Эндрю Мэйн - Увеличительное стекло

– Что я могу сделать?

Я слышу, как в замке поворачивается ключ.

– Так, пора бежать. Если ты меня больше не услышишь… – Я успеваю выпалить: – Я тебя люблю. – И бросаю трубку до того, как она ответит.

Я убираю телефон в карман и смотрю, как пожилой лысеющий мужчина в пропотевшем спортивном костюме заходит в номер. Он в некоторой растерянности переводит взгляд с ключа в руке на меня и обратно.

– Кажется, вы ошиблись номером, – наконец говорит он.

– Когда вы узнали про Ойо?

Сенатор Хэнк Терот, глава комитета контрразведки, уполномоченный утверждать миллионные бюджеты одной подписью, а это именно он, злобно смотрит на меня.

– А, вы тот самый чертов профессор. Вы даже не представляете, как надежно мертвы. Я вас закопаю, и даже могильного холмика не останется.

– Когда вы узнали про Ойо? – повторяю я. – Я имею в виду, узнали, кто он на самом деле?

На самом деле я уже выяснил, что на момент инцидента в Батиморе Терот был в курсе и прошлого, и настоящего Ойо и ему было плевать. Более того, у меня есть свидетельства, что именно Терот сделал так, чтобы Ойо был оформлен как информатор и получил полную защиту. Попади правда о его преступлениях в широкий доступ, от репутации сенатора ничего бы не осталось.

Терот с подозрением оглядывает комнату, пытаясь найти камеру или диктофон.

– Понятия не имею, что вы несете, – говорит он и разворачивается к двери.

Я знал, что так будет, и ни на секунду не ожидал, что он признается в какой-либо связи с Ойо. Но это уже неважно. Люди выше сенатора, которые обеспечили ему и пост, и финансирование, уже поняли, что вреда от него больше, чем пользы. Мне пришлось пойти на сделку. Как я и подозревал, это была неприятная сделка. Кавено получит свою лабораторию по выявлению террористов, а я – Терота. Да, да, сделка с дьяволом. Но я говорю себе, что смогу принести пользу, работая в системе, хотя внутри меня гложет подозрение, что именно так начинается скользкая дорожка. А заканчивается необходимостью убедить себя, что сопутствующий ущерб не так уж и велик, чтобы заснуть.

Терот падает на пол, не дойдя до двери.

А все потому, что на внешнюю ручку я нанес немного контактного яда. Недостаточно, чтобы убить, но в самый раз, чтобы отключить человека. Разгоряченный после спортзала сенатор получил полный заряд. Пока он лежит в отключке, я достаю баллончик санитайзера и тщательно удаляю все следы своего присутствия в номере. Как раз к тому моменту, как я заканчиваю, раздается стук в дверь. Не снимая резиновых перчаток, я открываю ее и протираю обе ручки. В номер входят двое мужчин, один из них везет инвалидное кресло. Я показываю им большой палец, и они принимаются за Терота – усаживают его в кресло и пристегивают ремнями. Выйдя из комнаты, они направляются к лифтам, а я – в противоположный конец коридора к лестнице. Уже открывая дверь на лестничную клетку, я оборачиваюсь и успеваю поймать взгляды Вильяма Бострома и Мэтиса, которые завозят кресло с сенатором в открывшиеся двери лифта. Мы понимающе киваем друг другу, зная, впрочем, что боль не уйдет. Для того, чтобы она ушла, мало убить чудовище, но это необходимо сделать, когда ты узнал его в лицо.

Подходя к машине, припаркованной в паре кварталов от отеля, я замечаю стоящую рядом знакомую фигуру. ЦРУ-Билл облокотился о капот и попивает кофе из бумажного стаканчика.

– Дайте угадаю: вы здесь, чтобы спрятать все концы в воду? – говорю я полушутя вместо приветствия. При этом в левой руке у меня небольшой металлический баллончик, а правая опускается к поясу, за который заткнут пистолет. В ответ он закатывает глаза и картинно вздыхает.

– Серьезно? Зачем? Значительно проще купить того, кого нужно. Что, я так понимаю, мы с вами и сделали, – в его тоне слышится то ли легкий упрек, то ли сожаление о глобальной несправедливости мира. – Я тут чисто для подстраховки, что ваши люди не облажаются. Вы им доверяете? – продолжает он.

– Ни на секунду. Но верю в их инстинкт самосохранения.

– Ответ верный. Последний вопрос, чисто от меня лично. Почему так?

– Ну, это был наиболее простой способ уничтожить условия возникновения и среду существования таких, как Ойо, – отвечаю я, обернувшись на отель.

– Ладно, профессор. То есть для вас это чисто биология?

– И математика. Про нее тоже нельзя забывать.

– Вот черт, этот еще страшнее, чем Ойо, – бормочет Билл.

– Просто я довожу дела до конца. До полного и рационального окончания.

– Это-то меня и пугает. Как скоро вы решите, что проблема в людях, и выведете бактерию-убийцу, которая эту проблему решит?

– Бактерия не решит. А вот генетически модифицированный вирусный белок, – отвечаю я вертя в руке баллочник.

Билл тоже опускает взгляд на мою руку, а потом разглядывает меня, силясь понять, насколько я серьезен.

– Черт подери, не знаю даже, кто должен больше переживать из-за вашей сделки – вы или они.

А это именно та мысль, которую я хочу заронить в их головы. ЦРУ-Билл выкидывает недопитый стаканчик с кофе в мусорку и в некоторой задумчивости разворачивается, чтобы уйти. Возможно, он пытается решить, каковы шансы, что профессор Крей на самом деле маньяк-убийца, замысливший вирусный апокалипсис. Я же убираю баллончик в карман, сажусь в машину и выезжаю на шоссе, оставив позади все мысли о Тероте, Билле и их начальстве.

Мне еще лабораторию строить.

Известные серийные убийцы. – Здесь и далее примечания переводчика.

Американский веб-сайт, агрегатор отзывов о предприятиях сферы услуг – ресторанах, парикмахерских и т. п.

Сетевая компьютерная игра-шутер.

Predox, от англ . predator – «хищник».

Байесовская статистика – теория в области статистики, основанная на байесовской интерпретации вероятности, когда вероятность отражает степень доверия событию, которая может измениться, когда новая информация будет собрана, в отличие от фиксированного значения, основанного на частотном подходе. Степень доверия может основываться на априорных знаниях о событии, таких как результаты предыдущих экспериментов или личное доверие событию. Это отличается от ряда других интерпретаций вероятности, таких как частотная интерпретация, которая рассматривает вероятность как предел относительной частоты выпадения события после большого числа испытаний.

Закон о свободе информации ( англ . Freedom of Information Act, сокр. FOIA) – федеральный закон о свободе информации, который позволяет полное или частичное обнародование информации и документов правительства США.