Брэд Мельтцер - Трюкач

«Дура! – мысленно выругала она себя. – Лучше надо смотреть!»

Издалека послышался вой сирены. Полицейская машина пока еще находилась за несколько кварталов от здания. Несмотря на сердцебиение, пульсирующее в ушах, Нола слышала абсолютно все, как если бы кто-то вдруг отделил все звуки вселенной друг от друга. Новый звук . В передней части офиса. Секретарша плачет под столом. Когда мир звуков обострялся до такой степени, это означало только одно – у Нолы наступил шок.

Девушка изо всех сил сжимала пистолет. Не уронить! Но как же больно… Забудь о боли. Отодвинь ее . Ей приходилось участвовать в потасовках похлеще. Нола вспомнила Ройола и друзей, которых тот приводил в дом. Разговоры, которые они вели. Ведь боль тех вечеров она смогла отодвинуть. И эту тоже похоронит.

Опустив глаза, Нола хотела покрепче обхватить рукоять пистолета. В руке ничего не было – пистолет выпал и лежал на полу. Прошло не более трех секунд. Держась за кровоточащее запястье, девушка с трудом стояла на ногах.

В нескольких метрах Зиг все еще лежал на полу, из носа шла кровь, он только-только начал приходить в себя. Прошло еще секунды три.

– До обморока около четырех минут, – сообщила Финита. Подобрав пистолет Нолы, она уважительно взвесила его на ладони. – И около шести минут, прежде чем ты окончательно истечешь кровью. – Сжав губы, индианка улыбнулась своей победе и, наведя пистолет в грудь Нолы, положила палец на спуск. – Это тебе за то, что заставила меня пить дрянной кофе.

– Нет! – закричал Зиг, пытаясь встать.

Ба-бах!

Нола инстинктивно развернулась навстречу пуле.

Вместо того чтобы ударить ее в центр груди, пуля пробила кожу под ключицей. Нола все еще зажимала рану на запястье, кровь сочилась между пальцами. Окружающий мир сперва помутнел, потом померк.

Последней в голове Нолы мелькнула мысль о том, как странно выглядит ее кровь в зеленом свете флуоресцентных ламп. Темно-красное приобретает фиолетовый оттенок. На палитре ему соответствовал определенный цвет. Кармин , вспомнила она название и упала на пол рядом со столом для переговоров.

Подскочив, Финита наклонилась над потерявшей сознание Нолой и прижала дуло к ее виску. Хотела уже нажать на спуск, как вдруг…

– У-у-ух! – взвыла от боли Финита.

Нож Зига пробил полевую куртку и вошел глубоко в лопатку.

На полпути лезвие ножа наткнулось на кость. Зиг резко его повернул, увеличив рану и вынудив Финиту бросить пистолет. Он видел след от такого удара на десятках трупов солдат, погибших в рукопашных засадах, ему не раз доводилось зашивать полукруглые колотые раны.

Зиг понадеялся, что боль свалит соперницу. Он сильно просчитался.

– Теперь тебе жопа! – прогудела устоявшая на ногах Финита, не оборачиваясь.

Она яростно взмахнула руками.

Уворачиваясь, Зиг выпустил рукоять ножа, застрявшего в плече индианки. Удары локтем и затылком попали ему в живот и подбородок. Стальные когти оцарапали ногу. Драться с этой женщиной – все равно что пытаться остановить разъяренного быка голыми руками.

– Кончай! – рявкнул Зиг, все еще стоя прямо за спиной Финиты.

Он налег на нее грудью, схватил за шею и нажал пальцами поверх горловой ямки. Чем сильнее он сдавливал гортань, тем труднее ей было дышать.

– Х-х-х, – захрипела Финита, продолжая бешено размахивать руками и пытаясь достать Зига стальной лапой.

Он удерживал индианку вытянутыми руками. Вой сирен раздавался все ближе.

Зиг нажал еще сильнее. Нож по-прежнему торчал из плеча Финиты. Она пыталась достать его или схватить нападавшего за одежду. Отступив назад, Зиг усилил давление. Косичка хлестнула его по лицу. В ответ он сжал пальцы еще крепче. Через несколько секунд движения Финиты стали вялыми, наконец руки индианки плетьми упали по бокам.

Нет, не по бокам.

Она что-то доставала из куртки – из левого нижнего кармана. Пистолет? Еще один коготь?

Тум!

На пол упал и кривобоким яйцом откатился к бездыханному телу Нолы круглый металлический предмет.

Ручная граната.

На среднем пальце Финиты болталось кольцо предохранительной чеки.

О-о, черт!

Финита завалилась на бок, чуть не потеряв сознание. Спусковой рычаг, которому положено быть прижатым к корпусу гранаты, валялся под ногами Зига. Никаких сомнений… граната на боевом взводе.

О-о, черт!

Сирены за окном выли в полный голос. Полиция… если они сейчас сюда прибегут…

– Нола, вставай! – крикнул Зиг.

Девушка не пошевелилась. Казалось, она даже не дышит. Нола лежала на боку в луже из битого стекла и крови, даже в беспамятстве зажимая рану на запястье.

Зиг опустился на колени, щупая пульс. Кожа посерела, но грудь… Нола дышала.

Он попытался приподнять девушку. Времени больше не оставалось. В Довере он насмотрелся на осколочные ранения. Если выдернуть чеку и отпустить спусковой рычаг, запал срабатывал меньше чем через пять секунд.

Четыре … три …

Орали сирены. Машины полиции остановились у здания.

За спиной Зига раздался кашель. Финита пришла в себя. Она стояла на четвереньках, хватая ртом воздух. Нож торчал из ее спины, точно меч короля Артура в камне.

Финита повернулась к Зигу.

– Теперь… – прохрипела она, не спуская с него черных глаз, – мы все умрем.

– Нет, сволочь, – ответил Зиг. – Только ты.

Вскочив на ноги, он пнул гранату в сторону Финиты и всем телом навалился на стол для переговоров, опрокинув его на себя с Нолой.

Стол с громким хрустом ударился краем об пол. Зиг, пользуясь инерцией, потянул его на себя. Стол перевернулся, и в этот же миг Зиг упал на Нолу, накрыв ее собой. Крышка стола надавила на спину, прижав его к девушке.

Зиг зажмурился и начал шептать – в последнее время он не расставался с этой молитвой: «Мэгги, надеюсь, я не прав насчет загробной жизни, потому что жду не дождусь встречи с тобой».

Две… одна …

Мелькнула последняя непрошеная мысль об устройстве ручных гранат, о том, как кусочки металла пронзают жизненно важные органы. Когда его труп доставят в Довер, лучше, чтобы его бальзамировала Луиза, а не Уил, потому что Уил – бестолочь.

Зиг закрыл глаза и прижался лбом ко лбу Нолы. И…

Ничего .

Тишина.

Он подождал еще пару секунд.

По-прежнему тихо.

Открыв глаза, Зиг выглянул. Из-под стола был виден лишь малый треугольник усыпанного битым стеклом пола. Он немного сдвинул стол.

Вот она. На полу. Там, куда он ее отшвырнул.

Граната.

Совершенно целая.

Зиг озабоченно оттолкнул стол в сторону. Ни Финиты, ни Гудини… оба пропали.

Ерш твою медь! Граната… фальшивая? Старый дуралей. Попался на дешевую уловку, как ребенок .

На полу остался кровавый след, ведущий в глубь кабинета за кухонную нишу. Раздался щелчок замка… пожарный выход. Финита унесла тело Гудини с собой.