Хелен Чандлер - Мера ее вины

— А я готова вернуться к своей нормальной жизни, — заметила Лотти, подняла с пола крышечку от бутылки и села на стул. — Работа присяжной была интересной, но я больше не хочу слышать эти ужасы. Завтрашний день будет для нас тяжелым. Думаю, будет много споров. Удивительно, что сегодня Кэмерон был таким молчаливым.

— Он просто супер, согласна? — спросил Джек и резко сел на кровати. — Послушай, а ты никому не расскажешь один секрет?

— Никому! — с улыбкой заверила его Лотти, с опаской наблюдая, как Джек размахивает рукой с бокалом, и надеясь на то, что он не зальет простыню. Ей не очень улыбалось спать в постели, пропахшей красным вином.

— Мне кажется, что я в него влюбился… — Он закрыл ладонью рот, изображая на лице комический ужас. — Блин, даже не верится, что я произнес это вслух!

Лотти прикрыла глаза, переваривая информацию.

— Ты имеешь в виду, что влюбился в Кэмерона? — уточнила она.

— Да. Боже, конечно, да! — Джек вскочил на ноги. — После судебных заседаний мы много времени проводили вместе. С одной стороны, ужасно, что Табита подняла столько шума из-за того, что нас видели вместе, но с другой — мне было приятно, что нас кто-то заметил. До того вечера мне казалось, что это все мое воображение, но Кэмерон действительно очень веселый и с ним приятно проводить время. Вначале он производит впечатление очень закрытого человека, но потом, когда узнаешь его поближе, то начинаешь понимать, что он был так же напуган и подавлен новой и незнакомой ему ситуацией, как и все мы. Можно включить музыку?

— Лучше не надо. Я не хочу будить соседей, — ответила Лотти. — Джек, послушай, а ты уверен в своих чувствах? Ведь для того, чтобы влюбиться, нужно время. Надо быть уверенным, что ты действительно знаешь и понимаешь человека…

Она допивала вино и размышляла о том, как наиболее безболезненно вернуть Джека к реальности. Видимо, попытки Кэмерона поддержать его в тяжелую минуту вышли как-то боком, и Лотти хотелось попытаться смягчить удар, который неизбежно ждет Джека в будущем. Она вылила остатки вина из бутылки в свой бокал, так как по поведению Джека поняла, что ему лучше больше не пить. Джек взял дистанционный пульт управления и начал прыгать по каналам в поисках радиостанции отеля. Лотти забрала у него пульт и выключила телевизор.

— Джек, ты в курсе, что Кэмерон не гей? Я совершенно точно знаю, что ты, как человек, ему нравишься. Он рассказывал мне о том, что у тебя была тяжелая жизнь, но боюсь, что ты мог неправильно истолковать его поведение. Кэмерон — парень очень красивый, и возможно, что ты хотел бы от него чего-нибудь большего, чем дружба, но мне кажется, что ты можешь сильно разочароваться. — Она положила ладонь на его предплечье, сжав пальцы и стремясь дружески его поддержать.

— Нет, — возразил Джек и крепко обнял Лотти обеими руками. Она еле удержала свой бокал, к счастью ничего не разлив. — Я, конечно, много болтаю. Кэм предупреждал меня, чтобы я тебе этого не говорил, но, кроме тебя, мне больше некому это рассказать. Я знаю, что у него еще не было связи с мужчиной, и у нас с ним пока ничего не произошло… но я чувствую, что нас тянет друг к другу. Я чувствую это в его взгляде и в том, как крепко он обнимает меня на прощание после наших встреч.

«Вот это да!» — подумала Лотти и отстранилась от Джека.

— Ты уже сказал ему, что любишь его?

— Я уверен, что он и так догадывается, — ответил он, поднял пустую бутылку и попытался выцедить из нее несколько скупых капель в свой бокал. — Он рассказывал мне о том, что стал заложником своей собственной сексуальности, что бабы смотрят на него как на кусок мяса, что он в бар не может войти без того, чтобы они на него не вешались. Он устал от этого и сейчас хочет чего-то другого…

После этих слов в ее животе все сжалось от тяжелого предчувствия. Если Кэмерон утверждал, что любит ее, и одновременно позволяет себе такие фокусы, то, возможно, он не отпустит ее так легко, как обещал. Лотти посмотрела на часы. Без десяти двенадцать. Надо было побыстрее избавляться от Джека. У него с Кэмероном может возникнуть слишком много вопросов, если они здесь встретятся. Судя по всему, ей не удастся переубедить Джека в том, что он неправильно понял Кэмерона. Пусть тот сам ему все объясняет, это уже не ее забота. Лотти подумала о том, что, наверное, все-таки зря выпила сегодня вина.

— Я хочу спать, — сказала она, показывая пальцем на циферблат. — Но ты, Джек, все-таки подумай о том, что я тебе сказала. Кэмерон — парень приятный во всех отношениях, но он сам находится в тяжелой ситуации. Может, мне и не стоит об этом говорить, но его невеста недавно умерла от рака. Мне кажется, многое, что он говорит, связано с серьезными неприятностями.

— Да, это ужасная потеря, согласен. Правда, умерла не его невеста, а его сестра, — поправил ее Джек, — Кэм мне об этом рассказывал. Он потом сказал, что после ее смерти понял, что надо жить и наслаждаться свободой, потому что неизвестно, сколько каждому из нас отведено. Он тебе не рассказывал о том, что во время болезни ухаживал за ней вместе со своими родителями? Именно тогда он очень сблизился с ними. Кстати, он хочет меня с ними познакомить.

Лотти, оторопев, смотрела на него. Ей хотелось задать Джеку много вопросов. Он, наверное, что-то напутал, но сейчас не время все это выяснять, потому что Кэмерон должен появиться с минуты на минуту, и она не хотела, чтобы Джек с ним столкнулся. Лотти чувствовала, что у нее могут возникнуть большие проблемы, и чем меньше людей о них знает, чем лучше.

— Понятно, — произнесла она, подошла к двери и приоткрыла ее на несколько сантиметров. — Ну, я рада, что вы с Кэмероном нашли общий язык. Прости, я очень устала. Тебе пора идти. Без обид?

— Конечно, конечно! Спасибо, что выслушала меня. Кэм говорил мне, что ты просто настоящая женщина-мать. Он был совершенно прав.

Нетвердо стоя на ногах, Джек обнял ее, поцеловал в щеку, измазав слюнями, и вышел из номера. Закрыв за ним дверь, Лотти некоторое время в оцепенении постояла посреди комнаты, держа в руках пустой бокал.

— Женщина-мать? — спросила она свое собственное отражение в зеркале, вделанном с обратной стороны входной двери. О чем это? Намек на то, что у нее есть ребенок, или на то, что она на несколько лет старше Джека? Как ни крути, но на комплимент это мало похоже…

Лотти сполоснула бокал над раковиной в ванной комнате, пытаясь разобраться, почему у нее и Джека такая противоречивая информация о том, кого именно потерял Кэмерон. Она точно помнила, что Кэм, причем неоднократно, говорил о своей невесте. Может быть, Джек услышал то, что ему хотелось услышать? Она и сама последние пару недель страдала от этого. Ей ужасно хотелось выключить свет и лечь спать, но тут Лотти услышала в коридоре приближающиеся к ее двери шаги.