Валентина Назарова - Девушка с плеером

На входе за кулисы стояли два охранника. В отличие от остальных фестивальных стюардов, даже тех, что патрулировали периметр, эти выглядели очень серьезно, почти устрашающе, и проверяли браслеты у всех, кто заходил внутрь. Конечно же, у меня не было ни виайпи-ленточки, ни бейджа, поэтому качать права и даже приближаться к посту не имело смысла. Я стояла поодаль и наблюдала за теми, кто входил и выходил через проход в зеленом ограждении. Вскоре из них материализовалось знакомое лицо. Это была девица с гарнитурой, Шона, ассистент, которой я на автограф-сессии показала два пальца. Я окликнула ее по имени и, когда она обернулась на мой голос, помахала рукой, улыбаясь и показывая жестом подойти ко мне. Она нерешительно приблизилась.

— Шона, привет! Я Ника, подруга Марка, помнишь меня?

Она прищурилась:

— «Эйч-Эм-Ви»? О! Привет и прости за тот случай. Как у тебя дела? — Она по‐американски широко улыбнулась и нетерпеливо уставилась на меня, давая понять, что у нее мало времени.

— Я не могу дозвониться до Марка. Мы договаривались встретиться, — соврала я. — Он уже здесь?

Шона в сомнении склонила голову набок:

— Не помню, чтобы он мне что‐нибудь передавал насчет тебя. Только про пост в группе на фейсбуке…

— И как там пост?

— Черт…

— Ничего страшного. Так что, ты сможешь позвонить Марку? Я звоню и звоню, а он не отвечает.

— М-м… — Она почесала голову под своим тугим хвостом. — Марк только что прилетел. Подожди здесь, я найду его и уточню по поводу тебя, хорошо?

Я кивнула. Ее не было минут тридцать, и я решила, что Шона уже не вернется, как вдруг она появилась из ворот и поманила меня в сторону чек-пойнта.

— Марк в гримерке, пошли за мной, — велела она, когда я оказалась за воротами.

Она провела меня между рядами туравтобусов и серых вагончиков. Наверное, вокруг была куча знаменитостей; мне даже показалось, я видела кого‐то из семейства Кардашьян. Но ты все равно понятия не имеешь, кто это. У ВИП-бара промелькнуло еще одно знакомое лицо — Ханна. Сердце у меня билось где‐то в барабанных перепонках. Руки вспотели. Я чувствовала, как волна паники плещется о затылок, так и норовя накрыть с головой.

Шона подвела меня к одному из серых вагончиков рядом с самой сценой и большим белым шатром. К двери скотчем был приклеен листок А4 с надписью: «The Red Room».

— Заходи, — сказала ассистентка, посторонившись.

Я ступила в кондиционированный сумрак. Слева от прохода я заметила стол с напитками. На полу валялись какие‐то сумки с вещами, одежда и несколько больших черных ящиков со сделанной по трафарету надписью The Red Room. На стуле в самом углу сидел и тыкал пальцами в айпод подслеповато щурящийся Марк. Он поднял на меня взгляд: сегодня он был без очков, и лицо казалось беспомощным.

— Марк? — позвала я.

— Ника, привет! Какой сюрприз! — Он улыбнулся — сложно сказать, насколько искренне. Вокруг глаз собрались паутинки морщинок, которых я не замечала раньше.

— Марк. — Я сделала несколько шагов вперед и остановилась посреди комнаты, не в силах пошевелиться. — Послушай… — Слова сухой коркой застревали у меня во рту. — Я должна тебе кое‐что рассказать.

Status: непрочитано

21:31 / 28 июня2015, воскресенье

Bright Eves — «Down in a Rabbit Hole»

Настал момент, когда я расскажу тебе, что привело меня сюда, на Гласто. В пятницу, когда я была дома и нежилась в своей родной кровати, чистая и усталая, мне пришло сообщение от весьма неожиданного отправителя. А именно от Барборы.

Оно было коротким — просто мобильный номер и слово «перезвони». Признаться, я была очень заинтригована. В нашу последнюю и единственную беседу она вела себя грубо, если не сказать больше. Я набрала десять цифр и стала ждать. Она взяла трубку неожиданно быстро, уже после второго гудка.

— Ника?

— Барбора?

— Мне нужно с тобой поговорить. Это важно. Прямо сейчас.

— Сейчас? — протянула я с сомнением. — Но уже почти полночь.

— Это важно, — повторила она. — Я могу приехать куда скажешь.

— Хотя бы намекни, о чем речь. Потому что я нашла того, кто…

Барбора не дала мне договорить:

— Давай просто встретимся, и я все тебе объясню.

Я назвала адрес — паб напротив нашего дома. Была суббота, и он работал до часу ночи. Барбора приехала быстрее, чем я ожидала. Когда я вошла внутрь, она уже заказывала у стойки выпивку. Я узнала ее по волосам и усталому опухшему лицу. Ей, должно быть, немного за тридцать, но выглядела она куда старше.

Я подсела к ней у стойки:

— Привет, — я протянула ей руку.

— Привет, — кивнула она, игнорируя мое приветствие, будто мы знакомы тысячу лет, а не видимся в первый раз в жизни под покровом ночи. — Будешь что‐нибудь?

Я отрицательно покачала головой. Мы неловко молчали, как свойственно двум едва знакомым друг с другом людям, которым предстоит говорить о чем‐то личном. Бармен поставил перед Барборой ее напиток, коктейль «Смирнофф айс» в бутылочке, и она начала свой рассказ:

— Извини, что наорала на тебя в прошлый раз. Просто все так неожиданно, как снег на голову, этот твой звонок. Я… я стараюсь не думать о тех днях.

— А я тебе напомнила, — закончила за нее я. — Понимаю. Прости.

Она потягивала серебристое химическое пойло через тонкую трубочку под цвет своих волос, то и дело зажимая между передними зубами торчащий из языка гвоздик пирсинга.

— Начну с самого начала, так проще будет. После смерти Али я осталась ни с чем. Я из Чехии, но живу здесь уже одиннадцать лет. Ничего своего. Ты, наверное, не знаешь: у меня есть дочь, Ленка, она была совсем крошкой, когда я уехала из Есеника. Я оставила ее у родителей, а сама перебралась в Англию на заработки. Али хотел, чтобы я привезла ее к нам. Он собирался жениться на мне, а потом все вот так сложилось… — Она смахнула невидимую слезу. — Ладно, я пришла поговорить не об этом. В общем, после того как он умер, я переехала в Лондон и вернулась к тому, чем занималась до встречи с ним. Эскорт-услуги. Прошел, наверное, год или чуть больше. Я оказалась на одной вечеринке. И там я встретила его.

— Кого? — Я почувствовала, как от напряжения одеревенели корни моих волос.

Она пошарила по карманам.

— Слушай, ты куришь? — Я отрицательно покачала головой. — А ты не против выйти со мной постоять?

Я кивнула и последовала за ней на крошечную веранду. Вечер был душным и теплым. Она закурила ментоловые «Суперкингс», и запах вызвал у меня какие‐то тревожные воспоминания. Мне хотелось, чтобы она скорее продолжила.

— Барбора, кого ты встретила?

Она как будто вынырнула из глубины:

— Я хочу спросить у тебя кое‐что, прежде чем скажу. Насколько близко ты дружишь с The Red Room?

— С ребятами? Едва ли можно сказать, что мы вообще дружим. Они помогли мне, приятные люди, но не более того. Наверное…