Роберт Стайн - Чудесное свидание

Тишина.

Но она должна быть наверху. Роша ждет тебя, Брэди. Назад пути нет!

Передохнув, мальчик двинулся дальше.

Он помогал себе идти, цепляясь за кусты и стволы деревьев. Наконец, все же одолев крутой подъем, Брэди оказался на вершине Миллер Хилл.

Согнувшись пополам, он постоял немного, пытаясь отдышаться. От боли в боку темнело в глазах. Медленно выпрямившись, Брэди огляделся.

Метель стихала. Тучи поредели.

Только вот Роши нигде не видно.

Может, она уже ушла? Не дождалась его?

— Роша! — громко позвал Брэди. — Роша, ты здесь?

Озираясь по сторонам, он побрел по гребню холма.

Никого.

Сунув закоченевшие руки в карманы, Брэди снова остановился и огляделся.

Ага, вот она!

Бежит к нему. За спиной развеваются белокурые волосы. Щеки раскраснелись. На губах играет улыбка.

— Брэди! — крикнула Роша и махнула ему рукой.

Он бросился ей навстречу. Его захлестнула волна радости и облегчения, приятным теплом растекаясь по жилам. Наконец-то все прояснится!

Они сошлись как раз на середине вершины. Роша обвила шею Брэди.

— Я так рад, что ты здесь! — прошептал юноша, зарываясь лицом в шелковистые волосы. — Очень боялся, что ты ушла.

— Как я могла уйти? — Прикоснувшись губами к его щеке, Роша закинула голову назад и с улыбкой посмотрела на него. — Я ждала тебя, как обещала.

Брэди заглянул в сияющие зеленые глаза.

— Роша…

— Правда, здесь здорово? — прервала его девушка, кивнув на заснеженный холм. — Не жалеешь, что пришел?

Но Брэди сейчас было не до того, чтобы любоваться видами.

— Да. Только сначала нам нужно поговорить.

— Конечно, Брэди. Давай поговорим! — засмеявшись, Роша снова чмокнула его в щеку. — Ого, да ты совсем замерз!

— Да уж, в такую-то пургу…

— Бедненький! — Она обняла его за талию. — Извини, что в такую погоду вытащила тебя из дома. Зато видишь, — Роша указала на небо, — метель почти кончилась.

В этот момент из-за облаков вырвался яркий солнечный луч, позолотив светлые волосы девушки. На высоком склоне Миллер Хилл заискрился снег.

— Красиво, правда? — повторила Роша, заворожено глядя вниз. — Какой чудесный вид, да?

Но Брэди, не обращая внимания на ее слова, думал лишь об одном: надо рассказать Роше о Джоне и незнакомке со шрамами. Нужно получить ответы на мучившие его вопросы.

— Роша…

Она резко обернулась, снова не дав ему договорить.

— Чудесный вид, совсем как в тот день, когда мы катались здесь с тобой, помнишь? — с блуждающей на губах странной улыбкой спросила Роша.

— Что? — охваченный смутными подозрениями, Брэди нахмурился. — Что ты сказала?

— Когда мы катались здесь, помнишь? — повторила девушка.

Юноша в полном замешательстве уставился на нее.

— Мы никогда не…

— Только не говори, что забыл, Брэди, — перебила его Роша. — Во всяком случае, я не забыла. Еще бы — в тот день ты меня убил.

Брэди озадаченно смотрел на Рошу.

— О чем ты говоришь?

Руки девушки крепче сомкнулись вокруг его талии. Приятный грудной голос теперь звучал хрипло, угрожающе.

— Ты что, до сих пор не догадался? Я не Роша. Я — Шэрон.

— Ты сошла с ума! — в ужасе вскрикнул Брэди. — Шэрон умерла!

— Нет, как видишь. — На ее губах появилась насмешливая улыбка, не предвещавшая ничего хорошего.

Брэди попытался отстраниться, но руки Роши железным обручем оплелись вокруг него.

Она держала его. Не отпускала.

— Ты сошла с ума! — повторил он. — Ты не Шэрон!

— Брэди, неужели ты никак не можешь понять? — ледяным тоном проговорила Роша. — А ведь я дала тебе подсказку.

— Роша, что…

— И эта подсказка — мое имя, — перебила она его. — Роша Нельсон? Шэрон Нольес? Слышал когда-нибудь об анаграммах, Брэди?

— О чем? — У того в голове все перемешалось. — Об анаграммах? Но, Роша. Ты не…

— Опять не понял! — Роша, откинув назад волосы, презрительно расхохоталась. — Вот тупица! Просто невероятно! Даже не знаю, что я в тебе нашла.

Брэди пытался вырваться, но пальцы Роши крепко, до боли, впивались в его руку. Она не отпускала его.

— Конечно, я сумасшедшая, — с горечью повторила Роша. — Поэтому я и вернулась, воскресла из мертвых: чтобы убить тебя!

— Но ты не Шэрон! — возразил Брэди, глядя на ее красивое лицо. — Ты на нее совсем не похожа! У нее были светло-русые волосы. Голубые глаза. Она…

— Ох, Брэди, до чего же ты недогадливый! — с презрением воскликнула Роша. — разве мой план сработал бы, явись я к тебе в облике Шэрон? Мне пришлось позаимствовать чужое тело, Брэди. Я выбрала самое красивое, какое только смогла найти.

Брэди смотрел на зеленые глаза Роши. На блестящие белокурые локоны. На идеальные черты.

«Нет, — думал он. — Не может быть!»

— Думаешь, я не знала, что тебе нравится такой тип? — проворковала Роша, подступая к нему. — Разумеется знала! Потому-то я и выбрала это тело, это лицо — чтобы заманить тебя в ловушку!

Разразившись истерическим смехом, девушка приблизилась еще на шаг.

— И мой план сработал! — злобно прошипела она. — Сработал идеально! Ты клюнул на приманку. Я была уверена, что так и будет. И теперь ты в моих руках, Брэди!

Брэди попытался освободиться.

Но пальцы Роши стальными тисками сжимали запястье.

Он не мог вырваться!

Свободной рукой она коснулась его лица.

На долю секунды Брэди показалось, что Роша собирается его поцеловать.

«Может, она разыгрывает меня? — с надеждой подумал юноша. — Может, это все странная, нелепая шутка?»

Не могла же, в самом деле, Шэрон восстать из мертвых! Не могла!

Пальцы Роши скользнули по его щеке.

Под подбородок.

К шее.

Она выпустила руки Брэди, и вторая ладонь легла ему на горло.

Ледяные пальцы сомкнулись вокруг шеи, туго сдавили сонные артерии.

Брэди вырывался изо всех сил. Пытался разжать пальцы девушки. Оттолкнуть ее. Освободиться. Освободиться и убежать.

Но тело не слушалось.

Пальцы Роши давили все сильнее.

С нечеловеческой силой.

Она душила его.

Душила.

«Дышать! — кричал мозг Брэди. — Дышать!»

Глаза выкатились из орбит.

Легкие просили воздуха.

«Она убивает тебя! — пронеслось в голове. — Борись! Спасай свою жизнь!»

Ослепительная белизна снега потускнела.

Все вокруг темнело. Темнело.

«Я мертв! — вдруг понял Брэди. — Она убила меня».

Не в силах противостоять чудовищной мощи Роши, Брэди повалился на колени, в мокрый снег.

Роша упала вместе с ним, продолжая сдавливать его горло.

Вдруг все стало черным.

«Ты мертв! — нашептывало сознание. — Она убила тебя!»

«Ты труп!»

— Хватит, Шэрон! — послышался рядом громкий голос. — Все кончено!

Пальцы внезапно разжались.

— Все кончено, Шэрон! Все кончено — для тебя!