все дерьмо, которого он нахлебался. А она должна была ободрать его как липку, украсть у него деньги, вертеть им как вздумается.

Все из-за бухла. Надо было вовремя остановиться. Она ведь могла справиться гораздо лучше. С ходу пройти всю игру до самого конца.

Порой унылое существование одинокой мамаши из пригорода становилось невыносимым. И она срывалась – всего на несколько месяцев – и устраивала себе другую жизнь. Находила какого-нибудь папика, разводила его по полной, морочила ему голову, жила за его счет, да как хотите называйте. У нее был нюх на небедных, привязчивых мужчин, которые легко клевали на ее особый имидж сексуальной и ранимой героини. Этой ролью она упивалась. Но насовсем бросить Джейн не могла. Джейн – ее дочь, ее крест, и в конце концов она всегда возвращалась домой.

Джеймсон соображал, не добраться ли до работы по автомагистрали, мимо здания Британской медицинской ассоциации, но вместо этого последовал тем путем, каким обычно ходила Блум, – по Юстон-роуд и боковым улочкам, где движение было потише. Решение оказалось удачным. В нескольких минутах от офиса ему попалось маленькое, не принадлежащее к числу сетевых кафе под названием «Вилка». Втиснутое между двумя стенами, оно своими панелями из светлого дерева и большими арочными окнами напомнило ему кафе континентальной Европы. А в очереди к кассе стояла доктор Сара Как-то-так – в простом черном платье и в черных туфлях на высоком каблуке, в которых ее икры выглядели особенно мускулистыми. Ее светлые волосы были уложены аккуратным узлом.

– И снова привет, – сказал ей Джеймсон, вставая в очередь.

Она обернулась.

– А, привет, – чуть растерянно отозвалась она.

– Маркус Джеймсон. Мы виделись недавно в «Маркизе». Вы приходили туда вместе со Стеф Чамберс. – Он расстроился, что она не запомнила его, но лишь слегка.

– Извините, – она улыбнулась. – В последнее время у меня появилось столько новых знакомых. И все лица слились воедино! – Она отвернулась к кассе, заказать «флэт уайт».

Ой, подумал Джеймсон.

– А вам? – спросила девушка за прилавком.

– Большой латте с собой, пожалуйста, – попросил он.

– У нас один объем, – ответила девушка с резким восточноевропейским акцентом и махнула рукой в сторону доски за своей спиной.

Сара забрала заказанный кофе. И теперь могла уйти в любую минуту. Он отдал пятерку и окликнул Сару:

– Хороший кофе?

Она оглянулась:

– Что, простите?

– Он хороший? Кофе? Просто я здесь еще не бывал.

– Да. – Она открыла дверь.

– Может, еще увидимся здесь же, – сказал он.

Коротко кивнув, она вышла.

Джеймсон отпил свой кофе. Она оказалась права: кофе здесь неплох. Еще одна причина бывать в этой кофейне регулярно.

– Деньдобр, Шейла, – сказал Джеймсон, входя в их маленький кабинет.

– Деньдобр, Брюс, – откликнулась Блум. – Садись. Тебе обязательно надо это послушать. – Джеймсон пристроился на краю своего стола. – У нас еще один игрок. Детектив-инспектор из Мерсисайда. Пропал на прошлой неделе, коллеги нашли открытку у него в квартире.

– Коп?

– И притом ушлый. Побывал под следствием по всем возможным причинам – от коррупции до попытки изнасилования.

Джеймсон присвистнул.

– Чем выше пост, тем больше психопатических черт у тех, кто его занимает. Так что, думаю, он не последний наш игрок из числа начальства.

– Кажется, в свое время я работал под началом таких людей. – Джеймсон включил свой ноутбук. – А я узнал, как зовут отца Джейн. Томас Лейк. Клэр давно об этом знала.

– Как она приняла известия?

– Насчет Ланы? Не могла поверить. Показала мне фотографию, которую Лана прислала ей из Афганистана. Я как раз жду письма от… Ага. Отфотошопленную, по словам моего знакомого. Он нашел оригинал. – Джеймсон придвинулся к экрану. – Она заменила голову своей. Причем довольно ловко.

– Она изобретательна. С этим не поспоришь.

– Так где, черт возьми, она пропадала все эти годы?

– Для психопатических личностей довольно типична двойная и даже тройная жизнь. У нее могла быть еще одна семья одновременно с первой. Некоторые психопаты-мужчины заводят десяток детей в многочисленных браках, иногда по всему миру. Они умеют производить впечатление и заметать следы.